ダニエル・リカルドは、11月30日（金）をもって正式にレッドブル・レーシングを離れたが、最後にファクトリーを訪れ、自分がF1を引退する準備ができていないことを実感したと語った。
2008年にレッドブルのジュニアプログラムに加入したダニエル・リカルドは、2011年にHRTからF1デビュー。2年間トロロッソでシーズンを過ごした後、2014年にレッドブル・レーシングに移籍し、7勝、29回の表彰台を獲得してきた。
だが、今シーズン限りで10年間過ごしたレッドブル・ファミリーを離れ、2019年からルノーへと完全移籍する。
レッドブルでの最後の日について「とてもクールだったし、それについてあまり考えないことが僕の助けになると思う」とダニエル・リカルドはコメント。
「引退するわけではないし、辞めていたなら違ったかもしれないけど、ただ次に進むだけだ」
「自分が引退する準備ができていないことを実感させてくれた。僕が引退しないことが嬉しいと言ってくれる人もいたからね」
ダニエル・リカルドは11月30日（金）にミルトン・キーンズのレッドブルのファクトリーを訪問し、チームに別れを告げた。
ダニエル・リカルドは、今年のF1ハンガリーGP後に今シーズン限りでレッドブル・レーシングを離れて2019年からルノーに移籍することを発表。そのニュースはF1界に大きな衝撃を与えた。
ダニエル・リカルドは、2008年にジュニアプログラムに参加してから10年をレッドブルで過ごし、2014年にトロロッソからレッドブル・レーシングに昇格してレースをしてきた。
ダニエル・リカルドは、レッドブル・レーシングで7勝、29回の表彰台を獲得。今シーズンは8回のリタイアというフラストレーションの溜まるシーズンとなり、最終戦を4位でフィニッシュした。
ダニエル・リカルドは11月30日（金）にレッドブルのファクトリーに最後の公式訪問を行い、チームと同僚に別れを告げた。
到着時には、ダニエル・リカルドとマックス・フェルスタッペンの二人がファクトリーの周りをドリフトバイクで走行。その後、時間にわたってチームメンバーのためのサイン会が行われた。
チームのレース後の定例報告会の後、チーム代表のクリスチャン・ホーナーがレッドブルのシーズン全体を振り返り、後半にはダニエル・リカルドとマックス・フェルスタッペンが壇上に上がり、“#CheersDan”と題されたハイライト映像が上映された
最後にダニエル・リカルドには、レッドブルのカラーリングとリカルドのカーナンバー3が掲載されたKTM 350 SXFが贈られた。
ダニエル・リカルドは、2018年のF1シーズンは精神的にチャレンジングな一年だったが、その試練と苦難によってより強いドライバーになれたと信じていると語る。
ダニエル・リカルドは、中国GPとモナコGPで優勝し、レッドブル・レーシングとともにタイトル候補として好調なスタートを切った。
しかし、その後はメカニカルな故障やグリッドペナルティによって急激に下降。モナコ以降は表彰台に上がることができず、リタイアは8回にも及んだ。
今シーズン限りでレッドブル・ファミリーを離れてルノーへと移籍するダニエル・リカルドが、激動の一年を振り返った。
「契約関連、モナコでのハイ、DNFのロー・・・これまで経験したなかで最も激しく、チャレンジングなシーズンだった」とダニエル・リカルドはコメント。
「精神的に試練だったけど、それは僕を強くしてくれるだけだと思っている」
「中国での週末は、ジェットコースターのようなシーズンの縮図だった。最高と最低、フラストレーション、喜びがひとつに集まっていた」
「日曜日の表彰台では多くの感情を抱いたことを覚えている。あの週末は、自分の結果だけでなく、チーム、そして、日曜日の午後に僕をあの位置にたどり着かせるために手助けしてくれたみんなのことを誇りに思った」
「それにレースをリードすることになった動きがオーバーテイク・オブ・ザ・イヤーのようなものに投票されたと聞いている。かなりクールだよね。大切な週末だったのは確かだ」
当時、中国での勝利は序章に過ぎないと考えられ、ダニエル・リカルドはモンテカルロの市街地コースで再び喜びを爆発させることになる。
