カテゴリー: ダニエル・リカルド

ダニエル・リカルドは、2024年F1シーズン最後の10戦を、F1での最後のレースであるかのように戦っていると明かした。レッドブルへの復帰を強く望みながらも、結局リカルドはチーム残留を争うという異例のシーズンを過ごしている。

6月初旬にセルジオ・ペレスが1プラス1の契約延長を勝ち取った後も、メキシコ人ドライバーの悲惨な成績によりレッドブルのドアが再び開いたが、チームは夏休み明け後もペレスが残留することを発表し、多くの人を驚かせた。

特に、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコが、テスト兼リザーブドライバーのリアム・ローソンの決定は9月に発表されると発表したことで、リカルドは再び将来に疑問を抱いている。

状況はともかく、リカルドはマクラーレンでの2シーズン目(そして、これが最後となった)に迷いと喪失感を抱えていた頃とは別人であり、ドライバーとしても別人だ。

レーシングニュース365とのインタビューで、リカルドは、まだ成功を渇望するドライバーであり、自分に必要なものを持っていると自信を持っていると示唆した。

「本当に、それが私の気持ちだ」とリカルドは語る。

「マクラーレンでの結果が良くないのは分かっていた。苦労しているのも分かっていた。それでも、『今週末こそはうまくやれる』『やれる』と思っていた」

「自分はまだ最高の自分であると思っているけど、実際にはそうではないとわかっていた。そう言えるのは、昨年オフの時間を過ごしたことで、自信に満ち溢れていたわけではないとはっきりわかったからだ。自分自身を本当に信じていたわけでもなかったし、そういったことすべてだ」

「疑念や疑問を抱いていたし、それがオフを過ごしたいという気持ちにもつながっていた」

リカルド「全力を尽くす」
ダニエル・リカルドは1年ちょっと前に当時のアルファタウリからF1に復帰したが、復帰3戦目で指をひどく骨折し、5レースを欠場せざるを得なかった。

今シーズンは新たな目的を持って臨んだにもかかわらず、リカルドは14レース中12ポイントしか獲得できず、チームメイトの角田裕毅に10ポイント差をつけられている。

しかし、リカルドは「1年前のここでのような気分だ」と主張している。

レースに集中するためにメディアやマーケティング関連の仕事から手を引いたことについてリカルドは「ワクワクしているし、やる気も満々だ。本当に多くのことを切り捨てて、これが最優先事項であることを確実なものにした」と付け加えた。

「もちろん、副業も少しはあるが、もし気が散るようなことがあれば、それを否定するだろう」

「今は、他のことにもずっと気を配っている。もし何かが度を越していると感じたら、それは度を越していると言うし、やらない」

「やる気も集中力も十分にある。あと1年なのか、あと5年なのかわからないけど、本当に最後のチャンスだと思って取り組んでいる」

「ヘルメットを片づけて『しまった、もっと早くに発言すべきだった、もっと違ったやり方をすべきだった』などと思いたくない」

「だから、今の自分はいい状態にある。自分自身に満足しているし、自分がとっているアプローチにも満足している。全力で取り組んでいるからね」

レッドブルF1のアドバイザーであるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスを残留させるという選択をした中で、ダニエル・リカルドはレッドブル・レーシングのシートに値するほどの活躍をしていないと述べた。

セルジオ・ペレスは、8戦で獲得したポイントが28ポイントという悲惨な連続不調に苦しみ、レッドブルのタイトル獲得の望みを脅かしたまま、夏休みを迎えた。

しかし、この不調な連戦を受けて、夏休みのミーティングで彼の立場が評価されたものの、レッドブルはセルジオ・ペレスに驚きの猶予を与えることを選択した。

2014年から2018年の間レッドブル・レーシングで走ったダニエル・リカルドは、チームが交代を決断した場合、セルジオ・ペレスの後任候補になる可能性が高いと考えられていた。

