カテゴリー: アストンマーティンF1チーム

アストンマーティンF1を巡り、中国メーカーのBYDが将来的なF1参入の足がかりとして買収を検討しているとの報道が浮上した。

ホンダとの新たな提携で2026年F1新時代の躍進が期待されたアストンマーティンだが、現状は厳しい。マシンは後方に沈み、レース距離を走り切ることさえ難しい状況にあると伝えられている。

現在のアストンマーティンは、ホンダ製パワーユニットに起因するとされる振動に苦しんでいる。報道では、その振動がフェルナンド・アロンソやランス・ストロールに強い痛みを与え、グランプリを最後まで戦い抜くことを困難にしているという。

アロンソ自身も、中国GPで手の感覚を失ったと語り、その結果としてリタイアを選んだとされる。こうした状況を受け、チームの将来を巡る憶測が強まりつつある。

BYDがF1参入の道を探る候補に
独『アウト・モトール・ウント・シュポルト』によると、中国ブランドのBYDがF1参入に関心を示しており、その方法として既存チームの買収が選択肢になっているという。

同誌は、BYDが2025年に460万台を販売したメーカーであり、F1グリッドの12番目の枠を活用することで、自社製品への関心をさらに高める可能性があると伝えている。

ただし、新規チームを一から立ち上げることは極めて難しい。キャデラックも直面しているように、F1参入には多くの障壁があるため、BYDは既存チームの取得に目を向けているとされる。

候補として挙がったのはアルピーヌとアストンマーティン
報道では、買収候補としてアルピーヌとアストンマーティンの2チームが挙げられている。

そのうちアストンマーティンについて、同誌は「テストとメルボルンでの失態の後、オーナーのローレンス・ストロールはまもなく限界点に達する可能性がある」と伝えた。

もっとも、この買収シナリオは現実味に欠けるとも見られている。記事では、ローレンス・ストロールがアストンマーティンのF1計画に多額の投資を続けてきたことに加え、ホンダが関わっている現体制が、そう簡単に解消されるとは考えにくいと指摘している。

ホンダの将来まで含めた見方も
同誌は、たとえ現在の苦戦が続いているとしても、ホンダが提携初年度でただちに計画を打ち切ることはないだろうとみている。

さらに、将来的にはホンダ自身がチームを引き継ぐ可能性にまで言及しており、2005年末にBARを引き継いだケースになぞらえている。

現時点ではあくまで憶測の域を出ないものの、アストンマーティンF1の深刻な不振が、新たなメーカー参入の思惑と結び付けられていることは確かだ。2026年F1シーズン序盤の混乱が、チームの将来像にまで波及し始めている。

アストンマーティンのフェルナンド・アロンソは2026年F1中国GP決勝で32周を走行した後にリタイアを喫した。オンボード映像では、ステアリングから手を離して感覚を取り戻す場面も確認されるなど、深刻な振動に見舞われていた。

上海での一戦は、アロンソにとって今季最長スティントとなったが、マシンはガレージへ戻ることとなった。問題は単なる不快感にとどまらず、マシン全体の信頼性やパフォーマンスにも影響を及ぼしている。

マイク・クラック（トラックサイドエンジニア）は今回の状況について次のように説明した。

「アロンソは不快な状態だった。33周を走ったが、これまで連続してその距離を走れたことはなかった。スプリントでも19周だった。もし勝利を争っていれば走り続けることも可能だったかもしれないが、我々はその状況ではなかったため、リタイアの判断は容易だった」

また、ホンダ側のプロジェクト責任者である折原慎太郎は、振動の問題が依然として解決途上であることを認めた。

「システム上の振動は改善しているが、依然としてドライバーの快適性に影響を与えている。日本GPに向けて解決すべき重要な領域だ」

振動問題の裏にある本質的な課題
アストンマーティンは上海を終え、問題の本質が振動だけではないとの認識を強めている。エンジン由来の信頼性問題は明らかだが、それだけがパフォーマンス不足の原因ではない。