「チャレンジングだった。あのときはどん底だったし、人生の最大のハイライトであり、最も特別な瞬間でもあった。モナコは大きかった」とダニエル・リカルドは語る。
「モナコでの最大のことはその後に起こった。夜中に目が覚めて、バスルームに入って、ミラーを見て、『本当に起こったんだ』と語りかけた」
これからダニエル・リカルドはルノーとの挑戦を開始するが、しばらくは休むつもりだと語る。
「そうだね。家に帰ることにはいつも興奮するよ。家が大好きだし、夏が大好きだ。でも、今年は他の年よりもずっといいと思う。家に帰ってスイッチをオフにできるのは素晴らしいことだ」
「街から出て、農場に行ったり、数日間何もしないで過ごすつもりだ。家に帰ったら、仲間と話をすることはないと思う。3～4日間はひとりで過ごしたい」
「今シーズンが終わって、一番やりたいことは、とにかくゆっくりすることだ」
レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドは、F1アブダビGPの決勝レースを4位で終えた。
今シーズン、ダニエル・リカルドは、2勝、2回のポールポジションを達成。反面、8回のリタイアとトラブルに泣かされたシーズンでもあった。リカルドは合計170ポイントを獲得してランキング6位でシーズンを終了。来季からはルノーに移籍することが決定している。
「表彰台でこの章を締めくくりたかったので、4位という結果に熱狂することはできないし、少し残念でもある」とダニエル・リカルドはコメント。
「しばらくの間リードしていたのは楽しかったけど、ステイアウトしたことで、上位勢との差が開いてしまった。選択肢はあまりなかったし、早めにピットインしていたらトラックポジションを守れたかもしれない。でも、スーパーソフトがあれほど持つとは誰も考えていなかった」
「ピットイン後のペースアドバンテージは強かったけど、すぐに落ちてしまったし、マックスや上位勢に大きなプレッシャーをかけられるほどではなかった」
「まだ頭の中はレースにいるけど、落ち着いたらチームと過ごした5年間を振り返ってみたい。彼らとチャンピオンになれたら最高だっただろけど、レッドブルは初ポール、初勝利、初表彰台を僕にもたらしてくれた。僕がF1で成し遂げたすべては彼らのおかげだし、それには本当に感謝している。レース直前にガレージのみんなが愛情と感謝の気持ちを伝えてくれたし、その瞬間は決して忘れることはないだろう」
「チームとのこの5年間、レッドブルとのこと10年間に感謝している。最後にチームとシューイして祝いたかったけど、レッドブル・ファミリーのみんなに感謝と愛を込めてこの章を閉じるとしよう」
レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドは、F1アブダビGPの予選を5番手で終えた。
「今日は速さがあったし、楽しかった。実際、楽しい予選セッションだった。キミが4番手だったと思うけど、ほんの0.5秒差だった。5番手よりも4番手の方がハッピーだっただろうけど、僕たちはウルトラソフトでQ2を通過できたし、それが目標だった」とダニエル・リカルドはコメント。
「ウルトラとハイパーの間には1秒くらいの大きなギャップがあるし、ウルトラでQ2を通過するにはパーフェクトなラップを行う必要があった。10番手でギリギリだったけど、チームはラップを中止するよう呼びかけてくれたし、僕たちはそれをやり遂げることができた」
「Q3の最初の走行は良かったし、とても僅差だと思ったけど、メルセデスとフェラーリの両方が改善した。5番手と6番手は順位表ではそれほどスペシャルには見えないけど、ギャップは小さいし、僕たちには競争力がある」
「僕たちには堅実なレースペースがあるし、僕たちのデグラデーションがフェラーリヤメルセデスよりも良くて、プレッシャーをかけられることを期待している。2台のフェラーリの後ろのグリッドからスタートするし、現時点で表彰台に上がるには彼らが立ちはだかっているので、出来るだけ早くに彼らの前に出たいと思っている。週末ずっと特に最終セクターで僕たちのクルマは強かったし、表彰台争いはまだこれからだ」
レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドは、F1アブダビGP初日のフリー走行で3番手タイムをマークした。
「かなり良い金曜日だったし、2台とも順調だった。現時点で全員がとても僅差なので、明日も同じままであることを願っている。暑さでタイヤで確実に劣化しているし、それは僕たちの助けになると思う」とダニエル・リカルドはコメント。
「ハイパーソフトはフロントの摩耗が少し多いけど、ウルトラとソフトはリアの方が多い。タイヤに関しては他よりも良いとまでは言わないまでも僕たちはいつも通り良い状態にあるし、うまくやりこなして、レース中にアドバンテージを得ることが重要だ。今日はロングランが強く見えたし、ショートランではまだもう少し見つけなければならない部分があるけど、クルマにまだポテンシャルがあるのはエキサイティングなことだ」
「僕はモナコから力強い週末を過ごしてきたし、もうこれがチームとの最後のチャンスなので、さらに多くのことを望んでいる。まだ金曜日なのでレースでどのようなことが可能かはわからないけど、予選で良いパフォーマンスを発揮できれば、表彰台のどこかに上れるかもしれない」
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元F1ドライバーのデビッド・クルサードは、ダニエル・リカルドはF1のトップ4ドライバーの実力の持ち主だと考えており、ルノーは将来その位置にリカルドを置くことができると考え血エル。
レッドブル・レーシングで7勝を挙げたダニエル・リカルドだが、来季からワークスチームに復帰して以降まだ表彰台にすら上がっていないルノーに移籍。この移籍を格下げだと考えている者も多い。
しかし、デビッド・クルサードは異なる見解を示している。一貫した進歩を見せているルノーには、適切なリソースがあり、そこにダニエル・リカルドが加入することで、F1のフロントランナーに加わるポテンシャルがあると考えている。
「ワークスチームであり、彼らは本当に投資をしている」とデビッド・クルサードはコメント。
「彼らがダニエルと契約したことがそれを実証している。安い買い物ではなかったし、ルノーの意向が何であるかを示している」
「そのようなことを書いている人もいるが、何かが起こる可能性はある」
レッドブルはマックス・フェルスタッペンを将来のスターに仕立て上げようとしており、ダニエル・リカルドはそのような雰囲気のなかでの戦いを強いられた。
デビッド・クルサードは、ダニエル・リカルドは、実力面でルイス・ハミルトン、セバスチャン・ベッテル、マックス・フェルスタッペンと同じレベルにあると考えており、ルノーはリカルドの実力を発揮するためのより良い環境を提供することになると考えている。
「映画を制作する場合、正しい役に正しい俳優を選ぶことが成功の鍵だ」とデビッド・クルサードは語る。
「ここにはスーパースターのルイス・ハミルトンがおり、攻撃的なドライビングスタイルのマックス、ドイツの勝利をメンタリティを持ったセバスチャン・ベッテルがいる。リカルドはその括りに属している」
「過去数年でフェルナンドのような人物が競争力のないクルマで主役になれなかったことはスポーツにとって良いことではなかった。だが、ダニエルにとってルノーはより良いものになるだろう」
レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドが、2018年のF1世界選手権の最終戦となるF1アブダビGPへの意気込みを語った。
ジュニア時代を含めてレッドブルで10年間を過ごしてきたダニエル・リカルドだが、2019年からはルノーに移籍することが決定しており、今週末のアブダビGPはレッドブルとの最後のレースとなる。
「アブダビはいつも僕にとってかなり良いトラックだったし、あの場所に行くのを楽しみにしている。まだアブダビで表彰台に上がったことはないけど、レッドブルとの最後のスティント、シーズンを表彰台で終えることができたら素晴らしいだろうね」とダニエウ・リカルドはコメント。
「トワイライトレースはいつもクールだし、気候もいいので、場所について好きじゃな部分はあまりない。ホテルを通過するサードセクターが好きだし、トラックのお気に入りの部分だ。すべてがとても楽しい」
