シャルル・ルクレールは、F1バルセロナ・カタルーニャGP予選Q3でクラッシュを喫した後、自らのミスを厳しく受け止め、「恥ずかしい」と語った。
フェラーリは週末を通じて好調で、ルクレール自身もフロントロー、さらにはポールポジションを争える手応えを得ていた。しかしQ3最初のアタックでターン4のウォールにヒットし、タイムを記録できないまま10番手に終わった。
ルクレール、Q3クラッシュを「言い訳できない」と認める
ルクレールはQ3最初のプッシュラップでターン4に進入した際、汚れたラインに乗ったように見え、その後リアを失ってウォールにクラッシュした。
マシンから自力で降り、身体に問題はなかったが、セッションは赤旗中断となり、ルクレールはQ3でタイムを残せなかった。
予選後、ルクレールはSky Sportsに対し、次のように語った。
「僕は大丈夫だ。ありがとう。ただ、ああいうクラッシュの後にここにいることを本当に恥ずかしく思う」
「何をしたのか？ ブレーキを早くリリースした。スピードを持ち込もうとした。前のラップでは、ほとんどのコーナーで最速に近かったと思う。ターン4以外は」
「そこが弱点だと分かっていた。そのラップではすべてを完璧にしなければならないと分かっていた。そして挑戦した。もちろん後悔しているし、改めて本当に恥ずかしく思う」
カナダとモナコとは違い、今回はマシンに問題はなかった
ルクレールは直近のカナダを「これまでで最悪の週末」と表現し、前戦モナコでもクラッシュを喫していた。
ただし、今回のバルセロナ・カタルーニャGPについては、これまでのような難しいマシン状態を言い訳にはできないと強調した。
「直近の2戦、カナダとモナコでは、非常に扱いにくい構成で走っていた。それが簡単ではなかった」
「モナコはああいう終わり方になった。それも受け入れるのが本当に難しかった。自分にできることがほとんどなかったと分かっていたからだ」
「でも今週末はそうではなかった。マシンは素晴らしかった。マシンの感触も最高だった。それなのに僕が結果を出せなかった」
「それどころか、もっと悪い。ウォールに突っ込んでしまった。だから言い訳はない。ただ恥ずかしい」
ハミルトンはフロントロー、フェラーリの速さが悔しさを増幅
ルクレールは最近の苦戦を受け、異なるブレーキ構成にも取り組んでいたが、今回のクラッシュにブレーキが影響したとの見方は否定した。
フェラーリには週末を通じて競争力があり、チームメイトのルイス・ハミルトンはフェラーリ移籍後初のフロントローを獲得した。だからこそ、ルクレールにとって今回のミスはさらに受け入れがたいものとなった。
決勝ではジョージ・ラッセルがポールポジション、ハミルトンが2番手、アンドレア・キミ・アントネッリが3番手からスタートする。一方、ルクレールは10番手から追い上げを狙う。
決勝への唯一の救いは「感触が戻った」こと
バルセロナ・カタルーニャはオーバーテイクが簡単なサーキットではないが、高いタイヤ劣化が戦略の幅を広げる可能性がある。
ルクレールは、予選で得られた唯一のポジティブな要素として、マシンへの感触が戻ったことを挙げた。
「セッション後にカメラの前で話すことも、僕たちの仕事の一部だ」
「でもこういうことが起きると、特にここ数週末は全体的にパフォーマンスを見つけるのが難しかっただけに、本当に恥ずかしく思う」
「唯一ポジティブに受け取れるのは、マシンの中での感触が戻ってきたことだ。明日に向けては、いいレースができると楽観的に考えている」
「でも、それを示さなければならない。完璧なレースをする必要がある。今日のミスを少しでも許せるものにするには、それが最低限だ」
「でも、本当に残念だ」
