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  • デビッド・クルサード、イタリアGPで引退か

    デビッド・クルサード、イタリアGPで引退か

    今シーズン限りでの引退を表明しているデビッド・クルサードだが、シーズン終了を待たずして引退レッドブルのシートを失うのではないかとの憶測がなされている。そして、それはF1復帰を目指す佐藤琢磨にとっても重要なこととなるだろう。

    トロ・ロッソは、イタリアGP後のヘレステストの場で、2009年のドライバー候補として、佐藤琢磨とセバスチャン・ブエミをテストすることを発表した。

    そして親チームのレッドブルでは、2009年からデビッド・クルサードに代わりセバスチャン・ベッテルの獲得を発表したが、クルサードがイタリアGPで引退し、翌戦シンガポールGPからベッテルが昇格するとの噂が流れている。

    そうなった場合、トロ・ロッソのシートが1つ空くことになる。

    トロ・ロッソは、イタリアGPの翌週のヘレステストで佐藤琢磨とセバスチャン・ブエミをテストすることを発表しており、そのどちらかをシンガポールGP以降の4レースに参戦させることになるかもしれない。

    そうなれば、低迷しているセバスチャン・ブルデーと候補者の実力を実際のレースで確認することができる。

    残り4レースには、もちろん日本GPが含まれる。仮に佐藤琢磨がトロ・ロッソのシートを獲得すれば、レッドブルは日本で絶大な人気を誇る佐藤琢磨をレッドブル・グループのドライバーとして参戦させるができ、レッドブルの日本市場への十分なアピールできるだろう。

    関連：佐藤琢磨のトロ・ロッソのテスト参加が正式決定

  • キミ・ライコネン（ベルギーGPプレビュー）

    キミ・ライコネン（ベルギーGPプレビュー）

    スパ・フランコルシャンは、ライコネンにとって、過去3回連続で優勝している得意なサーキット。ここ数戦で低迷しているライコネンだが、ベルギーGPでの巻き返しに自信を見せた。

    キミ・ライコネン （フェラーリ）
    僕が本当に好きなレース週末のひとつが目前だ。ベルギーGPはシーズンのハイライトのひとつだし、僕はいつもスパで良い結果を得ている。最近のレースの結果のあとで、僕はますますそれを必要としている。例えば、前回のレースは、できる限り早く忘れたいレースのひとつだ。多くの否定的な話に関係しているのは残念だけど、起こってしまったことだ。初めてのことではないし、僕のキャリアで最後のことではないかもしれない。これらの状況に対処する方法を理解しなければならない。学校にいた頃は、悪い点数を家に持ち帰るのは良い気分ではなかった。唯一できたことは、次回さらに懸命に取り組むことだった。今日、僕が出来るのは、このネガティブな状況を巻き返すことだ。

    バレンシアの後、僕はスイスの家でトレーニングをして、1日モンツァにテストをしに行った。テストは本当にうまくいったよ。いくつかの新しいソリューションをテストし、パッケージ全体が改善されたと思う。そうは言っても、サーキットでどうなるかがわかるのは、スパでの予選でだけだ。みんながテストの間、どれくらいの燃料を積んでいたかはわからないからね。激しい戦いになると思う。1つのテストは、シーズン全体の傾向を変化させるには十分ではないかもしれない。

    ここでのレースには良い思い出しかないよ。4年連続で勝てたら間違いなく素晴らしいだろうね。数ヶ月レースに勝っていないことを考えると、期待はずれだったバレンシアのあと、レースで結果を出すことはタイトルのために助けになるだろう。昨年、僕たちはシーズンの後半にマシンの良いセットアップを見つけて、いくつかのレースに勝った。僕たちは順位表のギャップを縮めなければならないので、今、同じことをしなければならない。それは不可能ではない。13ポイントは多いけど、昨年僕は、2レースを残して首位から17ポイント差だった。

