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2024年F1イギリスGPで、ルイス・ハミルトンは、熱狂的なファンの前でセンセーショナルな勝利を収め、2024年のF1で6人目のウィナーとなったが、涙ながらに勝利を祝ったメルセデスのレーサーたちの間に、多くのライバルたちは傷をなめていた。

Formula1.comのローレンス・バレットが、シルバーストーンでの注目すべきイギリスグランプリの勝者と敗者を選出した。

勝者：ルイス・ハミルトン
シルバーストンには、ルイス・ハミルトンの最高のパフォーマンスを引き出す何かがある。日曜日にこのイギリス人ドライバーは、2021年のサウジアラビアグランプリ以来となる勝利を手にし、56戦連続未勝利の記録に終止符を打った。

これはシルバーストンでのハミルトンにとって9回目の優勝であり、単一サーキットでのドライバーの記録的な勝利数であり、英国のこのサーキットで成し遂げた12回連続（通算15回目）の表彰台獲得となった。

39歳182日という年齢で、ハミルトンは21世紀で最も高齢のF1レースウィナーとなった。また、彼は300戦目以降のグランプリで優勝した初のドライバーとなった（このレースは彼にとって344戦目だった）。素晴らしいドライバーにとって、素晴らしい一日だった。

ルイス・ハミルトンにとって歴史的なシルバーストンでの勝利だった

敗者：ジョージ・ラッセル
メルセデスのガレージの半分が祝う一方で、ポールシッターのジョージ・ラッセルが4位まで後退し、ウォーナーシステムの不具合によってリタイアした。

メルセデスのチームメイト、ハミルトンととも予選でイギリス勢1-2-3を独占したラッセルにとって、大きな希望を与えた週末は苦い結末となった。

これはシルバーストンでの3回の挑戦のうち2回目のDNFであり、2024年にチェッカーフラッグを見ることができなかったのは2回目だ。現在、ラッセルはドライバーズランキングでハミルトンにわずか1ポイント差でリードしている。

勝者：マックス・フェルスタッペン
マックス・フェルスタッペンにとって、この週末は決して楽なものではなかった。予選4位通過を前にしたプラクティスで、RB20のバランスに不満を抱えていた。

スタートで素晴らしい飛び出しを見せ、ランド・ノリスを追い越したが、その後の数周でペースが落ちて後退し始めた。

しかし、最終スティントでハードタイヤを装着するという英断が功を奏し、ノリスを追い抜いて2位となり、チャンピオンシップのリードを84ポイントに広げた。

これは彼にとって107回目の表彰台となり、セバスチャン・ベッテル、ミハエル・シューマッハ、ルイス・ハミルトンに次ぐ歴代4位となった。

ポールシッターのラッセルはレースからリタイアを余儀なくされた。

敗者：セルジオ・ペレス
セルジオ・ペレスにとってはまたしても悲惨な週末となった。彼はQ1でスピンアウトし、6戦中5回目の予選トップ10入りを逃した。

新しいエンジンコンポーネント一式を装着した後、すでに後方からスタートしていたためそれに伴うペナルティは無効となり、彼はパッとしないスタートを切った。

順位を上げることはほとんどできず、天候が回復し始めたときにインターミディエイトタイヤに切り替えるという誤った判断により、彼の午後は事実上終了した。

彼は2周遅れの17位で終わり、5戦中3回目のノーポイントとなり、表彰台なしの記録を7戦に伸ばした。

勝者：ハースF1チーム
ハースはシルバーストーンに非常に優れたアップグレードを持ち込み、チームを中盤に引き上げ、ニコ・ヒュルケンベルグの目には純粋なペースで5番目に速いチームとして位置づけられた。

ヒュルケンベルグはそのマシンを最大限に活用し、予選で素晴らしい6位を獲得し、その後9位まで落ちた悪いスタートから立ち直り、連続6位を獲得した。

この8ポイントは、コンストラクターズ選手権6位争いで、ハースがRBにわずか4ポイント差で追随していることを意味する。

セルジオ・ペレスにとってまたしても悪夢のようなレースウィークエンドだった。

敗者：マクラーレン
少し前までは、マクラーレンにとって3位と4位はまさに祝福すべき結果だったが、この象徴的な英国チームは近年、期待を大きく高めており、シルバーストーンでは「もしこうだったら」という思いを胸に去ることになるだろう。

