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レッドブル・ホンダは、まもなくアップデートされた燃料の恩恵を受けられるようだ。

今週、レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、フェラーリの現在のエンジンの利点のいくつかは、シェルから供給された“ジューシー”な燃料によるものだと語った。

しかし、レッドブル・ホンダのパートナーであるエクソンモービルは、それに見合うように懸命に作業を行っている。

エクソンモービルのテクニカルアドバイザーを務めるダリオ・イゾは、レッドブル・ホンダは今シーズンの開幕時から同じ燃料を使用していることを認めた。

「通常はもっと頻繁に変更されるが、今年はそれも可能性も必要性もなかった」とダリオ・イゾは La Gazzetta dello Sport に語った。

「ホンダは非常に構造化された方法で作業しているため、大きな変更を加える必要はなかった」

しかし、ダリオ・イゾは、レッドブル・ホンダにより多くの馬力をもたらす改良版の燃料を計画していると語る。

「今シーズンの終盤にアップデートを行う予定だ。より多くのパフォーマンスをもたらすことを期待している」とダリオ・イゾはコメント。

「また、我々はそれを2020年シーズンに向けたテストとも考えている」

レッドブルのエンジニアを務めるポール・モナハンは、ホンダF1とエクソンモービルとの良好な関係が大きな成果を挙げていると語る。

今年からホンダのF1エンジンを搭載するレッドブルは、シーズン前半で2勝を挙げるなど初年度から結果を出している。そこには燃料を供給しているエクソンモービルとホンダF1との新たな関係も大きく貢献しているとポール・モナハンは語る。

昨年までルノーのF1エンジンを搭載していたレッドブルは、ルノーがBP/カストロールの燃料を使用していたため、エクソンモービルとの燃料開発においてライバルに後れをとっていた。

「もちろん、新しいコラボレーションでの最初の勝利は大きな後押しとなった。エクソンモービルを見ても、ホンダのファクトリー、レッドブル自体を見てもね。全員にとってそのような結果を出せたことは素晴らしいことだ」とポール・モナハンはコメント。

「それに加えてエクソンモービルの人々も非常に満足している。我々もそうだ。エクソンモービルとホンダとの良好な関係からは利益しか得られない」

「我々は、ライバルをさらに苦しめ、さらに倒していくために引き続き対策を講じていかなければならない。もちろん、グランプリごとに異なるが、一部のコースではすでに支配することができている」

エクソンモービルは、F1ロシアGPで投入する新燃料でホンダのF1エンジンから最大で0.5秒のパフォーマンスを引き出すことを目指している。

また、ポール・モナハンは、マックス・フェルスタッペンにも大きな感銘を受けていると語る。

「それは彼が我々のところに来たときから明らかだった。最初のレースで優勝するなんて驚異的だ。オーストリアでの彼の進歩は非常に力強かったし、彼は勝利した。彼は誰よりもそれを望んでいた」

レッドブルとトロロッソに燃料を供給するエクソンモービルは、F1ロシアGPで投入する新燃料でホンダのF1エンジンから最大で0.5秒のパフォーマンスを引き出すことを目指している。

レッドブルとホンダF1は、現在好調を続けており、F1ドイツGPではレッドブルのマックス・フェルスタッペンが優勝、トロロッソのダニール・クビアトが3位表彰台とホンダF1としてダブル表彰台を達成した。

レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、9月の第12戦F1イタリアGPでホンダF1の“スペック4”が投入され、さらに第16戦ロシアGPではエクソンモービルが新たな燃料を投入することを明らかにしている。

昨年、エクソンモービルはハンガリーGPでレッドブルに燃料を投入しているが、同社のテクニカルアドバイザーを務めるダリオ・イゾは、今年の新燃料で同じレベルの進歩を目指してると語る。

「開発はシーズンを通して行われている」とダリオ・イゾは Autosport にコメント。

「我々は燃料とエンジンオイルの改良に継続的に取り組んでいる。この開発はニュージャージー州クリントンにある我々の研究所で行われ、その後、日本のホンダの向上にサンプルを送り、そこでテストベンツで試される」