    予選の結果は重要になるだろう。昨年僕はポールポジションを獲ったし、今年もそれを繰り返したい。このサーキットでは、いくつもの高速コーナーに向かうために、優れたエアロパッケージが非常に重要だ。ラップはとても長いし、良いタイムを出すには正しいリズムを保たなければならない。金曜日と土曜日の午前中のフリープラクティスセッションで良いセットアップを見つけなければならないし、土曜日の午後の予選ではそれを全てを出さなければならない。結果がどうであれ、スパはレースには最高だ。このトラックでドライブするのはとても特別な感覚なんだ。本当に特別な雰囲気とともにここで最新のF1マシンでドライブすることは素晴らしいことだ。

    今週末は特別な時間になるだろう。木曜の午後に、僕が2007年に優勝したワールドチャンピオンシップを記念したフィンランドの郵便切手が発行になって、フェラーリのモーターホームで発表になる。僕にとって本当に特別なことだ。小さな頃は、ポストカードを送るのが好きだったし、いつか自分の顔が切手になるなんて想像もしなかった。本当に、僕の孫に話せることだよね。

  • フェリペ・マッサ（ベルギーGPプレビュー）

    フェリペ・マッサ（ベルギーGPプレビュー）

    ヨーロッパGPで優勝したフェリペ・マッサは、ベルギーでもライバルを打ち負かすことに自信をみせた。

    フェリペ・マッサ （フェラーリ）
    バレンシアで優勝してから忙しいかったし、今、その完全に新しいストリートサーキットから数日で、僕たちは世界で最も古く、チャレンジングなサーキットであるスパに行く。それら2つのレースの間、僕は先週モンツァで2日テストに費やし、僕の作業負担は完全にイタリアGPを狙っていたけど、一般的に結果はポジティブだった。スパのサーキットのためには特になにもトライしなかった。モンツァのトラックで必要なものに集中したけど、今週のベルギーのために信頼性の面で重要な多くなマイレージを重ねた。特にエンジン面でね。

    昨年、僕はベルギーで2位フィニッシュしたし、過去にザウバーでドライブしていたときには4位だった。大部分のドライバーのように、最近のカレンダーではスパがベストなサーキットだと思うし、好きなトラックだ。そこに行くのは素晴らしいことなんだ。スパは常に最高だし、力強いマシンでチームが1-2フィニッシュを飾った昨年の良い思い出がある。そのパフォーマンスを繰り返すことを期待しているし、もちろん現時点での僕たちの主なターゲットであるマクラーレンの前を守り続けるのに十分に良いマシンがある。

    チームメイトの前にもいたいね。でもキミはスパで常に速い。F1だけでなく、ジュニアカテゴリでもここで勝者だったし、このトラックでのここ3グランプリで買っている。だから、彼を打ち負かすのが簡単でないのは確かだし、チームメイトと良いバトルをするのを楽しみにしている。F2008はコンペティティブだろうし、僕たちの狙いはチームのために出来る限り多くのポイントを持ち帰ることだ。

    スパは、長いトラックなのでプラクティスで多くのラップを重ねられるサーキットではないし、プラクティスセッションの制限時間は別として、少なくとも金曜のあとはエンジンのマイレージに関しても考えなければならない。トラックでの作業を非常に効率的に計画しなければならないし、ピットであまり時間を浪費しないように素早くセットアップを変更しなければならない。トラックの長さもレース戦略を難しくする。1ラップの燃料の違いが最終的に多くの時間を犠牲にするので、いつもより戦略がさらに重要になるんだ。

    それに加えて、サーキットで運転すること自体が非常にチャレンジングだし、コンペティティブな良いマシンが本当に必要になえう。多くの速いコーナで方向を変えるために十分なダウンフォースが与えられる。マシンには本当に非常に良いバランスが必要となる。金曜の朝から日曜の午後までにこれらすべての要素をまとめることができれば、スパは本当に良い週末になると思う。楽しみにしているよ。

  • トヨタF1：パスカル・バセロン（ベルギーGPプレビュー）

    トヨタF1：パスカル・バセロン（ベルギーGPプレビュー）

    トヨタF1チームのシャシー部門シニア・ゼネラル・マネージャーであるパスカル・バセロンが、スパ・フランコルシャンの特徴や必要となるセッティングなどを語った。

    あなたのことを、“スパ・フランコルシャンのファン”と呼んで差し支えないでしょうか？
    私はそのサーキットの近くに住んでいるし、次戦は私にとってはホームグランプリになる。もちろん、私はスパが大好きだよ。