アロンソ自身も予選Q1敗退後に「これがこのシャシーのポテンシャルだ」と認めており、車体側の限界も浮き彫りとなっている。クラックもこの点について次のように語る。

「振動は主に信頼性に影響している。我々は複数の分野で改善が必要だが、失っているのは秒単位の差ではない。一部のセットアップでは保守的になっているが、大きなパフォーマンスロスではない」

つまり、振動と戦闘力不足は独立した問題として存在しており、両面での開発が求められている状況だ。

PU性能とエネルギー回生の遅れ
現在の最大の制約は内燃機関側にある。アストンマーティンのパワーユニットは他メーカーと比べてエネルギー回生量が少なく、その結果としてレース中の電力供給にも影響が出ている。

一方で、AMR26は一発の速さ、すなわち予選では比較的競争力を見せており、問題の複雑さを物語っている。

“空白の1か月”が開発の鍵に
バーレーンGPとサウジアラビアGPの中止により、チームには約1か月の開発期間が生まれることになった。これにより、通常のレース週末では難しい集中的な問題解決が可能となる。

クラックはこの状況を前向きに捉えている。

「サーキットに行けば多くのことを学べるが、レースがないことでカレンダーの制約を受けずに問題解決に集中できる側面もある」

また、中国GPでは他チームにも信頼性トラブルが発生しており、問題は特定チームに限らない。クラックは次のように締めくくった。

「ライバルには大きな敬意を持っている。どのチームも懸命に取り組んでおり、同じような問題を抱えている。グリッドからマシンを下げるような状況は誰にも望ましくない。具体的な原因は分からないが、マクラーレンのようなチームでも起こり得ることを示している」

アストンマーティンF1のエイドリアン・ニューウェイは、チーム代表としての役割が2026年マシン「AMR26」の設計・開発業務にとって「少し」気を取られるものになっていると認めた。

その発言が出たのは、アウディF1がジョナサン・ウィートリーの退任を発表し、ニューウェイの後任としてアストンマーティンに加わる流れが一段と現実味を帯びたタイミングだった。

ニューウェイは昨年3月、マネージング・テクニカル・パートナー兼チーム株主としてアストンマーティンに加わった。さらに2025年シーズン終盤にはチーム代表にも就任し、これがニューウェイにとってF1チーム運営の最前線に立つ最初の機会となった。

ただ、ここ数か月の発言では、この昇格があくまで暫定的な色合いを持つことを繰り返し示唆してきた。昨年のカタールGPでも、新たな役割が自身の開発業務を損なわないようにしたい考えを明かしていた。

ウィートリーの加入が現実味
PlanetF1.comは水曜日、ニューウェイがアストンマーティンの新たなチーム代表探しを主導しており、その最有力候補としてアウディF1のジョナサン・ウィートリーが浮上していると報じていた。

その後、アウディF1は金曜日にウィートリーの退任を発表し、アストンマーティン移籍への道が開かれた格好となった。

ニューウェイとウィートリーは、かつてレッドブルで共闘した間柄でもある。セバスチャン・ベッテルやマックス・フェルスタッペンとともに黄金期を築いた後、ふたりはそろって2024年にミルトンキーンズを去った。

PlanetF1.comによると、アストンマーティンの新代表選びにおいて、ウィートリーのスキルセットと人柄がニューウェイに強く評価されていたという。

元F1メカニックであり、レッドブルでは長年スポーティングディレクターを務めたウィートリーは、優れた組織運営能力で知られる人物だ。特にピットクルーを高水準に引き上げた功績で広く知られている。

また、2024年に複数のミスがあったチームに加入した後、ザウバーのピットストップ作業は明確に改善された。さらにチームは、2025年イギリスGPでニコ・ヒュルケンベルグが3位に入り、13年ぶりの表彰台も記録している。

ニューウェイ「少し気を取られている」
ニューウェイは最近のオーストラリアGPで、チーム代表就任以降、その役割が自分の「本来の仕事」から「少し」気を取らせていると認めた。

