カテゴリー: ニック・デ・フリース

スクーデリア・アルファタウリのドライバーであるニック・デ・フリースは、F1マシンと過去に運転したほかのレーシングカーとの共通点と相違点を明らかにし、他のカテゴリーでの豊富な経験が現在のチームにとって有益であることを説明した。

デ・フリースは、2022年にメルセデス、アストンマーティン、ウィリアムズ（昨年のモンツァでアレックス・アルボンの代役としてF1デビューを果たしたチーム）でグランプリ週末のフリー走行に参加し、今年スクーデリア・アルファタウリとのルーキーシーズンで3レースに出場している。

しかし、28歳のデ・フリースは、2019年にF2のタイトルを獲得した後、F1に参入するのに時間がかかり、世界耐久選手権、インディカー、2021年にタイトルを獲得したフォーミュラEでその才能を発揮することになった。

最近、スクーデリア・アルファタウリのYouTubeチャンネルで、デ・ブリースは、彼が参戦したさまざまなカテゴリーの共通点と違いについて尋ねられた。

「F1でも、多くの異なるクルマでレースをし、多くの異なるチームを見てきたことは、とても幸運なことだった」とニック・デ・フリースは語った。

メルセデスでドライブするニック・デ・フリース：デ・ブリースは2022年、メルセデスを含む3チームのフリープラクティスセッションに参加した。

「そして、僕が学んだことは、どのような選手権やクルマでも、成功するためには微妙に異なるスキルセットや資産が必要だということだ。でも、同じようにレーシングカーである以上、レースの基本はどのシリーズやレーシングカーでもほとんど同じだと思う」

「でも、さまざまなクルマ、チャンピオンシップ、チームを経験できたことで、とても充実した時間を過ごすことができたと思う。多くの異なる環境の内部を見ることができ、それらがどのように運営されているのか、ある組織やチームがどのような長所と短所を持っているのかを知ることができた」

「だから、僕はルーキーとしてF1に参戦しているけど…僕がチームにもたらすことができる価値は、過去何年にもわたってさまざまな選手権やマシンを走らせてきたことで集めた経験であることは明らかだと思う」

デフリースは、F1が他のレースと異なる特徴を説明した。

F1マシンと他のマシンとの具体的な違いについてデ・フリースは「F1マシンと他のマシンの違いを挙げるとすれば、F1マシンは非常に速いということだろうね」とコメント。

「ダウンフォースのレベル、コーナーのスピード、ブレーキングと減速の速さはどれをとっても非常に高く、それに迫るものはない。もちろん、レースの基本は変わらないけど、F1マシンが操る負荷やスピードは、まさに別次元のものだ」

「フォーミュラEは、レース中に多くの思考を必要とし、おそらく他のどのクルマよりもハンドリングを要求されという点で際立っていると言える。でも、感覚という点では、F1マシンはまさに別次元だ」

ニック・デ・フリースは、F1チーム代表のフランツ・トストがエンジニアの能力を疑問視する残酷な発言をした後でも、スクーデリア・アルファタウリのポジティブな「雰囲気」は変わっていないと語る。

ジェッダで、フランツ・トストは、開幕戦バーレーンGPでのAT04の不甲斐ないパフォーマンスを見て、チームのエンジニアに対する信頼を失ったと異例の告白をした。

「我々はバーレーンで苦戦した」とトストは認めた。

「マシンを速くするために、特に空力面で多くのことをしなければならない」

「さまざまなプログラムが進行中であり、エンジニアは、ある程度の進歩を遂げていると言っている。しかし、私はもう彼らを信用していない」

「冬の間、彼らは、クルマは素晴らしい、大きな進歩を遂げていると言った。そしてバーレーンに来てみたら、どこにもいないかった。私は何を言うべきだろうか？」

トストのコメントは、テクニカルスタッフへの皮肉なモーニングコールと解釈されている。しかし、バーレーン以降、アルファタウリは、角田裕毅が前戦メルボルンで10位入賞した1ポイントしか獲得していない。

デ・フリースは、チーム内で「トストの発言はチームの雰囲気に影響を与えていない」と保証する。

「率直に言って、チーム内の雰囲気はとても良く、特定のコメントに対して何の違いも感じなかった」とデ・フリースは語った。

「物事は文脈から少し外れる可能性があると思うし、 ある意味で頭を悩ませていたのだと思うけど、僕たち全員が、現在勝利し支配しているレッドブルのように速くなりたいと思っている」

「だから、みんなその進歩のために、一生懸命に努力している。僕たちはレーサーであり、自分たちの仕事に情熱を注いでいる」

「でも、チーム内の雰囲気や空気には何の変化も感じなかった。だから、僕は今いる場所にとても満足しているし、僕たち全員が、これからも前進し続けたいと強く思っているのは確かだ」

アルファタウリの「前進」について言えば、オーストラリアで新しいフロアを導入したが、デ・ブリースはレース2回目のスタート後に起きた第1コーナーの混乱に巻き込まれた。

この後、さらなるアップグレードが予定されているが、デ・フリースは、ファエンツァに本拠を置くチームが段階的な開発プロセスを踏んでいることを指摘した。

「僕たちが常にもたらしている小さなことはすべて、ゲームチェンジャーのようなものではなく、15位から8位に上がるわけではない。すべての小さなディレールが少しずつ生んでいくと思う」とデ・フリースは語った。

「そして、常に模索し、より多くの情報ものを見つけているし、トップ10に近づいていけることを願っている」

「もちろん、僕たちは緊密に連携している。僕たちはチームであり、共に働き、改善できる可能性のある領域を取り上げ、強調している。そして、僕たちがパフォーマンスを見つける必要がある場所は明らかだと思う」

「しかし、同じように、それは動く目標であり、競争相手との相対的な関係であるため、決して十分とは言えない」

ニック・デ・フリースは、スクーデリア・アルファタウリでのF1キャリアのスロースタートに対する批判を受け、「すべての人を喜ばせることはできない」と語った。

ニック・デ・フリースは、昨年のF1イタリアGPで体調不良のアレクサンダー・アルボンの代役としてウィリアムズから出場し、一回限りの参戦でポイントを獲得したことでF1のスポットライトを浴びることになった。

この活躍でデ・ブリースは多くのチームの空席にリンクされ、最終的にはメルセデス・ファミリーを離れ、レッドブルの姉妹チームであるスクーデリア・アルファタウリに移籍した。

しかし、3レースを終えた今、評価の高い28歳のデ・フリースは、まだポイントを獲得していない2人のドライバーのうちの1人としてランキング最下位に位置している。

自分への批判を認識しているデ・フリースは「人々がそれを好むということは、F1が大きなプラットフォームであることに由来する」とFormule1.nlに語った。

「みんなが見ていて、みんなが好きで、だから、それが許されていて、みんなの権利であり、僕はそれを尊重する」

「でも、すべての人を満足させることはできないし、ファンもいればそうでない人もいる。時間が経つにつれて、僕たちのやり方で解決すると信じているし、チームと僕はそのために一生懸命取り組んでいる」

デ・フリースは、今年の最初の2つのレースで14位でフィニッシュし、オーストラリアGPではチェッカーフラッグを受けられなかったものの15位となった。

しかし、デ・ブリースは予選で大きく成長し、オーストラリアGPでは新チームで初めてQ2進出を果たした。

デ・ブリースは、これまでの自分のパフォーマンスに「満足」していないことを認めた上で、「この2週間でいい方向に進んだと思う」と語った。

「予選は2回も良かった。今のように少し後ろにいる場合、すべてがうまくいかなければならないこともある。それは必ずしも自明ではない」