    ということは、スパからケルンまで毎日通勤しているのですか？
    そう、でもそれ程悪いものじゃない。片道100キロだが、私のトヨタにとってはそれ程キツいものじゃないよ！クルーズモードで走れるし、実際にはかなりリラックスもできるからね。午前6時20分に自宅を出て、午後9時半過ぎに戻る。F1らしい仕事の日々さ！その時間帯には渋滞は問題にならないしね。

    ですが、なぜフランス人であるあなたがベルギーに住んでいるのですか？
    なによりもまず、フランス語圏だから私の家族にとっては都合がいい。また、周辺の人々の日々の生活に対するアプローチが違う。近所付き合いがとても容易なんだ。以前、フランスのクレルモン・フェランに住んでいた時は、隣近所の人達と知り合いになるのに3年もかかった。ベルギーでは社交的な生活を送れたし、2カ月程度で友人も数多くできた。みんなとてもリラックスしていて、良い生き方をしていると思う。また、この地区には様々な異なる文化がある。東に20キロ行けばドイツ語圏があるし、北に20キロ行けばオランダ語圏がある。また、リエージュの周辺にはちゃんとフランス語圏もあるしね。

    そしてサーキットそのものもちょっと特殊ですよね？
    まったくだね。そう考えているのは私一人だけじゃない。ドライバーたちのワクワクする気持ちを感じられる場所の一つだし、とにかくその場にいるだけで素晴らしいんだ。オールージュを駆け抜けるF1カーを見ているのは最高だ。とにかく速いからね。一つだけちょっとした問題があるとすれば、今はオールージュを全開で行けるということだね。それでもインパクトは凄いが、ただし、見ている側には各車が限界ギリギリじゃないことも分かっている。ドライバーとエンジニア含め、とにかくチームの全員がスパに行くのが好きなんだ。たとえ雨であってもね。日が射している時は素晴らしいしね。

    オールージュは予選でもレースでも、どんな状況でも全開で行けるのでしょうか？
    エンジンがV8の場合、雨のとき以外は全開だね。私の記憶が正しければ、V10の頃は予選で全開だったと思う。だがV8になってからは燃料搭載量やタイヤの摩耗の程度に関わらず、とにかく常に全開だ。それでもオールージュが凄いのは、コーナーを通過するときに生じる負荷とGフォースだ。スピード、タイヤのグリップ、空気の圧力のせいで、負荷とGフォースがほぼ限界に近いレベルになる。我々はサスペンションを極端な状況に耐えられるよう設計しているが、スパのオールージュは極限のコーナーと言える。サスペンションの部品を設計する際、極度の負荷を受けるコーナーとしてオールージュを念頭に置いている。ただし大変なのはサスペンションだけではない。タイヤにもまた大きなストレスがかかる。

    技術的な観点から見た場合、スパの周回全体に関してどんなことが言えるでしょう？
    スパのレイアウトは非常に個性的だ。高速コーナーが多いため、普通ならハイダウンフォースにする必要があるが、スパには長いストレートがあるため空力面でハイダウンフォースを追求することはできない。実際の所は中〜低ダウンフォースになる。また、独特のレイアウトのため、クルマの様々な部分がキツくなる。スパで唯一負荷が楽になるのはブレーキシステムだ。冷却の時間が十分にあるし、比較的急激なブレーキも少ないからね。

    タイヤに関して主に気を付けなければならないのは、どんな点でしょう？
    2種類のタイヤのどちらも摩耗の問題は厳しくなる。長い高速コーナーがあるためかなりグレイニング（めくれ摩耗）が発生するし、平均速度が速いためブリスタリング（タイヤ表面に気泡ができてしまう状態）も起こりやすい。今回はブリヂストンの4種類のコンパウンドのうち、最も硬い方の2種類を使うことになる。我々の立場からすると、タイヤに関してはソフトな側の方が好ましい。というのも、タイヤが問題になる状況では、大抵我々は他チームよりも良いパフォーマンスを発揮できるからね。