ダリオ・イゾは、昨年の燃料グレードと同レベルの進歩を目指していると語る。

「昨年、ハンガリーGPで新しい混合物を導入したが、チームは0.1～0.5秒のタイム短縮を果たしたと見積もっている」

「シーズン終了までに再び0.1～0.5秒を見い出すことができれば、我々は満足できるだろう」

レッドブルの燃料パートナーであるエクソンモービルは、F1エンジンのパフォーマンス向上と寿命を延ばすためにホンダF1と協力して製品を開発していると語る。

レッドブルは2017年からエクソンモービルとのパートナーシップを開始。しかし、昨年までエンジン供給元だったルノーは、BP/カストロールの燃料を使用しているため、燃料開発は制限されてきた。

しかし、今年からホンダF1がレッドブルの燃料パートナーとなったことで、メルセデスとペトロナス、フェラーリとシェルと同じようなスピードと方向性で燃料とオイルの開発を進めることが可能となった。

「ホンダは最大限のパフォーマンスを引き出すことに非常に専念しており、エンジンを保護して、そこからが長寿命化することに熱心に取り組んでいる」とエクソンモービルのグローバルモータースポーツテクノロジーマネージャーを務めるデビッド・ツルサキは語る。

「それは我々にとっても同じだ。我々はパワーユニットから最大限のパワーを引き出せるようにプロジェクトを変更している。同時に我々はエンジンを保護する必要がある」

今週末はホッケンハイムでF1ドイツGPが開催される。

「ホッケンハイムは長年に渡って変化してきたかもしれないが、パフォーマンス、加速、パワーが重要となるいくつかの重要なエリアはまだある。EssoSynergy燃料とパワーユニットの最大パフォーマンスが非常に重要だ」とデビッド・ツルサキは語る。

「最もエキサイティングなコーナーの1つはロングストレートの後のターン6だ。潜在的なオーバーテイクができるエリアであり、ヘアピンから十分に保護して加速させる必要がある。ラップの最もエキサイティングな部分の1つだと思う」

「スタッジアムセクション周りは常に大きな声援に包まれるし、マックスのファンのオレンジで包まれることになるだろう。他もオレンジに染まることを期待している」

レッドブル・ホンダのF1オーストリアGPでの勝利は、燃料パートナーであるエクソンモービルにとっても3社でのパートナーシップにおける記念すべき勝利だった。

レッドブルは2017年からエクソンモービルとのパートナーシップを開始。しかし、昨年までエンジン供給元だったルノーは、BP/カストロールの燃料を使用しているため、燃料開発は制限されてきた。

しかし、今年からホンダF1がレッドブルの燃料パートナーとなったことで、メルセデスとペトロナス、フェラーリとシェルと同じようなスピードと方向性で燃料とオイルの開発を進めることが可能となった。

「アストンマーティン・レッドブル・レーシングとの関係はエキサイティングなものであるとしか表現できません」と同社のEugine Choiは語る。

「前年同期比で関係とコミュニケーションは向上しており、それが製品とパフォーマンスにプラスの影響を与えました」

「オーストリアで目にしたように、勝利へのアストンマーティン・レッドブル・レーシングのコミットメントは人から人へ広がっており、それよって全員が目標を達成するためにさらに懸命に働いています」

「ホンダは同じコミットメントを共有しており、3つのブランドがすべて共通の目標に向かって効果的に協力しています」

「新しい燃料処方は、エンジンに関する過去の経験と基本的な燃焼化学的考察から設計されています。パートナーシップの3年目に入った今、テストのための新しい燃料処方を作成するとき考慮に入れることができる情報が蓄積されています」

「ホンダが新しいパワーユニットを導入するたびに、エンジンの性能を最大にすることができる燃料化学を最適化する機会が提供されます。我々は新しいEsso Synergyレース用燃料の導入に関して、ホンダとアストンマーティン・レッドブル・レーシングとのタイミングに関して緊密に協力しています」

「平均して、レースのためにマシンにパフォーマンス改善をもたらせるまで、およそ20種類の新しい燃料処方を検討します。ダイナモでのパフォーマンス改善の明確なデモンストレーションは、我々がそれをレーストラックに持って使用するかどうか決定するために燃料のアップグレードを誘発します」