ランド・ノリスとオスカー・ピアストリは、変わりやすいコンディションを完璧に判断してメルセデスの2人を抜いてワンツー体制を築いたが、それがハイライトだった。

路面が十分に乾いたときにマシンをダブルスタックしないという決断をしたため、ピアストリは競争から脱落した。さらに、ノリスをコースに送り出すのが遅れたことで、フェルスタッペンに先行を許すこととなり、ソフトタイヤではフェルスタッペンのハードタイヤに対抗できなかったノリスは3位に後退した。

確かに、フェラーリとの差は7ポイントに縮まり、レッドブルとの差も78ポイントに縮まった。しかし、彼らはホームレースで勝利を収めるべきだったし、おそらくワンツーフィニッシュも実現できたはずだと分かっている。

勝者：アストンマーティン
アストンマーティンは、ランス・ストロールとフェルナンド・アロンソが7位と8位でそれぞれダブルポイントを獲得し、厳しい3連戦を締めくくる大きな後押しとなった。

シルバーストーンを拠点とするチームは、過去2回のグランプリでいずれもノーポイントに終わっていたが、最近アップグレードしたパッケージで状況が一転したようだ。

ストロールの7位は今シーズン3度目のトップ7フィニッシュであり、一方アロンソの8位フィニッシュは過去6回のグランプリで2度目のポイント獲得となった。

マクラーレンはホームレースで勝つべきだったし、おそらく1-2も達成できたはずだとわかっている。

敗者：シャルル・ルクレール
シャルル・ルクレールは、またも苦しいレース週末を過ごす中で、フェラーリで今何が起こっているのかを説明する言葉を見つけるのに苦労していると認めた。

ルクレールは、モナコで初めて地元レースに勝利して以来、シルバーストーンで優勝者から1周遅れの惨めな14位に終わり、過去4回のグランプリでポイントを獲得したのは1回だけとなっている。

彼は土曜日のQ3に進出できず、トップ10に復帰する望みは消えた。チームは雨を予想してインターミディエイトタイヤに交換したが、予想された雨はかなりの周回数が経過するまで降らなかった。その時までに彼のタイヤは消耗しており、もう一度ピットインする必要があった。

勝者：アレックス・アルボン
アレックス・アルボンは、最初の一連の慌ただしいコーナーで2度の接触に遭い、フロントウイングの一部を破損したが、シルバーストンで見事な9位を獲得した。

9位は彼にとって今シーズンの最高位に並び（モナコでも9位だった）、コンストラクターズ選手権9位争いでウィリアムズとザウバーの間に余裕をもたらすことに貢献した。

シャルル・ルクレールは、フェラーリで今何が起こっているのかを説明する言葉を見つけるのに苦労していると語った。

敗者：アルピーヌF1チーム
アルピーヌは、4戦連続でポイントを獲得していたが、シルバーストーンでは苦戦を強いられた。

ピエール・ガスリーは、新しいエンジンコンポーネントを装着したことで大幅なペナルティが科せられ、最後尾からのスタートを余儀なくされた。しかし、ギアボックスに問題が発生したため、フォーメーションラップ終了後にリタイアを余儀なくされ、スタートは叶わなかった。

チームメイトのエステバン・オコンは、週末を通して、特にレースでの一連の戦略的ミスを嘆き、レースリーダーから2周遅れの16位に終わった。

マーティン・ブランドルは、F1イギリスGPのグリッドウォーク中に話すことを拒否したことに対するブライアン・メイ卿の謝罪に自ら謝罪で応えた。

ブリンドルは、シルバーストーン・サーキットのグリッドで、マイクを手に、イギリスグランプリ前のグリッドウォークの象徴的なコーナーで放し飼いにされた。そのコーナーで、彼は伝説のバンド、クイーンのリードギター兼共同創設者であるブライアン・メイと2度言葉を交わそうとしたが、無駄に終わった。

マーティン・ブランドルとブライアン・メイが謝罪

レース週末後のインスタグラムの投稿で、ブライアン・メイはブランドルに謝罪し、彼を「無視する」つもりはなかったと述べ、F1について話すには知識と自信が不足していると述べた。