    予測不能な変わりやすい天候に備えて、どんなことができるのでしょう？
    近年のスパの統計を見てみれば、それほど雨にたたられていないことが分かるが、とは言え、天候が不順なのは確かに広く知られている通りだ。また、予測不能なのは天候だけじゃないから、その点も注意が必要だ。雨になるとコース状況も変わるからね。例えば1995年の場合、雨がやんでからわずか3周後にはスリックタイヤで速いタイムを出すことができた。これは陽射しの中で路面がすぐに乾いたからだ。ところが2005年の場合、状況は正反対で、雨がやんでからも全く路面は乾かなかった。あの時は陽射しが弱かったが、ただし、グランプリ当日まで毎日何が起こっていたのかも考える必要がある。地面が水浸しになったのかどうか？　（コースが）浸水したのかどうか？　そういった要素を考慮しておけば、どのくらい速くコースの排水が終わるのかが予測できる。スパで何が起こるのかを正確に予測するのは非常に困難だがね。

    スパでは何か新しいパーツを投入しますか？
    空力パッケージに、日々の開発作業から出来上がってきた新パーツを幾つか投入する。今回は我々の基本パッケージではないので、まずはその部分からして異なっている。先週モンツァでテストを行ったが、そのテストでの主眼はイタリアGPに向けての準備だった。モンツァでも独特な低ダウンフォースのセットアップが必要になるからね。

    開催日程：ベルギーGP

  • 佐藤琢磨のトロ・ロッソのテスト参加が正式決定

    佐藤琢磨のトロ・ロッソのテスト参加が正式決定

    佐藤琢磨がトロ・ロッソのテストを受けることが正式に決定した。

    トロ・ロッソは、2009年のドライバーをテストするために佐藤琢磨とセバスチャン・ブエミをイタリアGP後のヘレステストで評価することを発表した。佐藤琢磨は9月18日（木）にSRT3に乗り、テストを行う。

    佐藤琢磨
    「僕のシーズンはスペインGPが終わったところで中断していましたが、このような形で再びF1カーに乗れることになり、とても嬉しく思っています。今年、大きな飛躍を遂げたチームとともに仕事ができることは、本当に興味深い経験になるでしょう」

    フランツ・トスト （トロ・ロッソ チーム代表）
    「来年からレッドブル・レーシングに移籍するセバスチャン・フェッテルの後任として誰が相応しいのかを試し、確認すべき時がやってきました。シーズンの最後に行なわれるヘレス・テストにおいて、2009年のドライバー候補であるブエミと佐藤を同時に評価する機会を設けることとなりました。レッドブル・ファミリーのメンバーであり、GP2で活躍しているブエミが候補となるのは当然でしょう。佐藤については、F1ドライバーとして相応しい実力の持ち主であることは証明済みですし、レッドブルのスピリットともうまくマッチすると思われ、彼がF1で養ってきた経験がチームにとって貴重なものとなることは間違いありません。」

  • ジェンソン・バトン（ベルギーGPプレビュー）

    ジェンソン・バトン（ベルギーGPプレビュー）

    ジェンソン・バトンが、ベルギーGPが開催されるスパ・フランコルシャンの特徴を語った。

    ジェンソン・バトン （ホンダ）
    僕も含め、あらゆるドライバーが、あの美しいスパで走ることを楽しみにしている。自然に囲まれて、雰囲気が素晴らしいだけじゃなく、運転していても最高だ。あれだけ攻めがいのあるコースは、他に鈴鹿とシルバーストンぐらいだ。伝説的なオー・ルージュは、谷底でマシンが路面に付いて、そこから一気に駆け上がって行く。あの感触は、一生忘れられないだろう。

    ライ路面でさえ凄いから、雨の時には正気の沙汰とは思えない。今年のホンダのマシンは雨の状況で戦闘力を発揮できている、スパの変わりやすい天候は大歓迎だよ。コースの反対側で雨が降っていても、こちら側は完全ドライなんてことは、スパでは珍しくない。どんな状況になっても、すぐに対処できるようにしておかないと。

