カテゴリー: アストンマーティンF1チーム

マックス・フェルスタッペンは、2025年のF1グリッドの半分以上がまだ決まっていないドライバーのシリー・シーズンの鍵を握り続けている。ホンダと組むアストンマーティンF1に移籍する場合、2025年のF1世界選手権のタイトル争いはカオスを化す。

レッドブルの権力闘争が、ほんの数週間前には考えられなかったような、自慢のマックス・フェルスタッペンの衝撃的な離脱の扉を開きつつあるのかもしれない。

フェルスタッペンが2028年の契約満了前に移籍するためにある退団条項を発動する可能性が取り沙汰されており、ライバルチームは厳戒態勢を敷いている。

メルセデスのチームボスであるトト・ヴォルフは、シルバーアローからフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後釜として、このトリプル・ワールドチャンピオンをナンバーワンのターゲットにすると公言している。

アストンマーティンもフェルスタッペンのことを嗅ぎ回っているようで、レッドブルのスターデザイナーであるエイドリアン・ニューウェイへのオファーと2026年のホンダワークスエンジンの組み合わせは、フェルスタッペンを誘惑するために適切な環境を再現する試みとみなされる可能性があるという。

ただし、タイトルを捨てて2025年を翌年のF1マシンの開発への準備期間に充てるという選択肢もあるが、アストンマーティンがホンダのF1エンジンを搭載するのは2026年からである。また、エイドリアン・ニューウェイが加入しても、その成果が表れるのは2025年ではない。それを見越して2025年にアストンマーティンF1チームに移籍する可能性はあるのだろう？

さらにレッドブルの内部問題が解消し、フォードと共同で開発するエンジンの競争力がファクトリーで確認できれば、レッドブルを退団する理由はなくなる。

そして、厄介なのが、メルセデスには2025年の空席があり、2025年の契約が確定していないドライバーが多数いることだ。

フェルスタッペンがレッドブルへの忠誠を誓うか、あるいは自ら衝撃的な撤退を表明するまで、メルセデスは決断を急がないだろう。

ハミルトンの離脱発表以来、多くのドライバーやそのマネジャーが彼の空席についてヴォルフに接触しているが、フェルスタッペンがレッドブルへの忠誠を誓うか、あるいは自ら衝撃的な退団を表明するまで、メルセデスは決断を急がないだろう。

「ルイスのあまりに早い決断に驚かされたのと同様に、今は本当に時間をかけたいと思っている」とヴォルフはメルボルンでFox Sports Australiaに語った。

「トップチームで唯一、枠が空いている。彼（フェルスタッペン）が去ると決断しない限り、その枠が空くことはない」

「我々にとっては、非常に若いスーパータレントから経験豊富な他の選手まで、実に興味深い選択肢がいくつかある」

「今後数週間や数カ月でそうなることはないだろう。私は市場を監視し続けたい。マックスの動向次第だ」

ヴォルフが言及する“非常に若いスーパータレント”であるメルセデスの弟子アンドレア・キミ・アントネッリが、F2を1シーズン戦っただけで早期昇格の準備が整うかどうかはまだ分からないが、フェルスタッペンの行き詰まりはシートを狙う現役ドライバーたちにも雪だるま式に影響を及ぼしている。

フェルナンド・アロンソ、カルロス・サインツ、エステバン・オコン、アレックス・アルボンらがハミルトンの後任候補として挙がっている。

サインツのケースは最も切迫したもので、前述の同僚たちとは異なり、現状にとどまるという選択肢がないからだ。フェラーリの大胆なハミルトン獲得の巻き添えを食ったサインツは、現在積極的に職を探している。

サインツは、シャルル・ルクレールとともに粘り強い走りを披露し、昨年はシンガポールで、そして最近ではメルボルンで印象的な勝利を収め、レッドブル以外で過去500日間にグランプリを制した唯一のドライバーとなった。

新レギュレーションが導入される2026年のF1世界選手権からアストンマーティンはホンダのワークスF1パワーユニットを搭載する。

まず、フェルスタッペンはサインツがどのトップシートに座るかを決定するようだ。

もしフェルスタッペンがそのままで、メルセデスが別の選択肢を選ぶのであれば、サインツは微妙な立場に立たされることになる。2年後にアウディとなるザウバーからの関心が報じられているが、短期的にはリスキーなダウングレードとなることは避けられない。

しかし、サインツはレッドブルのセカンドシート、セルジオ・ペレスのオプションとしても浮上している。興味深いことに、メルボルンで促されることなく彼の名前を挙げたのは、ほかでもないチームのボス、クリスチャン・ホーナーだった。

