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2023年F1第23戦アブダビGPのフリー走行1回目ではルーキー枠に10名の非レギュラードライバーが登場する。

すべてのF1チームは2023年シーズン中に少なくとも2回はルーキードライバーを走らせることが義務付けられている。F1チーム10チームのうちアルファタウリを除く9チームは、2023年にルーキードライバーを走らせることをシーズン終盤のアブダビGPまで残している。

レッドブル・レーシング
レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスの両方がヤス・マリーナ・サーキットでのFP1を欠場することになる1台は現フォーミュラEチャンピオンのジェイク・デニスがRB19を体験する。デニスは2018年からチームのシミュレータードライバーを務めており、チームからの評価も高い。もう1台にはアイザック・ハジャルが乗る。メキシコGPでアルファタウリのルーキーFP1枠に参加した19歳のフランス人ドライバーはF2ドライバーランキングで14位にとどまっている。

スクーデリア・フェラーリ
2021年のF2でオスカー・ピアストリに次ぐ成績を収めたロバート・シュワルツマンは、シャルル・ルクレールに代わってFP1でフェラーリから再び出場することになる。シュワルツマンにとって、今年初めにザントフォールトでカルロス・サインツに代わって以来、これが4回目のFP1出場となる。彼は2022年に米国とアブダビでも運転している。

メルセデス
メルセデスは、2023年のF2タイトル候補のフレデリック・ベスティにW14をドライブするもう一度チャンスを与える。ベスティは先月のメキシコシティGPのFP1でジョージ・ラッセルに代わってチームをドライブした。このデンマーク人には、今週末アブダビで今年のF2王座を獲得するチャンスが十分にある。

マクラーレン
インディカーのスター、パト・オワードがランド・ノリスの代役としてマクラーレンに復帰する。彼は今年のインディカー選手権で4位に終わり、古いマクラーレンF1マシンで数回走行を行っている。

アルピーヌF1チーム
ジャック・ドゥーハンは現在F2に参戦しており、アルピーヌの公式リザーブドライバーを務めている。彼にとって、メキシコFP1でドライブして2023年アルピーヌF1マシンを味わうのは2回目となる。

アルファロメオ
テオ・プルシェーレは今週末アブダビで今年のF2タイトルを獲得する可能性が最も高い。メキシコでの1回目のFP1は信頼性問題によって狭められたため、彼はアルファロメオのFP1でより実りあるセッションを期待しているだろう。

アストンマーティン
2022年のF2タイトルを獲得したにもかかわらず、ドルゴビッチは2023年のF1グリッドのシートを見つけることができなかった。2024年も同様の展開となり、ドルゴビッチはアストンマーティンのリザーブドライバーに就任することが確認されている。

ハースF1チーム
イギリスが次に期待するF1ドライバーはオリバー・ベアマンだ。ベアマンはまだ18歳で、今後2～3年のうちにF1入りを果たすと多くの人から期待されている。彼はフェラーリのジュニアアカデミーの一員であり、F2ルーキーシーズンで目覚ましい活躍を見せている。

ウィリアムズ・レーシング
FP1ではF3スターのザック・オサリバンがアレックス・アルボンの代役を務める。18歳の彼は今年F3で準優勝を果たし、2024年にはF2にステップアップする予定だ。

F1アブダビGPのプラクティス後、F1ドライバーたちは、2024年の自動レインライト導入に向け、新システムテストに参加する。

FIA（国際自動車連盟）のスペシャリストたちがここ数週間にわたって行った作業を経て、FIAはコンディションが要求するときにリアの赤いレインライトを点灯させる新しいソフトウェアを開発した。

このアイデアは、FIAのレースコントロールが雨のためにトラックコンディションが正式に『Low Grip』になったと判断した時点で、ソフトウェアがレインライトを点灯させるというものだ。

これまではドライバーが手動でレインライトを点灯させていたため、コンディションが悪化しても点灯しないことがあった。

木曜日にF1レースディレクターのニールス・ヴィティヒが発表したイベントノートでは、金曜日のフリー走行セッション終了後に、ソフトウェア導入がうまくいったかどうかを確認するためのショートテストが実施されることが各チームに伝えられている。

ヴィティヒは「全車がチェッカーフラッグを受けた後、ダブルイエローセクターとローグリップが作動する。約20秒後にローグリップが無効になる。さらに10秒後にVSCが作動する。約20秒後、VSCは無効になる」と説明した。

