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ザク・ブラウンは、2018年にマクラーレンのCEOに就任した後、F1チームに導入した「リセット」のアプローチについて説明した。

アメリカ人のザク・ブラウンは、2016年にエグゼクティブディレクターとしてマクラーレンに入社した後、ロン・デニスの退任に伴う業務再編の一環としてCEOに異動した。

ザク・ブラウンは、チームがすでに強い労働倫理を持っていると感じていたが、チームの過去を尊重しながらも、物事を前進させるために独自のアプローチをもたらすことが重要だと感じていたと語る。

ザク・ブラウンは「労働倫理は常に素晴らしいものだったと思う」とマクラーレンのインタビューで語った。

「少しリセットする必要があったと思う。それは美しい歴史的なパパイヤ（のカラースキーム）にすることから始まった。マクラーレンが達成した結果を振り返ってみると信じられないほどだ」

「史上2番目に成功したF1チームであり、モナコ、インディアナポリス500、ル・マンで三冠を達成した唯一のレーシングチームだ。我々の歴史を振り返ってみると、非常に誇りに思っている」

「しかし、物事は進んでおり、リーダーには様々なスタイルがある」

自身のリーダーシップ スタイルについて、ザク・ブラウンは「私のスタイルは『よく働き、よく遊べ』だ」と語る。

「遊ぶことはレーシングの部分だ。我々はレーシングカーに乗る大きな子供たちだからね」

「多くの情熱、多くの楽しみだけでなく、同時に、多くの真剣さと、サーキットでもサーキットでも、どこでも勝ちたいという真の欲求をもたらそうとしている。それが伝わることを願っている」

何ののために戦っているかと質問されたザク・ブラウンは、レースとビジネスを最重要視していると述べた。

「レース – 私はレースが大好きだ。ビジネス – 私は一生会社を経営してきた。モーターレースとその周辺で自分の会社を立ち上げたので、レースビジネスを戦っている」とザク・ブラウンは述べた。

「この仕事が大好きなんだ。毎日ここに来るのが好きだ。だから、みんなにここが素晴らしい職場だということが伝わることを願っている」

マクラーレン・レーシングのCEOを務めるザク・ブラウンは、FIAがドライバーの政治的な活動を制限したのは正しい決断だと信じている。

近年、ルイス・ハミルトンとセバスチャン・ベッテルは、不平等、社会正義、環境など、さまざまな世界問題について率直に発言してきた。

2020年に黒人男性のジョージ・フロイドの死亡事故をきっかけに世界中で“Black Lives Matter”が起こり、F1も『We Race As One』キャンペーンでそれに追随した。

このイニシアチブでは、2016 年の元 NFL 選手のコリン・キャパニックの行動に触発されて、各レースの前に一部のドライバーが膝をつくのを見た。

2 年前のF1トスカーナGPの表彰台で、ルイス・ハミルトンは、ルイズビルの自宅でブレオナ・テイラーを殺害した警察官の逮捕を求める T シャツを着用。7回のF1ワールドチャンピオンであるハミルトンの声明を受けて、認可されていないアパレルを表彰式で着用することは禁止された。その後、4人の現職および元警察官がテイラーの死で起訴された。

セバスチャン・ベッテルは、昨シーズンのＦ１ハンガリーGPで、同国の反LGBT法に抗議して、国歌斉唱中に「Same Love」が具現化されたレインボーシャツを着用したことで叱責された。

だが、どちらのドライバーも動揺することなく、プラットフォームを使用して、心に近いいくつかの問題に対する意識を高め続けている。

同性愛者が死刑に処される可能性があるカタールとサウジアラビアとのF1の取引は、カレンダーに到着して以来、反発に事欠かない。今年初め、ジェッダ・コーニッシュ・サーキットから数マイル離れた場所でミサイル攻撃が行われたF1サウジアラビアGPにはさらに批判がありました。

最近、FIAはレギュレーションを微調整してドライバーによる政治的な活動を禁止したが、それでも運営団体の許可があれば、いくつかの声明を出すことはできる。

この動きはすべての人にうまくいったわけではないが、ザク・ブラウンは、レースの週末に信念を示すことは、ドライバーにとって必ずしも「健康的」なことではないという見解を示した。

「難しいことだ。トピックには本当に良いものもあれば、物議を醸すもの、二極化するものもある」とザク・ブラウンは ESPNに語った.