RBドライバーの角田裕毅がメインチームに昇格する可能性について質問されたホーナーは、「裕毅はとても速いドライバーだ。だが、レッドブル・レーシングでは最高のコンビを作りたいんだ。時にはプールの外にも目を向ける必要がある」と語っている。

「今日のレースでは、とても速くて失業中のドライバーが優勝した。（サインツの）あのようなパフォーマンスから可能性を排除することはできないだろう」

レッドブルのシートが1つなのか2つなのかはさておき、現職のペレスは今のところ、自身の立場を強化するために必要なことを果たしている。角田裕毅に勢いがないこと、ダニエル・リカルドが2024年に向けて厳しいスタートを切っていることも加わり、ペレスの勝算は高まっているようだ。

「チェコが（オーストラリアGPで）妥協していたのは明らかだ。彼はシーズン開幕から素晴らしいスタートを切っている。我々は絶望的に急いでいるわけではない」とホーナーはコメントした。

アロンソも同様にフェルスタッペンの運命に影響を受けているようで、選択肢はアストンマーティンにとどまるか、メルセデスやレッドブルを狙うか、あるいはF1から完全に引退するかまで多岐にわたる。

しかし、42歳のアロンソはそうは考えていない。彼は他人に「自分の運命を左右させる」つもりはないからだ。

「僕はいつもそうだった。自分の運命の持ち主であることは、ときに助けになり、ときに傷つくこともあった」とアロンソは語った。「チームから離れる時も、チームに加入する時も、F1をやめる時も、復帰する時も自分で選んだ」

「そして今、僕は来年何をするかを選ぶ。他人が僕の運命を決めるようなことには従わない。自分の力でやる。良くも悪くも、これが僕のやり方なんだ」

フェルスタッペン、サインツ、アロンソのドミノ倒しは長い列の最初の一歩に過ぎず、その後ろにはバルテリ・ボッタスのようなベテランからオコンとピエール・ガスリーのアルピーヌコンビ、リアム・ローソンやオリバー・ベアマンのような新進気鋭まで、他のドライバーやチームが次のステップについて熟考している。

今後数週間から数カ月にわたって、数あるシナリオの中からどのシナリオが展開されるのか、興味は尽きない。この椅子取りゲームを終わらせるのは誰なのか？

マックス・フェルスタッペンがレッドブル・レーシングを離れる場合、その移籍先としてホンダとワークスパートナーシップを結ぶアストンマーティンF1チームが浮上しているとAuto Motor und Sportが報じている。

チーム代表のクリスチャン・ホーナーを巡る騒動はまだ沈静化していないが、ドバイでのレッドブル首脳会議が行われ、そこで一つの成果をもたらした。それは、チーム代表クリスチャン・ホーナーの立場がこれまで以上に強力になったことだ。

タイ人の過半数オーナーは彼を全面的にサポートしている。マックス・フェルスタッペンはこれでチームを離れることが可能性はあるだろうか？

クリスチャン・ホーナーによるレッドブル・グループでの権力追求の勢いを弱め、あるいはホーナーを追い出すという希望があったとしても、それはドバイで開催されたサウジアラビアGP後のレッドブル首脳陣の会合で消えてしまった。メディアの報道とは反対に、ホーナーの立場はこの会議で弱まったのではなく、むしろ強化された。

タイからの予想外の攻勢を考慮し、オリバー・ミンツラフとフランツ・ワツラウィックを擁するオーストリア派閥は、沈没しそうな船で自分たちのポジションを維持することに重きを置いているようだ。しかし、この演出は失敗する可能性がある。メルボルンのパドックでは、レッドブル・ホールディングがドバイに完全移設されるかもしれないという噂が流れていた。

タイの大株主であるチャルーム・ユーウィッタヤーは、飲料会社とモータースポーツ帝国の両方を完全に掌握したいと考えているとされるチームのボス、ホーナーの計画を全面的に支持している。もし民事裁判でホーナーが従業員に対して不適切な振る舞いをしたと判断されれば、この支援は危うくなる。

だが、それはまだ先の話だ。プロセスが始まり、結果が出るまでには時間がかかるかもしれない。そのため、ホーナーには組織のトップに立つための対策を講じる時間が与えられる。そして、彼はレッドブルとRBを将来の自分のアイデアに従って組織することができる。

