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キミ・ライコネンは、トップ3チーム以降の序列は「大きなミステリー」だとし、2019年にアルファロメオ・レーシングがルノーと“ベスト・オブ・ザ・レスト”を争う準備ができているとの予測もまったく当てにならないと語る。

1周目のF1バルセロナテストでは印象を与えたアルファロメオだったが、最終的には8番手に最速のチームでテストを終え、2018年のパーツを多く使用したレーシングポイントと苦境に立たされているウィリアムズを上回っただけだった。

キミ・ライコネンは、アルファロメオがバルセロナでポテンシャルを発揮できていなかったと認め、ミッドフィールドの勢力図はまったくわからないと語る。

「僕たちがどの位置にいるかは踏みだ」とキミ・ライコネンは語った。

キミ・ライコネンは、アルファロメオの2019年F1マシンは“堅実なパッケージだが、まだいくつか改善する必要がある”と語る。

「ムードはいいし、ネガティブなことは何もないけど、他の全員と同じように僕たちは改善したいと思っている。常に改善できることはある」

ハースF1チームのギュンター・シュタイナーは、表彰台を獲得するのはチームにとって“夢”になるだろうと語る。

「だが、全てが順調に進めば、トップ3チームを除いた誰かが表彰台に到達するおとはできないだろう」とギュンター・シュタイナーは語った。

レーシングポイントのF1ドライバーを務めるセルジオ・ペレスは「僕たちが最速ではないことはわかっているけど、最も遅い中団チームというわけでもない」とコメント。

「同時に最速と最遅の差は0.5秒以内だ」

キミ・ライコネンは、アルファロメオ・レーシングのF1マシンは“速い”と語るが、チームが2019年のダークホースに実力があるかどうかの推測についてははぐらかした。

2007年のF1ワールドチャンピオンであるキミ・ライコネンは、フェラーリのF1シートをシャルル・ルクレールに奪われるかたちで2001年にF1デビューを果たしたザウバーに復帰することになった。

元チームメイトのセバスチャン・ベッテルは、冬季テストで注目の存在としてザウバーからチーム名を変更したアルファロメオ・レーシングを挙げている。

現在、アルファロメオ・レーシングはフェラーリと密接に提携しており、革新的なフロントウイングを備えた2019年F1マシン『C38』は元フェラーリのデザイナーであるシモーネ・レスタが手掛けた。

「クルマはいい感じだし、速い」とキミ・ライコネンは RTL にコメント。

「でも、F1では全てのクルマが速い。最も遅いクルマでさえね」

キミ・ライコネンは、ぶっきらぼうなメディア対応で知られている。例えば、2019年マシンについて何か語るように頼まれたライコネンは「速い」とだけ答えている。

アルファロメオ・レーシングと昨年のフェラーリのマシンの違いについて質問されたキミ・ライコネンは「ルールが変わったし、それがクルマの見た目や挙動に影響を与えてはいるけど、ここまでのところクルマはうまく機能している」とコメント。

「僕たちが他チームと比較してどの位置にいるかは開幕戦でわかるだろう。現段階では憶測にすぎない」

元F1ドライバーで現在は英国のテレビで解説者を務めるジョニー・ハーバートは「まだ時期尚早だが、アルファロメオは強力なクルマを持っているように思う」と Sanomat にコメント。

「フェラーリは明らかにセブ（ベッテル）の方に焦点を当てていた。キミはキャラクターをそれほど変えようとはしないだろう。だが、今のアルファロメオをいい感じだし、キミはよりエネルギーがあるように思える」

キミ・ライコネンは、F1バルセロナテスト初日は“非常にポジティブ”だったと語り、アルファロメオF1チームが昨年のザウバーから“大きな進歩”を果たしたと考えている。