開発とマシン性能向上に自分が望むだけの時間を割けているかと問われたニューウェイは、PlanetF1.comを含むメディアに次のように語った。

「そうしようとはしている」とニューウェイは語った。

「そのために、私は非常に才能のある上級部門責任者たちに頼っている」

「新しい人事担当も加わった。彼女は非常に優秀になるはずだ。まだ就任して1週間だが、すぐに状況を把握している」

「エンリコ・カルディレという非常に才能あるCTOもいる。COOのポール・フィールドも非常に経験豊富で、チームに多くをもたらしてくれている」

「そうした重要な人々、そしてロバート・ヨーワートのような他のメンバーにも頼ることで、私は自分の時間を非常に効率的に使えている」

「だから実際、エンジニアリング面では、エンリコと一緒に取り組むうえで、以前レッドブルでやっていた時ほど多くの時間を割く必要はない。いわば文化的なコーチングや、何と呼ぶにせよ、正しい環境や働き方を根づかせるための仕事だ」

「もちろん、それはレッドブルでも同じだった」

「初期段階ではかなりの労力が必要だった。だが組織が成熟してくると、より自律的に回るようになる」

「AMRの現状を見ると、私がレッドブルで最初に働き始めた頃と似た課題がある。働き方、コミュニケーション、縦割り、我々がよく知っていて、何とか打破しようとしているあらゆることだ」

「私がAMRで見ている人材、スタッフは、本当に、本当に才能のある集団だと思う。ただ、彼らが以前よりもずっと良い形で、お互いに連携しながら働けるようにする必要があっただけだ」

「それは今、かなり進んでいる。正しい方向にしっかり向かっている。もちろん、まだやるべき仕事はある」

「では、それが私の本来の仕事、つまり皆と一緒に、あるいは自分ひとりでも、アイデアや開発の方向性などを考え出す仕事の妨げになっていると感じるかと問われれば、少しはそうだ」

「現時点で特に大きな気を取られる要因になっているのは、ホンダを支援するために我々が注いでいる作業だ」

「だが全体としては、上級マネジメントの計画、あるいは体制が整ってすべてが落ち着けば、そのことを心配はしていない」

レッドブル時代の延長線上にある役割
ニューウェイはまた、自身の現在の立場について、レッドブル時代の仕事を会社全体へ広げたものだと説明している。

「チーム代表という肩書について言えば、たとえばレッドブルでの私の働き方との違いは、レッドブルでは非常に似た役割を、エンジニアリング部門に限定して担っていたという点だ」

「今の役割では、それが会社全体に及ぶ。そういう意味では、より大きな役割だ」

「だが多くの面で、これは私が長年やってきたことの延長線上にある」

ローレンス・ストロールが火消し
一方、アストンマーティンのローレンス・ストロールは金曜日、アウディがウィートリーの退任を認めた直後、ニューウェイへの信頼を改めて強調した。

PlanetF1.comに対してアストンマーティンを通じて出した声明の中で、ストロールは次のように述べている。

「我々のチームにおけるエイドリアン・ニューウェイの役割を巡って現在さまざまな憶測が出ているので、この機会に事実関係を明確にしておきたい」とストロールは述べた。

「エグゼクティブ・チェアマンであり支配株主として、エイドリアン・ニューウェイが私のパートナーであり、重要な株主でもあることを改めて確認したい」

「彼はAMRのマネージング・テクニカル・パートナーであり、我々は会社の成功という共通のビジョンに基づいた本当のパートナーシップを築いている」

「我々はここで物事を違うやり方で進めている。そして、他チームで見られるような伝統的なチーム代表の役割を現在採用していないのは、意図したものだ」

「スポーツの歴史上もっとも成功したエンジニアとして、エイドリアンの第一の焦点は、彼が最も力を発揮する戦略面と技術面のリーダーシップにある」

「彼は、キャンパスでもサーキットでも、事業のあらゆる側面を遂行するための非常に有能なシニア・リーダーシップ・チームに支えられている」

「我々には他チームの上級幹部たちからアストンマーティン・アラムコに加わりたいという申し出が定期的にあるが、我々の方針に従い、噂や憶測についてコメントすることはない」

アストンマーティンでは、ニューウェイが技術面に集中する体制へ移る流れがさらに鮮明になってきた。ウィートリーの加入が正式に決まれば、ニューウェイ自身が「少し」妨げになっていると認めたチーム代表業務を手放し、AMR26とホンダとの協業に、より深く軸足を置くことになりそうだ。