カテゴリー: ニコ・ロズベルグ

2016年のF1ワールドチャンピオンを獲得してF1引退を表明したニコ・ロズベルグは、今シーズンのタイトル争いで敗れていたら、少なくとももう1年は続けていたと述べた。

2日（金）、FIA表彰式を前にニコ・ロズベルグは突然の記者会見を行い、現役ワールドチャンピオンとしてこのまま引退することを発表した。

メルセデスとニコ・ロズベルグの契約は2018年まで続くはずだったが、メルセデスは来シーズンの開幕までに後任を探さなければならなくなった。

ニコ・ロズベルグは最終戦のアブダビでチームメイトでライバルのルイス・ハミルトンに5ポイント差をつけてタイトルを獲得。

だが、結末が違っていれば、2017年もF1を続けていたとニコ・ロズベルグは認めている。

FIA表彰式のステージでトロフィを受け取ったニコ・ロズベルグは「僕は絶対あきらめないし、2位で終わっていたらもう1年やっていた。間違いなくね。それは確実だ」とコメント。

「6歳でレースを始めて以来、僕の夢は非常にはっきりしていた。F1ワールドチャンピオンになりたいと思って、それを追求し続けてきた。これでミッション達成だ。僕はやり遂げたんだ。夢が叶ったので、次に進むことにする。まずは家族だ。先のことがどうなるかは自分の心に従うだけだ」

メルセデスに引退の意思を伝えたのは今週に入ってからだが、アブダビでチェッカーを受けた時に気持ちはすでに決まっていたとニコ・ロズベルグは語る。

「勝った瞬間にわかっていた。自分にそうする勇気があるかどうかはわからなかったけど、こうして今ここにいて僕はとても幸せだ」

「最後の4戦は信じられない激しくかったし、とても言葉では表せないほどだった。チャンピオンシップが全て自分にかかっている。最後のレースは今までで一番精神的にきついレースだった。妻の出産に立ち会った時を除いてね。あれは完全に別次元の話だ」

「何よりもタフな出来事だったけど、それを乗り越えた後でチェッカーフラッグを受け、タイトルを獲った時にはさらにスペシャルなものが待っていた」

「ルイスのことはもちろん心からリスペストしている。彼は今までずっと僕の大きなライバルだった。驚異的なレベルにいるベストドライバーの1人だ。その彼からタイトルを奪えたことがまたさらにこの瞬間をスペシャルなものにしている」

ニコ・ロズベルグ、F1引退を発表

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、F1引退を発表したニコ・ロズベルグの後任選定に「必要な時間をかけていく」と述べた。

初のF1ワールドチャンピオンを獲得してから5日後、ニコ・ロズベルグは2日（金）のFIA表彰式で誰もが予想していなかったF1引退を発表した。

31歳のニコ・ロズベルグは、今年6月にメルセデスとの契約を2018年末まで更新していた。

メルセデスの育成ドライバーであるパスカル・ウェーレインは、ちょうどマノーでF1デビューシーズンを終えたところだが、トト・ヴォルフは、誰がルイス・ハミルトンと組むかという決定を急ぐことはないと述べた。

「チームにとってこれは予想外の状況だが、刺激的な状況でもある」とトト・ヴォルフはコメント。

「我々は新しいテクニカルレギュレーションに臨むことになっている。そして、シーズンにむけてメルセデスのコックピットはひとつ空いている」

「我々はオプションを評価するために必要な時間をかけ、我々の将来にとって適切な道を検討していく」

2006年にウィリアムズでF1デビューを果たしたニコ・ロズベルグは、メルセデスがワークスチームとして復活した2010年にメルセデスに加入。現役復帰したミハエル・シューマッハとチームを組んだ。2013年からルイス・ハミルトンとチームを組み、23勝、30回のポールポジションを獲得した。

「メルセデスでニコは容赦ない競争者だった。厳しい時間からインスピレーションを与えるやり方で立ち直り、彼の粘り強さ、ファティングスピリット、プレッシャー下での気品は、スポーツにおいてリスペクトを得た」

「2010年以降、彼は我々のチームに競争的なエネルギーを注いでくれた。それによって我々はより強くなった」

「史上最も偉大なドライバーであるミハエル、そしてルイスの二人とともに、我々を成功に導いてくれた彼の驚くべき貢献にシンプルに“ありがとう”と言いたい」

トト・ヴォルフは、引退するというニコ・ロズベルグの決断をすぐに受け入れたと述べた。

「これはニコによる勇敢な決断であり、彼の人格の強さの証拠だ」とトト・ヴォルフは述べた。

「彼は子供の頃の夢を叶え、ワールドチャンピオンとしてキャリアの頂点で去ることを選んだ」

「彼が私に伝えてきた際、彼の判断の明快さによってすぐに彼の決断を受け入れた」

「いくつかの短い言葉で一人の人間の本質を語るのは不可能だ。だが、ニコは天性の才能とファイティングスピリットの特別な組み合わせを持っており、それが彼が今日いる位置に彼をもたらした」

「父親がワールドチャンピオンであるため、彼のキャリアを通して、人々は成功への黄金の道があったと考えていた」

「実際には、いくつかの点でそれは挑戦をより大きなものにした。彼の肩により大きな期待がのしかかり、さらに激しく戦わなければならなかった」

ニコ・ロズベルグ、F1引退を発表

ニコ・ロズベルグは、2017年に自身のマシンにカーナンバー1を掲げるかどうかまだ決めていないと語った。

以前は前年度のチャンピオンシップ順位によってカーナンバーが割り振られていたが、2014年からF1ドライバーたちは2番か99番までの中から自分のナンバーを選び、F1キャリアを通じて使い続けることになった。