しかし、ダニエル・リカルドは、シーズンが再開されれば、レッドブルの姉妹チームであるRBに残り、空席となったドライブの権利を主張し続けることを目指す。

ダニエル・リカルドは、フェレンツァを拠点とするチームが最も競争力があったシーズン序盤に苦戦を強いられ、チームメイトの角田裕毅に10ポイント遅れをとっている。

ここ数か月は成績が上向き、過去6戦で3ポイントを獲得しているものの、ヘルムート・マルコは昇格を正当化するには十分ではないと認めている。

「ダニエルをマシンに乗せ、もし彼が裕毅よりも大幅に速ければ、レッドブル・レーシングに戻すという案もあった」とヘルムート・マルコはESPNに語った。

「しかし、彼には浮き沈みもあった。今のところ、彼はレッドブル・レーシングのドライバーとなる基準を満たしていない」と語った。

ダニエル・リカルドは、レッドブル・レーシングに昇格する可能性もあるが、セルジオ・ペレスが来季も残留するとなれば、完全にチームを追われる可能性もあるという珍しい立場にある。

F1で8勝を挙げているダニエル・リカルドのRBでのシートは2025年も保証されているわけではない。レッドブルのリザーブドライバーであるリアム・ローソンが、来季は角田裕毅とコンビを組むことが運命づけられているようだ。

ヘルムート・マルコは、昨季ダニエル・リカルドの代役を務めた際に印象的な走りを見せたリアム・ローソンに、念願のフルタイムシートを与えることをRBが決定したと示唆している。
「RBはジュニアチームであり、将来はこのような道筋をたどるだろうというのが株主からの明確なメッセージだ」とヘルムート・マルコは説明した。

「リアムのような人物にとっては厳しい時代だ。特に、非常に困難な状況下でマシンに飛び乗り、非常にうまくやっていたからね」

「我々は彼を高く評価しており、チャンスは必ず来る。待っていればいい。9月(レッドブルがローソンとの契約を更新する期限)になれば、答えが出るだろう」

リアム・ローソンは2025年に角田裕毅のパートナーとなるようだ。

ヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが低迷を乗り越え、最初の5レースで4回の表彰台を獲得したレベルに戻れるとレッドブルが楽観視していると述べた。

81歳のマルコは、セルジオ・ペレスとマックス・フェルスタッペンの差が拡大しているのは、レッドブル・RB20がここ数週間で扱いにくくなっていることが原因だと主張した。

「我々は状況を好転させ、彼のためにマシンをより安定させることができると信じている」とマルコは説明した。

「マックスのチームメイトになることは、F1では最も好ましいことではない。チェコには彼の長所がある。彼はレースで優勝したことがある」

「我々の話し合いはドライバーのことだけについてではなかった。状況を改善するために我々は何ができるかという定期的な話し合いだった。我々はマシンをより運転しやすくしなければならない」

「マシンが運転しにくいほど、マックスとの差は広がる。なぜなら、彼は非常に優れた才能の持ち主だからだ」

「リアが滑り出したら、彼はスロットルを戻さず、ただ『ちょっとナーバスになっている』と言う。チェコは『難しい』とか『運転できない』と言う」

「だから、マックスの隣に座るというのはまた別の話だ。だから、我々は、もっと運転しやすい車を作ろう、もっとバランスをとれるようにしようと言った」

「それはマックスも望んでいることであり、チェコと一緒に続けていくことが最善であり、彼が…主な問題はこの浮き沈みでした」

「彼は、非常に素晴らしい結果、素晴らしいパフォーマンスを残したが、翌日にはマックスより0.5秒ほど遅かった。」

ダニエル・リカルドは、レッドブルのジュニアにF1シートを「譲る準備はできていない」と語るが、単にRB F1チームのシートを「占める」だけでは「満足できない」と認めた。

35歳のダニエル・リカルドは、RacingNews365とのインタビューで、その時が来れば、自分のキャリアがその地点に到達したことについて「おそらく率直に話すだろう」と語った。

ダニエル・リカルドはシーズン序盤の出遅れによりRBのシートを危ぶまれたが、それを回避して調子を取り戻し、チームメイトの角田裕毅にかなり迫る実力を示した。

代役として有力視されていたリアム・ローソンは、昨シーズン、リカルドが負傷から回復するまで5ラウンドにわたって代役を務め、F1界の注目を集めたが、引き続き控えを続けている。