FIAがソフトウェアの変更が問題なく機能したかどうかを判断するには、この短いテストで十分だろう。テストが成功すれば、この変更は来年から本格的に実施される可能性が高い。

レインライトのテストは、ウエットコンディションでのドライバーの視界を改善しようとするFIAによる幅広い取り組みの一環として行われた。現行のグラウンドエフェクトカーから飛び散る水しぶきが問題となっており、F1首脳陣はその対策に検討してきた。

FIAは今年初め、水しぶきを減らすことを目的としたホイールアーチのテストを行ったが、この最初のデザインは水しぶきを減らすのに十分な効果を発揮しなかった。

今年初め、FIAのスポーツ担当副会長であるロバート・リードは「F1の新しい空力特性には課題があり、それを解決しようとしているところだ」と語った。

「水しぶきを減らし、視界を広げるためにできることは何であれ、必ず取り組んでいく」

「今のところ特別な解決策はない。しかし、F1で見たように、いくつかの解決策に向けた最初の学習ステップがあった」

「批判があったのは知っているし、失敗だったとの記事を読んでいるが、どのような状況であっても、物事を試してみる必要がある。それが我々がやったことだ」

F1は、レースの安定性をイスラエルとガザの戦争に関連づける憶測が飛び交う中、2023年アブダビGPがキャンセルされるリスクが高まることはないと主張している。

ネット上の噂では、イギリス外務英連邦省（UK Foreign ＆ Commonwealth Office／FCO）の最新情報を受け、11月24～26日に開催されるF1最終戦アブダビGP中止される可能性があると示唆されていた。

10月29日、FCOはアラブ首長国連邦のテロ警戒レベルを更新し、「外国人が訪れる」場所を含む 「無差別 」攻撃が「非常に起こりやすい」と宣言した。

FCOはこ「テロリストは湾岸地域での攻撃を予告する声明を出し続けている」と指摘。

「これらには、居住施設、軍事、石油、輸送、航空などの西側の利益や、レストラン、ホテル、ビーチ、ショッピングセンター、モスクなどの混雑した場所への攻撃の言及が含まれている」

「特に公共の場所やイベントでは、高い安全意識を保つ必要がある」

「英国や英国人を標的としているグループや個人を含め、英国の利益や英国人に影響を及ぼすテロ攻撃の脅威が世界的に高まっている」

「常に警戒しておく必要がある」

このアップデートは、イスラエル・ガザ戦争への対応であると誤って混同されていました。

警戒レベルが引き上げられたことで、UAEは最近のF1開催国であるドイツ、フランス、ベルギー、バーレーンと同じテロ・ステータスとなった。

そのため、F1はアブダビGPがキャンセルされる危険性は高まっていないとの声明を発表した。

5月19～21日にイモラで予定されていたエミリア・ロマーニャGPは、同地域の深刻な洪水のためにキャンセルされた。

しかし、2022年サウジアラビアGPは、練習走行1回目に近くのアラムコの石油施設にミサイルが落下し、ドライバーたちの激しい抵抗の中、結局決行された。

ドライバーたちは4時間以上にわたって会合を開き、土曜日の早朝まで話し合いを続けた。

F1はウクライナ侵攻を受けて2022年のカレンダーからロシアを外し、2011年のバーレーンGPは「アラブの春」に関連する反政府デモのためにキャンセルされた。

F1アブダビGP初日のフリー走行で損傷して問題をなっていたターン20の縁石だが、一晩かけて修復はされたのの、高さなどの調整は行われていない。

今シーズンのF1アブダビGPに向けてヤス・マリーナ・サーキットのターン20には新たに高さ50mmのソーセージ型の縁石が設置された。

多くのドライバーがその縁石に乗り越えていったことで、縁石のコンクリートは次第に損傷していった。

縁石は一晩かけて修復されたが、縁石の高さなどに変更はなされていないと報じられている。

フォースインディアのエステバン・オコンは「良くなるはずだ」とコメント。「でも、あれほど高い必要はないと思う」

「縁石に乗れば、タイムを失うし、負荷なども失うことになるだろう。でも、問題は縁石に乗るとすべてが壊れてしまうことだ。危険になるかもしれない」

トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーは「少し高いかもしれない。特に乗り上げると事実上パッセンジャーになってしまう」とコメント。

「少し離れてクルマに不要なダメージを負わなければならない」