「アブダビで、チームとの5年間、レッドブルとの10年間の終わりを迎える。チームとの最後のラインを通過するときは感情的になると思う。でも、全力を尽くして、多くの愛を示したいと思っている。僕に示してくれた愛にお返しして、日曜日にはフェイクシャンパンを噴射させて相応しいお別れにできることを願ってる」
ダニエル・リカルドは、2018年のF1シーズンで見舞われた一連の不運は、ルノーに移籍する2019年には“解消される”と確信していると語る。
レッドブル・レーシングに所属するダニエル・リカルドは、シーズン前半には力強いスタートを切っていたが、後半戦には度重なる信頼性トラブルに悩まされることになった。
その結果、ダニエル・リカルドは5月にF1モナコGPで優勝してから表彰台に上がっておらず、F1メキシコGPではシーズン8回目のリタイアを喫していた。
ダニエル・リカルドは、2019年にルノーに移籍したときには、彼の運が変わってくれることを期待していると語る。
「2018年が終われば、不運は解消していくだけだ」とダニエル・リカルドはコメント。
「不運は2018年に置いていくことになるだろう。見てもらえばわかると思うけど、僕が変化と新しいチャレンジに興奮しているのは確かだ」
「でも、実際にこれまで僕がしてきた良いレースや走りは、来年どこに行くかで変わることはないだろう」
「不運の連続の前でさえ、すでに移籍して、違ったものを持つことを求めていたし、魅力を感じていた。今はそんな風には思っていない」
「僕の一部は最終レースで良い結果を出すことに興奮しているし、一年を終えて、来年新しいチームとフレッシュなスタートを切ることにも興奮している」
レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドは、2018年F1シーズン後半のリタイアの多発は“アッパーカット”を喰らっているような気分だと語る。
2019年にルノーに移籍することが決定しているダニエル・リカルドは、レッドブルの最後のシーズンに数々のトラブルに見舞われてきた。様々なテクニカルトラブルによって好成績のチャンススを奪われただけでなく、エンジンコンポーネントの交換によってグリッドペナルティも科せられた。
先週末のF1ブラジルGPでもターボチャージャーの交換によってグリッドペナルティを科せられた。前戦メキシコGPのリタイア時にマーシャルがマシンに消火器を吹きかけたことが原因による呼称だった。
11番グリッドからスタートして4位でレースを終えたダニエル・リカルドだったが、レッドブルのスピードを考えれば、良い結果を出すために後方からの戦いを強いられる続けていることにフラストレーションを感じたと語る。
「メキシコの事故のリプレイを見たけど、それは金曜日に僕の傷口に塩を塗るだけだったよ！」とダニエル・リカルドはコメント。
「それに今年のDNFの数はルイスの過去5年間よりも多いという統計もある。それらは本当に僕にアッパーカットを喰らわせている」
「場違いな位置や後方からスタートするたびに、僕たちには速いクルマがあるように感じる」
だが、ダニエル・リカルドは、メキシコのマーシャルに責任を負わせるつもりはないと語る。
「リプレイを見たけど、ただの煙だったと思った」とダニエル・リカルドはコメント。
「でも、火が出ていた瞬間もあったし、マーシャルに怒るつもりはない」
「火が出ていら消すのが彼らの仕事だ。誰にも怒っていないし、とにかくそれが完全に実行されることだけを願っている」
「ブラジルの最後にラインを通過してすぐにかなりイライラした。表彰台はかなり近かったし、僕たちにはそのペースがあったからね」
「後悔はないし、自分が表彰台を失ったり、チームが表彰台を失ったとは感じていない」
「僕たちはできる限りのことをやったし、それについては気にならない。僕たちには驚くほど速いクルマがあったし、レースは楽しかった」
「僕たちが4位よりも優れていることはわかっている。でも、いずれにしろ、チームとのチャンスはあと1回ある」
「あのペースがあれば、アブダビに向けて本当に楽観的だ。僕たちにとっていつもインテルゴスよりも強いトラックだと感じているしね」