「ブランドル氏に謝罪する。あなたを軽蔑するつもりは全くない」とブライアン・メイは書いた。

「皆さんが目にするのは、自分がほとんど理解していないことについて話すことに緊張し、自分がいるべき場所にたどり着くことを切望している人だけだ！」

ブランドルは、Xを通じて、ブライアン・メイが気が乗らなかったにもかかわらず、二度も話そうとしたことを謝罪し、「グリッド上で私と話す義務は誰にもない」と強調した。

「日曜日のシルバーストーンでのグリッドウォークについて、ブライアン・メイ卿に謝るべきなのは私であり、彼が私に謝るべきではない」とブランドルは書いた。

「私は彼をサー・ブライアンと呼ばなかったし、生放送のテレビで彼が話をする気がないときに二度も彼に近づくべきではなかった」

「実際のところ、グリッド上や他の場所では、誰も私と話す義務はない」

ブルンドルは、5月に2度目の会話の申し込みを断られた直後、76歳のブライアン・メイが話したくないと主張したことを擁護した。

「彼にとって困難な状況を作りたくない」とブランドルはグリッドウォーク上で生中継で語った。

「彼はF1について十分に知らないと言っているが、私はそれを尊重する」

地元の英雄ルイス・ハミルトンはイギリスグランプリで優勝し、シルバーストーンでの9回目の優勝を果たし、特定のサーキットでの最多優勝記録を樹立した。

そしてブランドルは、ルイス・ハミルトンの素晴らしい勝利の後、F1はグリッドの最前列で非常に健全な競争の時代を迎えるだろうと予測した。

「トト・ヴォルフはルイス・ハミルトンの壮大なドライブをおとぎ話のような勝利と表現して、それを完璧に要約した」とブランドルはSky F1のコラムで書いた。

「ハミルトンが安堵したのは、最初は抑えきれなかった涙と心のこもった無線メッセージから、誰の耳にも明らかだった。2021年アブダビの悪夢、そして不本意なマシンで過去56戦勝利を挙げられなかったことが、彼とメルセデスチームにとってようやくある程度解消された。涙ぐましい出来事だった」

「ルイスは、この2シーズン、ずっと若いドライバーたちに囲まれながら、何とかモチベーションと献身的な姿勢を取り戻し、トレーニングを続け、学び、旅を続け、自分自身を信じてきた」

「ハミルトンは最後の14周でタイヤをうまく管理し、宿敵を抑えてシルバーストーンで9回目の優勝を果たした。F1初優勝から約17年が経ち、これまでのキャリアで104勝、199回の表彰台獲得となった」

「彼は今シーズンここまでの12レースで6人目のウィナーとなった。昨シーズンはウィナーは3人しかいなかったが、2026年型の新型車が登場するまでの18か月間、F1レースは間違いなく素晴らしいものになるだろう」

マクラーレンは、戦略上の重要な判断をいくつか誤ったことと、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリの両名が勝利のチャンスを逃したことによって、ルイス・ハミルトンの歴史的なイギリスグランプリでの勝利への道を開いた。

しかし、メルセデスがハミルトンに最後のピットストップでトリッキーなソフトタイヤを装着させたことが、マクラーレンの敗北の一因となった。その理由については後ほど説明する。

しかし、まずピアストリについて見てみると、彼は最初のピットストップで勝利のチャンスを失った。それは、誰もがスリックタイヤからインターミディエイトタイヤに履き替えていたときのことだ。彼はノリスに続く2位を走っていたが、コースが本格的にウェットになった際に、スリックタイヤで1周余分に走らされることになった。

これにより、ピアストリはすぐに15秒ほどを失い、その後、カルロス・サインツJr.の遅いフェラーリの後ろで何周も走らなければならなかったため、その差は22秒にまで広がった。もしピットレーンでノリスの後ろに並んでいたなら（メルセデスがハミルトンの後ろのジョージ・ラッセルを並ばせたように）、彼は5秒ほどしか失わなかっただろう。それがピアストリの優勝争いからの脱落につながった。

ピアストリは最初のピットストップで勝利のチャンスを失った。

しかし、ノリスは依然として勢いを失っておらず、理想より1周遅い27周目にピットインしたにもかかわらず、依然としてリードしていた。マックス・フェルスタッペンとレッドブルは完璧な判断を下し、26周目に理想的なタイミングでピットインした。これにより、彼らはノリスとの差を約5秒縮めることができ、これが後に決定的な意味を持つことになる。

次の重大な決断は、路面が乾き、再びスリックタイヤ領域に戻った2回目で最後のピットストップのときに下された。ノリスはフロントタイヤの磨耗がハミルトンのそれよりも進んでおり、トラックが乾き始めたところでアンダーカットの可能性がある範囲内にまで達していた。37周目の終了時点ではわずか1.9秒差だった。