    開催日程：ベルギーGP

  • ルーベンス・バリチェロ（ベルギーGPプレビュー）

    ルーベンス・バリチェロ（ベルギーGPプレビュー）

    ルーベンス・バリチェロが、ベルギーGPの印象を語った。

    ルーベンス・バリチェロ （ホンダ）
    今回のモンツァテストはいい感じだったし、バレンシアでのブレーキトラブルも解決できたと思う。スパは全GP中、最良のサーキットのひとつだ。天候がレース展開を大きく左右するし、抜き場所もある。必ず、面白いレースになると思う。

    高速で流れるようにスムーズなこのコースをF1マシンで走るのは、本当に他では得がたい経験だ。トップギアから一気に落とすコーナーが少ないおかげで、タイヤやブレーキ、エンジンにはさほど大きな負担はかからない。ダウンフォースは中レベルで、モントリオールと同じくらいだ。ただし天候によっては、さらに重いダウンフォースに変えられるよう、いつも準備しておかないといけない。それからスパは全GP中最長のコースだから、フリー走行や予選でのコースに出るタイミングも、すごく重要だ。

    開催日程：ベルギーGP

  • スパ・フランコルシャン、改修報道を否定

    スパ・フランコルシャン、改修報道を否定

    スパ・フランコルシャンの幹部は、F1レイアウトを改修し、7Km短縮するとの報道を否定した。

    ベルギーの地元メディアは、F1カレンダーで最長のレイアウトを持つスパ・フランコルシャンが、バーニー・エクレストンの賛成のもと、ブーオンとブランシモンを繋ぎ、ファーニュ・シケインとスタブロを外して、7km短縮されるtと報道した。

    それに対し、スパ・フランコルシャンのスポークスマンであるリュック・ウィレムスは、「スパは常にユニークなサーキットだ。変わることはない。」と改修の噂を否定。

    彼は、提案と現実の間には差があると語る。

    「我々のサーキットはそのままだし、変ることはない」

    開催日程：ベルギーGP

  • ヤルノ・トゥルーリ（ベルギーGPプレビュー）

    ヤルノ・トゥルーリ（ベルギーGPプレビュー）

    ヤルノ・トゥルーリがベルギーGPに向けて、スパ・フランコルシャンの魅力を語った。

    ヤルノ・トゥルーリ （トヨタ）
    「率直に言って、スパは世界でも一番のサーキットだと思うし、ここをドライビングするのは好きだ。どのコーナーでもベストのラップタイムを出すために本当にプッシュしていかなければいけないから、サーキットのどの部分もドライバーにとってチャレンジングだし、ファンタスティックなんだ。スパは特別な気分を与えてくれるんだよ。」

    「昨年のレースではコースに改修が加えられたけれど、それでもドライバーが望むすべてを備えたユニークなキャラクターはそのままだから、スパでドライブするのを本当に楽しんでいるよ。オー・ルージュは今でも世界で一番のコーナーだけれど、全開で走れるようになってしまったから、前ほどチャレンジングではなくなってしまったね。強い結果を再び手に入れられると信じているから、今週末に対しては明るい見通しを持っているよ。スパはお気に入りのコースだし、ファクトリーにとても近いから、パーフェクトな週末にするためにもポイントを獲得したいね。」

    開催日程：ベルギーGP

  • ティモ・グロック（ベルギーGPプレビュー）

    ティモ・グロック（ベルギーGPプレビュー）

    ティモ・グロックがベルギーGPへ向けて、TF108のパフォーマンスに自信をみせた。

    ティモ・グロック （トヨタ）
    「スパはお気に入りのコースの一つだから、F1で初めてレースするのが待ちきれないよ。GP2ではファンタスティックな経験をしたから、TF108ではさらに素晴らしい経験ができると期待しているよ。前の数レースで、我々のパフォーマンスは目覚ましかったし、上位で戦えることを証明したから、ベルギーにはかなり自信を持って向かうよ。」

    「個人的には、前2レースは両方とも体調が悪かったにも拘わらずポイントが獲得できてとても満足しているし、我々はかなり進歩をしていると思う。定常的にポイントを獲得し、表彰台にもチャレンジしているのは、チームにとってとても良いことだ。スパでまた強さを見せることができることを願っているけれど、ブリヂストン・タイヤのよりハードなコンパウンドがどう機能するか見なくてはならない。またポイントを獲得してレースを終えられる自信はあるよ。｣

    開催日程：ベルギーGP