今年初めに交代が行われず、レッドブルが2024年の残りの期間ドライバーラインナップを変更しないことを確認したところであるにもかかわらず、リカルドの長期的な将来に対する疑問は依然として残っている。

「旅」への敬意
ヘルムート・マルコはRBにジュニアチームとしての原点に戻るよう求めており、アルファタウリからの移行時に提案されたように、その哲学を再び採用するよう求める圧力が高まっている。

レッドブル・ファミリーには選択肢があり、ダニエル・リカルドやセルジオ・ペレスのような選手にさらにプレッシャーをかけている。

リアム・ローソンに加え、19歳のアイザック・ハジャールもF1への扉を叩き、今季はF2ドライバーズ選手権をリードしている。

F3では、16歳のアービッド・リンドブラッドがタイトル争いで注目を集めており、レッドブルの要請によると思われるFIAの最近のスーパーライセンス規則緩和のきっかけとなったと考えられている。

最近髭を剃ったので若く見えると冗談を言うリカルドだが、現在30代半ばの彼にとってジュニアチームというプロフィールはもはや当てはまらない。

「僕もジュニアであることがどういうことか、そしてハングリー精神にあふれ、このスポーツに参加するチャンスを求めている若い子供のことがどういうことかを知っている」と、8度のグランプリ優勝経験を持つリカルドは認めた。

「僕も同じ経験をしたけど、そんなに昔のことのようには感じない。そして、僕もその気持ちを尊重している。だから、自分が埋められないシートを占めていると感じる日には、自分自身が居心地の悪い思いをするだろう。ここにいたくないと思うだろう」

「誰かのチャンスを妨げたくはない。僕はその道のりをとても尊敬している。でも同時に、自分がその立場にいるとは感じていない。そして、その立場にいる日が来たら、おそらくそのことについて公に話すだろう」

「今は…1年前に話していたように、これが最後のチャンスだと思っている。だから僕もそう考えている。僕は全力を尽くしているし、後輩たちにもチャンスと時間を与えるつもりだけだけど、まだそれを譲る準備ができているとは思っていない」

「彼らにはそのチャンスが与えられるだろうが、まだだ」
ダニエル・リカルドが今年初のフルレースでトップ10フィニッシュを果たしたカナダグランプリの前に、彼は角田裕毅に19対5で負けていた。そのすべてはマイアミのスプリントで4位に入る素晴らしい走りのおかげで得たものだった。

しかし、それ以来、8回のグランプリ優勝経験を持つ彼は、角田裕毅を7対3で上回っている。

これは控えめではあるが復活であり、リカルドに代わってローソンやハジャーのようなドライバーに道を譲るべきだという声はすぐに静まった。

しかし、ダニエル・リカルドは調子を崩すことに苦戦することをよく知っている。2021年にイタリアグランプリで優勝したにもかかわらず、マクラーレンに在籍した2年間、ランド・ノリスに大きく差をつけられ、実力で勝負を挑まれた。

2022年にマクラーレンF1チームとの契約が買い取られた後、リカルドのF1での時間はほぼ終わったように見えた。しかし、レッドブルは元ドライバーに救いの手を差し伸べた。

当初はサードドライバーとして起用されたが、10ラウンド後にニック・デ・フリースに代わってレースシートに復帰した。リカルド自身が言及した最後のチャンスだった。

ダニエル・リカルドは、そのような機会が二度と与えられないこと、そして要求されるレベルで競争できなくなったら引退させられることを知っているが、その段階に達したとは思っていない。

「そして、もし僕の成績が最悪だったとしても、それはそれでいいし、そうなるだろう。だが、個人的にはまだそこまで達しているとは感じていない」とリカルドは付け加えた。

「僕は自分自身に対して正直すぎると思うので、本当に心がそこにないと感じたら、シートに座るのは居心地が悪いと思うだろう」

「そうだね、それはいい気分じゃない。だから、彼らにはそのチャンスが与えられるだろう。でもまだだ」