ただし、ディフェンディングチャンピオンとなったドライバーだけは、その年に自分のナンバーを使うか1番を使うかを選ぶことができる。

セバスチャン・ベッテルは2014年にカーナンバー1を掲げ、フェラーリに移籍してからは5番に戻している。だが、ルイス・ハミルトンは、2015年も2016年もディフェンディングチャンピオンでありながら自身の44番を使い続けた。

ニコ・ロズベルグも、その父で1982年のワールドチャンピオンであるケケ・ロズベルグも、カーナンバー6をつけたF1マシンでタイトルを獲得した。

タイトル決定後、ナンバーをどうするつもりかと質問された「まだ全然わからない。6番はもちろんとても気に入っている。父も6番をつけてワールドチャンピオンになっているし、僕たちにとってのラッキーナンバーだ。まだ考えてないよ」

2015年に44番を選んだ際、ルイス・ハミルトンは、ライバルたちにとって誰がワールドチャンピオンなのかは明白であり、「僕のマシンに1と描かれるかどうかは、僕にとっては重要ではない」と主張している。

ニコ・ロズベルグは、今季9勝目を挙げたF1日本GP後、2016年F1ワールドチャンピオンへのプレッシャーを感じ始めていたと認めた。

鈴鹿での優勝で選手権2位のルイス・ハミルトンに33ポイント差をつけたニコ・ロズベルグは、残りのレース全てをハミルトンに次ぐ2位でフィニッシュしてもタイトルを獲得できる状況となった。

実際、最後の4戦ではルイス・ハミルトンが全てポール・トゥ・ウィンを飾ったが、ニコ・ロズベルグも全て2位で続き、最終的に5ポイント差で初のF1ワールドチャンピオンを獲得した。

最終戦のF1アブダビGPを含め、2016年は“レース毎”のアプローチを貫いてきたニコ・ロズベルグだが、タイトル獲得が現実味を帯びてきた鈴鹿の後にプレッシャーを感じ始めたと認める。

タイトルを意識し始めたことで、ニコ・ロズベルグは最終4戦で“失うものがない”チームメイトに対して“リアル・ニコ”を示すことに苦労したと述べた。

「チャンピオンが自分の手に入りそうになった鈴鹿後、プレッシャーを感じ始めた」とニコ・ロズベルグはコメント。

「確かに自分にとってベストシーズンだったし、今年は全てのレースでベストを尽くした。でも、最後の数戦は“リアル・ニコ”ではなかった。プレッシャーによって失速していたからね。でも、自分のやり方で切り抜けられたことに満足している。ルイスの方は失うものがなかったからね」

「僕は週末全体で完全に透明ではなかったかもしれない。もちろん、かなり激しいみなさんのメディア界から自分をちょっと守る必要があった」

「週末に前に言ったことに変わりはない。メディアの強力な存在をリスペクトしているし、僕はそれを押し通す必要があった。みなさんがそれを理解してくれると確信している」

「最後の数レースは、これまで見てきたなかでも最高のルイスだった。彼にはプレッシャーがなかったし、モチベーションが本当に高かった。かなり集中していたし、これまでと同じく素晴らしい仕事をしていた。僕はタイトル争いで前にいたし、失うものがあったのでプレッシャーがかかっていた。それによってより難しくなっていたのは確かだし、うまくいって嬉しいよ」

ニコ・ロズベルグは、F1アブダビGPで自身のF1ワールドチャンピンを阻止しようとしたルイス・ハミルトンを擁護。多くの議論はその問題を正当化していないと述べた。

ルイス・ハミルトンは、タイトルを争うニコ・ロズベルグが4位以下になればチャンピオンになる可能性があったため、レース終盤、ペースをコントロールして、ロズベルグを抑え込み、追い上げてきた後続勢のセバスチャン・ベッテルとマックス・フェルスタッペンにプレッシャーをかけさせた。

メルセデスは、ルイス・ハミルトンが、最も重要度の高い命令であることを意味するパディ・ロウが直々の命令を2度にわたって無視したことを問題視し、来シーズンの出場停止、もしくは解雇を検討しているとも報じられている。

クアラルンプールで行われた記者会見でニコ・ロズベルグは「もちろん、チーム側の意見も完全に理解できる。僕たちはこれまでの3年間、それらのガイドラインに従って仕事をしてきたからね」とコメント。

「同時にルイスのことも理解できる。僕たちはドライバーだし、最後の数メートルまで僕たちはファイターだ」

「ワールドチャンピオンになることが重要だった。なので、彼はやれることを全てやると決意した。たとえ、それが非常にタフだったとしても、ある意味それは理解できる。そういうことだ。これ以上議論する必要はないと思う」

メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは「彼（ハミルトン）がなぜあのようなドライブをしたかは理解できる。それが彼の本能だ。彼にはそうする必要があった。そして、同時に我々のシステムは彼らを多くのレースで勝たせ、支配の時代を作り上げてきた」とコメント。

「だが、その議論はまた後にしよう。今日はこの男についてだけだ」とトト・ヴォルフは隣に座るニコ・ロズベルグを指差した。

ニコ・ロズベルグとトト・ヴォルフは、メルセデスのタイトルスポンサーを務めるマレーシアの国営石油会社ペトロナスの祝賀イベントに参加するためにクアラルンプールにいた。

マレーシアは、収益源のために20178年を以てF1グランプリから撤退することを表明している。

「みなさんは常に素晴らしいレースを開催してきた。マレーシアがみなさんの国のため、そして、ビジネスのために世界中からの注目を集めるために多くのことをやってきたのは確かだ」とニコ・ロズベルグはコメント。

「いずれにせよ、とにかく、少なくとも次の2つを楽しもう。将来、どうなるかについてはそのあと考えよう」

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