カテゴリー: ランド・ノリス

ランド・ノリスは、土曜日のザントフォールトでの素晴らしいポールポジション獲得に意気揚々としており、マクラーレンがオランダグランプリで「忍耐強い」アップグレードアプローチの成果を享受していると主張した。

マクラーレンは今週末、ここ数ヶ月で最も重要なアップグレードパッケージをザントフォールトに持ち込んだ。ランド・ノリスがマイアミで初優勝するまでの間、マクラーレンのドライバーは一貫して優勝の脅威となっていたが、惜しくも2勝目を逃してきた。

それでも、マクラーレンのドライバーは、ザントフォールトに持ち込まれたパッケージは、彼の初F1優勝以来、MCL38に追加された最初の重要なパフォーマンスパーツセットであると主張した。

「マシンにアップグレードを加えたいと思ったときはいつでも、特に僕たちの場合は、かなり忍耐強くやってきたと思う」とノリスは予選後にメディアに語った。

「マイアミ以来、パフォーマンスを向上させるアップグレードは何も導入していない」

「僕たちは常に少しずつ改良を加えてきたし、常に少しずつ追加してきましたが、これはいわば最初のアップグレードだ」

「うまく機能することを確認したかったので、時間をかけて作業した。車に取り付けるとすぐに機能し、期待通りに動作した」

「これまでのところ、まさにその通りなので、これにも大きな役割を果たしたチームに感謝したい」

ランド・ノリスはザントフォールトでポールポジションを獲得した。

レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、Q3トップ10シュートアウトの最終ラップで暫定ポールポジションを獲得したが、オランダ人ドライバーの首位は長くは続かなかった。

一方、ノリスは、注目のマクラーレンパッケージでザントフォールのバンクドコーナーを駆け抜け、他のドライバーたちにコンマ3秒半の差をつけてポールポジションを獲得した。

「正直に言って、予選を通してずっと良い感触だった」とノリスは語った。

「クルマは週末ずっと好調だった。快適で、力強いと感じた。特に今日の予選では、1周目から良いリズムに乗っていると感じた」

「ここは簡単じゃない。まず、簡単なコースじゃないし、風やコンディションなどを考えるとさらに難しい。だから、ミスのないラップをこなしたり、ロックアップしたり、自信を失うようなことは一切しないようにする」

「そして、ひたすら努力を続け、ラップごとに改善していった」

マクラーレンはオランダGPまでに10選連続で表彰台を獲得しており、ノリスはその記録を伸ばす見込みだ。

調整されたアップグレードパッケージと印象的なポールポジションの結果、ノリスは数ヶ月に渡る待機を終えて、2度目のF1優勝を獲得できるかもしれない。

「確かに簡単なことは予想していない」とノリスは語った。

「明日は天気と風の観点から最も穏やのかになりそうだ。それはいつも楽しみなことだ」

「調子はいいと思うので、今日のような結果を継続できればと思う」

ランド・ノリスは、オランダグランプリでマクラーレンが新しくアップグレードしたマシンを走らせた初日に満足していたが、週末にはメルセデスの方が速いチームになる可能性が高いと考えている。

FP1では、早朝の降雨によりコンディションが不安定な中、トラックが乾き続けるセッションを通して、ノリスがトップタイムを記録した。しかし、FP2では、風が強く乾いたコンディションの中、ジョージ・ラッセルがメルセデスのペースを牽引し、ノリスは4番手タイムを記録した。

F1が夏休みから戻ってきたこの日の走行を振り返り、ノリスは次のようにコメントした。

「なかなか良かった。クルマに戻ってうれしい。ザントフォールトはコースが速く、アップダウンがあり、曲がりくねっていて、あらゆる要素が詰まっているので、すぐに戻ってくるのは難しいと思う」

「だから、車に戻っての最初の日は良かったよ。明日までに少し進歩する必要があるけどね」

マクラーレンは、このイベントのためにMCL38にアップデートを加えた。これは、5月にマイアミでランド・ノリスが走らせて以来、初の大幅なアップグレードパッケージとなる。