「それは止まらない継続的な開発であり、これはアストンマーティン・レッドブルレーシングとホンダをコース上でさらに速くするための我々のコミットメントです」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、ルノーよりもホンダとの仕事の方がはるかに好ましいと語り、今シーズンの結果はホンダとのパートナーシップの方がより成功していることを示していると語る。

レッドブル・レーシングは、過去にダブルタイトルを4連覇したルノーとのパートナーシップを昨年限りで解消し、今年からホンダのF1エンイジンを搭載。開幕戦から4戦連続で4位以上の入賞を果たしている。

クリスチャン・ホーナーは、結果が改善された主な理由として、ホンダのレッドブルに焦点をあわせて仕事をしている点を挙げた。

「ホンダとの仕事について素晴らしいことは、彼らがアストンマーティン・レッドブル・レーシングとトロロッソに完全に集中していることだ」とクリスチャン・ホーナーはコメント。

「以前であれば、ルノーには彼ら独自のワークスチーム、そして、燃料サプライヤーがいた。我々がパワーユニットを稼働させるためには順番待ちをしなければならなかった」

「2018年に我々が最終スペックのエンジンを走らせ、ワークスチームが走らせなかった唯一の理由は、それがエクソンモービルの製品で機能していたからだ。まったく異なる関係だ」

「ホンダはエクソンモービルを強く推進しており、エクソンモービルは現時点で様々なバリエーションの製品を出している。その関係が流動的に機能しているのを見るのは素晴らしいことだ」

「我々はホンダの開発経路、そのなかで燃料とエンジンオイルがどのような役割を果たすかについての議論に非常に深く関与している」

「アストンマーティン・レッドブル・レーシング、ホンダ、そして、エクソンモービルが三位一体のパートナーシップを組むことで、誰もがそのパーティに参加できるようになった。非常にエキサイティングだ」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、RB15とホンダのF1エンジンのアップグレードとともに、エクソンモービルによる燃料の開発にも期待を寄せている。

近年、F1では燃料によるゲインが重要視されているが、昨年までルノーとパートナーシップを組んでいたレッドブル・レーシングは、ルノーがBPカストロールの燃料を使用していたことからダイナモを個別にスケジューリングする必要があり、燃料開発に制約があった。

しかし、今年からホンダとワークスパートナーシップを結んだことで、レッドブルはエンジンと燃料の開発をより細かくコントロールし、方向付けすることが可能となっている。

「完全に異なる関係だ」とクリスチャン・ホーナーは語る。

「以前のサプライヤーは非常にカスタマー思考のシナリオだったので、燃料アップグレードは年間に2つの候補しか許されなかった」

「燃料は絶え間ない進化と開発だ。エクソンモービルはホンダとの作業で大きな進化を遂げている」

「現在、燃料はエンジンの開発において本当に重要なファクターとなっていえるし、燃料会社が担えるリアルな利益とラップタイムがある」

また、ホンダFf1がチームに与えている影響についてクリスチャン・ホーナーは「熱意、情熱、共有された目標とビジョンに関して真の通入があった」とコメント。

「ホンダとの関係のスタート、そして進行しているものに非常に満足している」

レッドブル・ホンダの燃料および潤滑油パートナーであるエクソンモービルは、F1の1000回目のグランプリとなる今週末のF1中国GPをレトロな装いでお祝いする。

今年のF1中国GPは、1950年5月13日に行われたイギリスGPから数えて1000回目の記念すべきレースとなる。数名のドライバーは特別なヘルメットデザインを用意し、歴史的なレースを戦う。

エクソンモービルは、このF1中国GPをレトロな装いでお祝いする。モービル（Mobli）とEsso（エッソ）のロゴは1950年のロゴを復刻させ、レッドブル・ホンダのRB15やマックス・フェルスタッペンとピエール・ガスリーが着用するレーシングスーツに掲載される。

また、エクソンモービルのスタッフは当時の作業着を着用し、ピットガレージにも懐かしいガスポンプやドラム缶が置かれた。