ノリスとエンジニアのウィル・ジョセフの間で再び無線で長い議論が行われ、もう1周コースに留まるという決定が下された。

この時点でハミルトン（とフェルスタッペン）がピットインした。メルセデスはハミルトンにソフトタイヤを装着した。ミディアムタイヤの方が良かったが、ハミルトンにはタイヤが残っていなかった。

ソフトタイヤは残り15周でトラブルを起こす可能性があったが、ハードタイヤはウォームアップが遅いことで、ノリスをアンダーカットできる可能性は低かった。フェルスタッペンは、アンダーカットを考慮するには至らない距離だったため、ハードタイヤが装着された。

メルセデスはハミルトンにソフトタイヤを装着し、勝利を収めた。

この時点で、ノリスはフェルスタッペン（その場合マクラーレンは新しいミディアムセットを装着する）とハミルトン（その場合ソフトを装着する）のどちらをカバーしたいか尋ねられた。ノリスはハミルトンに賭け、ソフトが選ばれた。

ピットストップで2秒の遅れが出たことで、ノリスはさらに不利な状況に陥った。サインツを待つフェラーリのメカニックたちの間を縫うようにハンドルを切ったため、ピットボックスに不格好に近づき、停車する際にロックアップを起こしてしまったのだ。これが運命の最後のひと押しとなり、ハミルトンがトップに立った。また、ハードタイヤを履いて最後の15周を走ったフェルスタッペンが、わずか3.5秒差で2位となった。

ノリスはソフトタイヤが限界を迎え、フェルスタッペンに簡単に追い抜かれた。ハミルトンはソフトタイヤをうまく使いこなし、ペースをキープしながら見事な走りを披露し、優勝を勝ち取った。

もしメルセデスがハミルトンにソグトではなくハードを装着させていたなら、マクラーレンはノリスに間違った最終タイヤを選択するという運命的な選択はしなかっただろう。

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、ピットストップのタイミングはハミルトンより1周遅かったものの、タイヤの選択については同意していない。

「1周遅くピットインすれば、ライバルの行動を観察できる可能性がある」とステラは語った。「あと1周すれば、まだリードを維持できると考えた」

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、マクラーレンのタイヤ選択が間違っていたことを認めた。

通常であればそうなるはずだったが、ピットでの2秒の遅延によりそうはならなかった。

「しかし、たとえハミルトンにリードを奪われたとしても、ミディアムタイヤなら、より安定したタイヤで最後にチャンスがあったと思う。（湿ったコンディションで）ドライタイヤに履き替える際、非常に安全な移行を望んでいたし、それでもトップをキープできると思っていた」とステラは続けた。

メルセデスは、難しいレースになることを十分に承知の上で、ハミルトンにソフトタイヤを選択した。しかし、アンダーカットにはアウトラップのペースが必要であり、ハードではそれができなかった。

メルセデスはFP2でソフトを試したが、左フロントに簡単にダメージを与えることがわかった。高負荷がかかるアビー、コプス、マグガッツ、ストウではトレッドが剥がれてしまうのだ。昨年はそうではなかったが、現行世代のマシンはスピードが速いため、タイヤがそのダメージの限界を超えることになった。

そのため、レッドブルがノリスを追い抜いた後、フェルスタッペンがハミルトンに迫ってきたにもかかわらず、ハミルトンはタイヤを長持ちさせるために、そのコーナーでリフトアップしなければならなかった。

「最後のピットストップでチャンスを放り投げてしまった」とノリスは語った。「でも、たとえ完璧なラップでピットインしたとしても、ソフトタイヤに履き替えるという判断は間違っていたと思う。ソフトタイヤに履き替えたことで、ルイスはどのような状況でも勝っていたと思う」

しかし、1周多く走ることを決断したことで、ハミルトンがどのような選択をしたかという情報が彼らに与えられ、それが今度は彼らの選択に影響を与えた。

「そうだね」とステラは同意した。「ルイスがソフトタイヤを履いたという事実が、私たちをミディアムタイヤから遠ざける要因のひとつになった」

「ソフトタイヤで最後まで走りきれるかどうか、そしてスタート時のギャップをどれだけ縮められるかという賭けだったと思う。ミディアムタイヤと比較したのは、ミディアムタイヤの方が最終的には速くなるが、最初の2～3周でどれだけタイムを失うのか、そして濡れた路面でホイールを滑らせて車を失うリスクがあるかどうかという理由からだ」