「一般的に、我々は良い行いをしているスポーツになりたいと思っている。我々はそこにバランスを見つける必要があり、レースのすべてのスタートが誰かにとって新しい政治的課題になってはならない。グランプリを見たいという誰もが耳を傾けているものを損なう可能性があり、それは健康的ではないと思う」

ザク・ブラウンは、F1パドックの範囲内でドライバーが公の場である程度表現する余地がまだあることを喜んでいる。

「議論したい問題がある場合、ドライバーとチームがFIAと話すための扉が開かれていることをうれしく思う。それは『あなたにはできない』ではない。それは『我々の許可なしにそれを行うことはできない』だ。だから、少なくともドアは開いている」とザク・ブラウンは説明した。

「誰もが言論の自由を認められている。あまりにも多くのメッセージが飛び交う中、制御不能になることもあった…それはスポーツの焦点を損なうことにｎならないだろうか？」

「ドライバーは自分の時間にそのようなことを行うことができるので、FIAは、F1の範囲内で、グランプリの週末に従うことを期待する行動規範を言う権利があると思う」

「いわば、月曜から金曜までやりたいことは何でも自由にできるが、明らかにドライバーが最も多くのカメラを向けられるのはグランプリの週末だ」

最近カタールで開催されたワールドカップは、出稼ぎ労働者の死と忌まわしい扱いの疑い、そして、国の一般的な人権記録のために、それ自体の怒りで迎えられた。

チームは「One Love」の腕章を着用することを禁じられ、虹色の旗を掲げることはすべて厳しく取り締まられた。

ザク・ブラウンの考えでは、そのピッチ外での論争は、FIA によって行われた最近の変更に貢献した可能性がある。

「何が引き金になったのかどうかは分からない。それがワールドカップから出てきて、そこで大きな話題になっているのかどうかは分からない」とザク・ブラウンは推論した。

「政治は本質的にトリッキーだ。おそらく彼らがマクロレベルで回避しようとしているのは、F1がさまざまなトピックの政治的温床にならないようにすることだ。 しかし、これらのトピックのいくつかについては、やってもやらなくても呪われるものもある」

「我々が避けようとしているのはそれだと思う。『F1を政治的なスポーツに変えないようにしよう。レースに出て、レースをしている場所に敬意を払おう』ということだ」

「この世界には、政党や政治的議題のための画一的なものはない。だから、すべてのチーム、ドライバーが、議論の余地のない方法で価値を伝えることができる良い方法があると思う」

「これらはすべてのスポーツでホットな話題になりつつある。NFL では、ひざまずいて、そこから始まった。カタールでは腕章の問題があった。それらは、スポーツから逸脱し始める可能性があると思うし、そこに適切なバランスを見つける必要がある」

マクラーレン・レーシングのCEOであるザク・ブラウンは、彼が最初に到着したとき、スタッフ間の信頼の欠如によってF1チームがどのように麻痺したかを明らかにした。

2016年末にザク・ブラウンが加入した頃のマクラーレンF1チームは、コース上ではホンダF1とのパートナーシップが問題を抱え、コース外ではロン・デニスとマンスール・オジェの間の取締役会の戦いが繰り広げられていた。

「士気に関しては、組織内での信頼の完全な欠如があった」とザク・ブラウンは最初にマクラーレンF1チームに到着したときに発見したことについて説明した。

「内部の働き方から無実であることが証明されるまで、誰もがある意味で有罪だった。チームワークというものがまったくなかった」

「取締役会レベルで非常に多くのことが起こり、F1チームに大人な指揮官がなかったという意味で、それはトップから始まったと思う。誰もがお互いを買収しようとしていた。リーダーシップはなかったと思う」

マンスール・オジェがロン・デニスに最終的に法廷で会長職を辞任するよう迫ったことに続いて、ザク・ブラウンは取締役に就任した。

最終的にロン・デニスの契約は2017年1月に期限切れになり、その後、彼は会社で保有していた株式を売却することに同意した。

ザク・ブラウンは、マクラーレンF1チームのトラブルは、こういった経営陣の戦いがチーム上層部の気を散らしたことによって引き起こされたと感じている。

「それは誰のせいでもないと思う」とザク・ブラウンは語った。

「取締役会がうまくいっていないという状況の方が大きかった。すぐに丘を転がり落ちようとしていた。多くの信頼と自信が欠けていた」

「レーシングチーム内が多くのワールドチャンピオンとレースの勝利を獲得していたことは知っていた。そして、それは、全員が協力し、一緒に働き、信じることが重要だった。それには少し時間がかかったが、今では本質的に本当に良い場所にいる」