キミ・ライコネンは、5年間F1を戦ったフェラーリを離れ、今年ザウバーのF1エントリーのチーム名称を引き継いだアルファロメオ・レーシングに移籍した。

キミ・ライコネンは、昨年アブダビで開催されたポストシーズンテストでザウバーの2018年F1マシンを運転しており、バルセロナで月曜日に運転した新車C38は昨年マシンから大幅な進歩を遂げていると語った。

今年、アルファロメオ・レーシングの新車C38は、フロントタイヤ前からフラップを省いた確信的なフロントウイングが話題を呼んでいる。

アルファロメオ・レーシング C38で114周を走行して5番手タイムで終えたキミ・ライコネンは「とてもポジティブだった」とコメント。

「すぐにはクルマにあまり多くのことはしないものだし、とにかくいろいろなことを試そうとしている。実際、とても満足している。冬の間にみんながとても良い仕事をしたと思うし、僕たちには取り組んでいけるパッケージがある。もっと良くしていくことができる」

「すべてが正常だと感じたし、昨年末に試したザウバーのクルマと比較して、大きなステップを果たしているのは確かだ」

アルファロメオ・レーシングとしての新たな船出となったが、キミ・ライコネンは開始8分でターン5でコースアウトして赤旗の原因となった。終了間際にも未知のトラブルでコース上にマシンを停めている。

だが、キミ・ライコネンは、“冬から学ぶるものは何もなように思えた”ので早めに切り上げたと冗談交じりに語った。

「寒いコンディションでスタートするのはいつだって難しい。でも、それ以外はすべてがスムーズに進行した。クルマはとってもポジティブだ。まだ初期段階だけど、ここまではいい感じだ」

アルファロメオ・レーシングのチームプリンシパルを務めるフレデリック・バスールは、キミ・ライコネンの序盤のスピンがチームの当初に計画に影響を与えることはまったくなかったと語る。実際、キミ・ライコネンがグラベルにはまってからわずか37分後にアルファロメオ・レーシングは走行を再開している。

「このような日は、パフォーマンスに集中する必要はな。最も重要なことは、プランを進めていくことだ」とフレデリック・バスールはコメント。

「前もって明確な計画を立てていし、我々は一日を通してそれを貫いた。パフォーマンスは無関係だとは言いたくはないが、燃料の量やエンジンのセットアップなどは誰にもわからない」

「比較するのではなく、自分たちの仕事に集中し、自分たちがやっていることに集中し続ける必要がある。そのために我々には21レースがある」

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キミ・ライコネンが、アルファロメオ・レーシングの2019年F1マシンで初走行。ノートラブルで33周を走破した。

アルファロメオ・レーシングは2月14日（金）、イタリアのフィオラノサーキットでフィルミングデーを利用して2019年F1マシンのシェイクダウンを実施。マシンにはアルファロメオの伝説的な“クアドリフォリオ（四つ葉のクローバー）”の紋章とバレンタインデーにちなんだハートをテーマにしたブラック＆レッドのカモフラージュカラーが施された。

今年、キミ・ライコネンは、2001年にF1キャリアをスタートさせたチームに戻り、フェラーリのジュニアドライバーのアントニオ・ジョビナッツィとともにヒンンィルのチームで新時代をスタートさせる。

新しいパープルとダークレッドのカラーリングが施されたヘルメットで走行に挑んだキミ・ライコネンは、フェラーリの2019年F1パワーユニット『フェラーリ 064』を搭載したマシンで1周2.997kmのフィオラノサーキットで33周を走破。フィルミングデーで制限されている100kmを最大限に活用した。

「僕たちは順調にセッションを進めた」とキミ・ライコネンは語った。

「クルマはフィーリングはいいし、今シーズン走行するクルマの第一印象を得ることができた。最後にいくつかの詳細について作業して、僕たちは2週間のテストのためにバルセロナに向かう。そこでもっとクルマのことを知るのを楽しみにしている」

アルファロメオ・レーシングの2019年F1マシンは、フラップとエンドプレードが繋がっていない革新的なフロントウイングの形状が話題となっている。