カテゴリー: マーカス・エリクソン

元F1ドライバーのマーカス・エリクソンは、現在所属するアロー・シュミット・ピーターソン・モータースポーツが2020年からマクラーレンと提携することで、来季のインディカー参戦が不透明な状況に陥っている。

ザウバーのシートを喪失したマーカス・エリクソンは、今季からインディカーに転向。デトロイトで初表彰台を獲得し、現在ランキング17位につけている。

マクラーレンは、来季からアロー・シュミット・ピーターソンと提携して『アロー・マクラーレンSP』としてインディカーにフル参戦する。

新生『アロー・マクラーレンSP』の2020年の計画に関与することになるかと質問されたマーカス・エリクソンは「これからのレースが僕にとって非常に重要になってくると思う。僕が知る限り、チームはドライバーラインナップに関して決定を下していない」とコメント。

「今後、自分がトラックで何ができるかを示すことが本当に非常に重要になってくる。コース上でのすべての機会が、自分にできることを示す機会になる」

「それが僕が知っているすべてだ。でも、僕にとっての目標、願望は100％来年のインディカーに参戦することだ。シリーズが大好きだし、レースが大好きだ。長い間ここにいたい。それが僕の目標だ。

「これからの最終3レースは、僕にとって非常に非常に重要になるのは確かだ」

マーカス・エリクソンは、アルファロメオ・レーシングのサードドライバーとしてチームとの関係を継続している。

また、マーカス・エリクソンのチームメイトであるジェームス・ヒンチクリフの来季も不透明となっている。

ジェームス・ヒンチクリフは、シュミット・ピーターソン・モータースポーツと契約を1年残しているが、来季からチームはシボレーのエンジンを搭載することになり、ホンダ系ドライバーであるヒンチクリフにとってはそこが問題となってくる。

いくつかのホンダ系チームは、インディカーで6勝を挙げているジェームス・ヒニンクリフのためにマシンを拡大する能力があり、喜んでそれを受け入れると考えられている。

元F1ドライバーは、インディカーのマシン特性にまだ苦労していると認める。

昨年末でザウバーのF1シートを失ったマーカス・エリクソンは、今年からシュミット・ピーターソン・モータースポーツからインディカーにフル参戦。先週、ラグナ・セカで開催された公式プレシーズンテストで再びマシンを走らせた。

マーカス・エリクソンは、インディカーマシンの大きな問題は一貫性であり、F1カーのように運転するのは難しいと語る。

「僕にとって最大の問題は一貫性だ。インディカーは運転するのが大変だし、路面に吸い付いているF1カーと比べて難しい」とマーカス・エリクソンはコメント。

「今の最大の課題はそこを理解して、対処することだ。現時点でラップ毎に様々なコーナーを組み立てているけど、同じラップで全てのコーナーからベストを引き出すことに苦労している」

「2～3個のコーナーはうまく決められるかもけど、その後、次の2～3コーナーでうまくいかなくなってしまう。それで、その次のラップでは苦労していたコーナーを改善しようとするけど、良かったコーナーでタイムを失ってしまう」

「もっとスピードを上げていけるおゆにチームと一貫性を改善することに取り組んでいる」

マーカス・エリクソンがインディカーを初テスト。“少し人工的”だった表現するF1マシンからの転向に“レースへの情熱が蘇っていた”と語った。

2018年限りでザウバーのF1シートを失ったマーカス・エリクソンは、2019年にシミュミット・ピーターソン・モータースポーツ（SPM）からインディカーにフル参戦することが決定している。

F1最終戦アブダビGPから9日後の12月4日（火）、マーカス・エリクソンはセブリングでホンダのエンジンを搭載するSPMのマシンで初走行を行った。

「自分がレースに恋に落ちた理由が蘇ってくるような感覚だった」と初走行を終えたマーカス・エリクソンはコメント。

「F1はどうなってもF1だよね？　でも、ある意味で少し人工的だ。常にその完璧な場所に向かっていくけど、それはレースではないと言える。これは僕にレースの情熱を取り戻させてくれる」

同じ場所でテストを行っていたペンスキーのマシンを見ていたマーカス・エリクソンは「生でこのクルマを見るのは初めてだった」とコメント。

「他のドライバーが出ていくのを見るのはクールだったね。クルマは本当にかっこいい。このテストに備えてインターネットで多くの動画を見てきた。今日はペンキーもここにいるし、僕にとっては完璧なスポーットだね」

今年、マーカス・エリクソンは、ザウバーでF1キャリアでもベストと言えるシーズンを過ごしたが、チームはキミ・ライコネンとルーキーのアントニオ・ジョビナッツィを起用することを決定。エリクソンはインディカーでの活動と並行して、リザーブドライバーとしてザウバーとの繋がりを維持している。

マーカス・エリクソンは、F1で得た知識をインディカーでも生かすことができると考えているが、インディカーでのドライビングでは多くの作業が必要だと認める。

「ドライバーとしてこのクルマに取り組まなければならないことは本当にたくさんある」とマーカス・エリクソンはコメント。

「F1は常に完璧からスタートするけど、ここでは自分のクルマに対処して完璧に仕上げていかなければならない。ドライバーがやらなければならない仕事ははるかに多い。そこが最大の違いだ」

「僕のF1での経験がチームを前進するための手助けになることは間違いないとは思うけど、チームは本当にレベルが高いと思う。彼らの仕事のやり方やテスト前に彼らが準備してくれたセットアップ面などいろんなことに感銘を受けた。かなり印象的だった」

SPMのセネラルマネージャーを務めるテイラー・キールは、マーカス・エリクソンが新しいインディカーの環境にいかに迅速に対応しているかに感銘を受けたとし、すでにエリクソンは“急速”な学習曲線にむけてすでに準備が整っていると考えている。

「今回のテストにおける彼の見通しには本当に感銘を受けている」とテイラー・キールはコメント。

「ドライバーにとって、テストにやってきて、ラップタイムの集中しないことは難しいことだ。ただクルマに乗り、理解しなければならないが、そのニュアンスを理解するだけでも本当に時間がかかるものだ」

「ピットレーンに入ってくる方法、ピットレーンいるときにどうすればいいか、ピットレーンを離れるときにどうすればいいか。彼にはコース上でいろんなことが求められる。彼はそでに非常に迅速に対応していた」

「素人目には、このクルマはF1に似ているように見えるかもしれないが、まったく異なる動物だ。インディカーにはパワーステアリングはないし、ダウンフォースも少なく、ダウンフォースと組み合わせたブレーキもそれほど優れてはいない」

「多くのことに慣れる必要があるし、それが彼が取り組んでいることだ。ここまではかなりいい感じだ。急激な学習曲線になるだろうが、彼はメンタル的にそれに取り組むための準備が十分にできている」

マーカス・エリクソンは、来年にもSMPレーシングと別のテストが予定されており、3月10日にセントピーターズバーグで2019年のインディカー・シリーズ開幕戦を迎える。