ザク・ブラウンは、今ではマクラーレンのF1部門とロードカー部門の構造がうまく機能しており、彼の初期の頃を支配していた取締役会の戦いは過去のものだと語った。

「非常にクリーンで、非常にクリアだ」とザク・ブラウンは説明する。

「レーシングの取締役会とグループの取締役会がある。レーシングの取締役会はレースの決定を下し、グループの取締役会は自動車の決定を下す」

「自動車部門の CEO であるマイケル・ライターズとは仲良くやっている。彼はフェラーリ出身だ。我々はお互いの取締役会に出席ている。自動車とレースのコラボレーションは素晴らしいものだ」

「それは、私が自動車部門の執行会長でもある執行会長のポール・ウォルシュに報告していることからも明らかだ。そして、レーシングの取締役会には、スポーツやモーターレースを知っている非常に経験豊富な人々がいる」

「それらはCEO として抱えたいタイプの取締役会だ。スポーツの動きの速さ、意思決定の速さ、ゲームの仕組みを理解している」

「したがって、私は非常にサポートされていると感じている。取締役会からのサポートを必要としていたものすべてだ。その仕組みは非常に優れている」

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、マクラーレンは“明確な方向”に向かって進んではいるものの、来シーズンはおろか2020年もワールドチャンピオンを獲得するのは厳しいだろうと認める。

マクラーレンが最後にタイトルを獲得したのは2008年のルイス・ハミルトンによるドライバーズタイトルまで遡る。だが、メルセデスのワークス契約を失って移行は低迷している。

特に昨年までのホンダとの3シーズンは厳しいものであり、コンストラクターズ選手権で9位、6位、9位とチーム史上ワーストとなるシーズンを過ごした。

今年からルノーにパワーユニットを変更したマクラーレンだが、改善はみられてはいるものの、チームが期待していたほど大きなものではない。

F1スペインGPでは“Bスペック”ともいえる大幅なアップグレードを投入したマクラーレンだが、少なくともまだ表彰台を争うレベルには到達していない。

「明らかに前進している」とザク・ブラウンはF1公式サイトのインタビューでコメント。

「クルマは応答性があり、ドライバーもそれを気に入っているので、そこに関しては良いし、相当な前進だ」

「それに風洞実践で期待していたものと優れた相関関係を示しているし、次のアップグレードにむけたより良いプラットフォームを得られている」

しかし、プレシーズンに目標に掲げていた同じルノー製エンジンを搭載するレッドブル・レーシングに追いつくには、現時点ではあまりに遠すぎるステップだとザク・ブラウンは認める。

「我々はあまりにも離されている。そして、それは一夜にして実現できることではない」

「我々がプレッシャーに晒されているのはわかっているし、私もプレッシャーに晒されている」

「フラストレーションを感じることがあるとすれば、レースをわかっている皆さんなら知っていることかもしれないが、人々はそのようなことにどれくらい時間がかかるかを理解していないということだ」

ザク・ブラウンは、2019年シーズン、さらには2020年もワールドチャンピオンを獲得することはないだろうと付け加えた。

「今は、とにかく進んでいくしかないし、明確な方向性持って、集中し、懸命に作業をしていくだけだ」

F1記者は、マクラーレンのエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンが、F1メディアを政治的に操る可能性を危惧している。

Blick のベテランF1記者ロジャー・ブノアは、今週木曜日にF1チーム代表らが集まり、2021年のF1エンジンルールや収益分配について話し合う予定だと報告。その他にも、F1グリッドの配置の変更やHaloにデジタル表示の装着などが議論されるという。

以前、マクラーレンのザク・ブラウンは、F1チーム間で“火花”が散ることになると述べていたが、その火の粉は自らに降りかかってくることになるかもしれない。

ロジャー・ブノワは、FIAが“報道をより向上させる”ことを目指したメディアワーキンググループを設立した報道。それによるF1のメディアの方向性について危惧していると述べた。

「ザク・ブラウンと彼の億万長者のパートナーたちがあらゆる種類のスポーツサイトや代理店を買収したらどうなってしまうだろう？」

ザク・ブラウンが会長を務めるMOTORSPORT NETWORKは、近年、様々なモータースポーツ関連メディアを買収している。ザク・ブラウンは、マクラーレンのエグゼクティブディレクター就任が決定する前には、リバティメディアへ加入し、バーニー・エクレストンの後継者を務めるとも噂されていた。

ロジャー・ブノワは、そうなれば事実上のメディア独占となり、F1にとって“政治的に危険”であると付け加えた。

「FIAは無駄に傍観するのではなく、権限を持って発言すべきだ」

F1アメリカGPでインディ500スタイルのドライバー紹介など、リバティメディアが推し進める演出にはほとんどのF1関係者に不評だが、同じアメリカ企業を率いるザク・ブラウンはリバティメディアのメディア戦略を支持する発言を繰り返している。