ザントフォールトでの週末の残りについてどう感じているか、そしてマクラーレンが最強になる可能性があると予想しているかと尋ねられたノリスは、「おそらくそうではない。メルセデスの方が速い。僅差だ」と答えた。

「最速のチームがあるとは思わない。さまざまな要因によるものだからね。マイアミ以降は好調だけど、マイアミ以降、特にアップデートは行っていない。今週末は、マシンをもう少し進化させようと初めて試みる」

「楽観的だけど、機能しているかどうか、現時点でどのようなパフォーマンスを発揮しているかは分からない。でも、今日はまずまずの一日だったし、我々は目標かそのあたりにいる。うまくいけば、一晩でもう少し見つけられれば、メルセデスに挑戦できるだろう」

FP2を2位で終えたピアストリは、マクラーレンのアップデートが「もう少し速くなる」のに役立つことを期待している。

ノリスのチームメイトであるオスカー・ピアストリも、ザントフォールトでの金曜日の走行について同様の見解を示し、FP2をラッセルからわずか0.061秒差の2位で終えたオーストラリア人ドライバーは「かなり堅実な一日」と評した。

「FP1は少しトリッキーだったが、FP2は良さそうだった」とピアストリは説明した。「1周のペースはかなり良かった。ロングランのペースも見なければならないが、かなり安定していた。メルセデスは今回も速かったので、またもやかなり厳しい週末になるだろうと予想している」

ピアストリは、アップグレードされたマシンがコース上でどのように感じられたかについての感想を述べ、次のように付け加えた。「かなり良かった。それほど大きな違いは感じられないが、もう少し速くなるはずだ」

「すべてが順調に進み、計画通りに進んだ。これからはもう少しスピードが速まることを期待している」

ランド・ノリスは、F1ランキングで上位を維持しようとするマクラーレンにとってF1オランダGPでのアップグレード投入は良いタイミングで訪れたと述べた。

マクラーレンは、今週末のザントフォールトで、マイアミグランプリ以来最大の新型パーツを投入する予定だ。マイアミでの大幅なアップグレードパッケージは、ランド・ノリスにとって初のキャリア勝利につながり、マクラーレンのペースは、ノリスをドライバーズ選手権で2位に押し上げた。

しかし、マクラーレンは最近、メルセデスからの挑戦が激化している。メルセデスもまた、著しい進歩を遂げている。

マクラーレンの新たなアップグレードに何を期待するかという質問に対し、ランド・ノリスは「より速く走ること、それ以外には特に何も望んでいない。マシンにグリップ力を与え、より速く走れるようにしたい」とメディアに語った。

「マイアミ以来、僕たちはアップグレードらしいアップグレードを行っていない。クルマにちょっとしたものを追加しただけだ。でも、僕たちやほとんどの人々がアップグレードと呼ぶようなものは何もなかった」

「ある意味で、小さな一歩を踏み出したようなもので、パフォーマンスの面で純粋に良いステップアップとは言えない」

「他の多くのチームが、特に僕たちの主なライバルたちが、ここ数戦でそうしてきた」

マクラーレンはアップグレードに慎重なアプローチ
マクラーレンは今季2勝を挙げているが、ガレージの両サイドで安定したパフォーマンスを発揮し、コンストラクターズ選手権でレッドブルに肉薄している。

ランド・ノリスは、マクラーレンがマシンのコース上でのパフォーマンスを損なわないよう、アップグレードを急ぐことを避けてきたと詳細を述べた。これはレッドブルが妨げられてきたシナリオである。

「新しいアップグレードを投入する時期が来たが、良い意味で、僕たちは時間をかけて物事をよく理解しようとしてきたと思う」とノリスは語った。

「他のチームがマシンに何かを搭載しても、必ずしもうまくいくとは限らない。僕たちはそうならないようにしたかった」

「僕たちは辛抱強く、アップグレードを投入してきたライバルたちと比較しても素晴らしいレースをいくつか展開してきたにもかかわらず、ここ数戦は代償を払ってきたと思う」