「そういう意味では、ルイスがソフトタイヤを履いたという事実の影響を受けすぎたと思う」

ノリスはレース後、自分とチームは最終ピットストップで勝利のチャンスを失ったと語った。

「もっと良い判断を下すべきだった」と、レース後にノリスは語った。 「F1での勝利だ。達成できるはずだったのに、それ以下の結果で満足するつもりはない」

「それに、マックスに奪われたポイントも大きい。僕たちは今トップで戦っている。優秀な人々、賢い人々と戦っている。そして今日、彼らの方が僕たちよりもいい仕事をした。」

ステラは、「こうした判断を下す責任は、本来チームスタッフにあるべきだ。ドライバーは、こうした状況下でコース上でのマシンをコントロールすることにすでに追われている。」と語った。

「チームはこの決定を下すためのより多くの情報を持っている。我々は成長し、学ぶ。少しほろ苦い一日だった」

レッドブルが「非常に奇妙」と呼ぶ2024年F1イギリスGPF1では、トップチームであるマクラーレン、メルセデス、レッドブルがさまざまな局面で最速であることを証明した。

イギリスグランプリにおけるF1のトップ3チームの速度の変動により、メルセデスのルイス・ハミルトンがどのようにして優勝したのか、多くの人が首をかしげた。

レッドブルが序盤を圧倒し、マクラーレンが最近になってF1最速のマシンを擁していると多くの人が考えるようになったシーズンを経て、メルセデスがシルバーストーンで輝いたのはちょっとした驚きだった。

しかし、メルセデスがトップに立ったことよりも不可解だったのは、レース中に各車のペースが変化したことだ。雨の降ったり止んだりの状況下で、メルセデス、レッドブル、マクラーレンがレースのさまざまな段階で優位に立っていた。

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、「とても奇妙なレースだった」と説明した。

「もし誰かが彼らたちの車（メルセデス）のペースを説明できるなら、それはとても素晴らしいことだ。なぜなら、メルセデスは車は動き回っているように見えたからだ」」

「メルセデスは常に気温の低いコンディションに強い。そして、彼らは状況を完全にコントロールしているように見えた」

「そして雨が降り始めると、ルイスが勢いづき、マクラーレンが本当に勢いづき、我々2台を追い越した。 つまり、状況に応じて動き回っていた」

「そのような状況では、マックスも同様に勢いを取り戻すだろうと思ったが、彼はその時点では苦戦していた」

「その後、サーキットが乾き始めるとペースが戻り、ルイスやランド（ノリス）よりも1周あたり0.6～0.7秒速いこともあった」

エンジニアたちは、レースデータを精査して、パフォーマンスの要素をより深く理解しようとしているが、ホーナーは何が影響を与えているのかについて独自の理論を持っている。

「すべてはタイヤ次第だと思う」とホーナーは語った。「高温か低温かに関係なく、特定の時点、特定の条件でタイヤが機能するかどうかにかかっていると思う」

「マシンによってタイヤの使い方は異なるが、サーキットが湿った状態から濡れた状態、そしてまた乾いた状態へと変化する中で、その極限が見られた」

これは、レースのさまざまな段階でクルマのペースが激しく入れ替わった理由を説明するものとして、彼のライバルたちも信じている考え方だ。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは「序盤はペースをコントロールできていた。とても励みになった」と語った。

「その後、雨が降り始め、マクラーレンの素晴らしいパフォーマンスが見られた。彼らはまさにタイヤのスイートスポットにいた」

「しかし、我々は巻き返した。そして、他の状況下では、我々はそれをコントロールしていたと思う」

マクラーレン自身にとって、シルバーストーンでのトップ3チームのペースは興味深いものだった。特にマクラーレンのMCL38がフィールドの最高級であると評されるレースが続いていたからだ。

実際、チーム代表のアンドレア・ステラは、イギリスGPがF1のトップが誰になるかという点で世代交代を示すものだったかもしれないと考えている。

「マクラーレンが最高のマシンを持っているという噂があるが、我々はそれをうまく活用していると思う」とステラは語った。

「マシンを準備する人々の素晴らしい仕事を強調したい。プラクティスセッションに参加し、マシンは素晴らしいパフォーマンスを発揮する。そして、週末を通して順調にマシンを仕上げていく」

「しかし、（イギリスGPで）必ずしも我々が最速の車を持っているわけではないことがわかった。というのも、状況がかなり安定していた最初のスティントでは、メルセデスが快調だったからだ！」

「これはポジティブな部分だ。チームは非常によく機能していると思う。上位を争うレースでは、まだやるべきことがあることがより顕著になる」