これまでのところ、ホーナーは自身のレーシングチームを思い通りに運営できていない。その理由は、オーストリア側、つまりヘルムート・マルコの許可を得て、一定水準以上の投資を行わなければならないからだ。ディートリッヒ・マテシッツが亡くなる前は、人事の決定に関しても彼の権限はかなり制限されていた。現在、誰もが疑問に思っているのは、マックス・フェルスタッペンがどう反応するかということだ。チーム内のパワーバランスが変化した場合、彼が退団することを可能にするとされる条項には、どのような価値があるのだろうか？

フェルスタッペンのマネジャーであるレイモン・フェルミューレンは、オーストラリアGP後にドバイでタイのボスと会ったと言われている。会話の内容は不明だ。ホーナーを辞任させるべきだとユーウィッタヤーを説得したとは到底思えない。このミッションはすでに他の者が失敗している。それよりも可能性が高いのは、彼がタイ人に白状したということだろう。ホーナーが権力の座にとどまれば、マックス・フェルスタッペンはいなくなる。

ワールドチャンピオンであるフェルスタッペン自身、その発言は非常に巧みだ。ヘルムート・マルコの懲戒処分が宙に浮いたとき、彼は明確な言葉を選び、自分がどちらの側にいるのか、そしてレッドブルのサクセスストーリーの真の立役者は誰だと考えているのかを皆に伝えた。創業者のディートリッヒ・マテシッツとヘルムート・マルコだ。それとは別に、チャンピオンは窓から大きく身を乗り出すことはない。彼は移籍チェスにおいて、一言一句が多すぎると不利になることをよく知っている。

メルセデスとアストンマーティンの決闘
クリスチャン・ホーナーはチームの誰にも残留を強制しないと述べているが、フェルスタッペンの場合は2028年までの契約を全うするよう主張するだろう。フェルスタッペン一族に、誰が今チームを率いているのかを示すためにも。外部から見ると、関係者全員が少なくとも「マックスが世界選手権で優勝できるように、十分な平静をもたらす必要がある。それが優先だ」という公式に同意している。

2025年に向けてレッドブルの状況が劇的に変化する可能性があることは、バーレーンでの開幕戦からコンペティションは知っていた。ルイス・ハミルトンのフェラーリ移籍で早期に動き出した移籍のメリーゴーランドが、今では再び完全に停止しているのはそのためだ。

誰もがフェルスタッペンの動向を待っている。それがはっきりして初めて、シャッフルが始まる。メルセデスとアストンマーティンがフェルスタッペンを狙っている。アストンマーティンはスターデザイナーのエイドリアン・ニューウィイと組んでいるが、メルセデスはあまり興味がないようだ。アストンマーティンはニューウィイとともにフェラーリとの決戦に臨む可能性が高い。

アストンマーティンは明らかに、ニューウィイのカードとエンジンパートナーのホンダによって、メルセデスよりも魅力的なパッケージを提供したいと考えている。世界的ブランドのビッグネームと、生涯ブランドアンバサダーとなるチャンスがそこにある。メルセデスもアストンマーティンも、今のところレーストラックでのプロモーションは行っていない。だが、フェルスタッペンが移籍を望むのであれば、今季終了後に移籍を決断しなければならない。もし彼がもう1シーズンレッドブルに残るとすれば、それは彼が新しいパワーバランスを受け入れることを意味する。

フェルナンド・アロンソの存在
フェルナンド・アロンソのマネジメント陣は状況の変化に素早く反応した。当初はメルセデスのハミルトンのシート候補と見られていたが、アロンソのマネジャーであるフラビオ・ブリアトーレは現在、レッドブルでより良いチャンスがあると見ているようだ。そしてホーナーは、アロンソとの契約に興味を持っている。

セルジオ・ペレスとの契約が今年いっぱいで切れるため、ホーナーは問題なくアロンソにオファーを出すことができる。フェルスタッペンが残留すれば、彼はスーパーチームに加わることになる。そうでなければ、ペレスが残る可能性がある。あるいは、ホーナーの弟子であるダニエル・リカルドがカムバックすることになるだろう マルコは開幕前、ペレスに次のようにアドバイスした。「自分の仕事に集中しなさい。いいパフォーマンスを見せれば、すべては自分で解決する」

アロンソ側とのサラリー交渉がどうなるかは興味深い。その場合でも、オーストリア側は一定の額に達した時点で要求しなければならないことになるのだろうか？ホーナーとタイは彼らのハッタリをかまして、自己決定権でどこまでやれるかを見ることになるかもしれない。

サインツ、アウディからプレッシャーを受ける
アロンソは、レッドブル、メルセデス、アストンマーティンの間のバミューダトライアングルを航海しているカルロス・サインツよりもレッドブルにとってより良い選択であり、現在のパフォーマンスで好印象を与えることを望んでいる。

しかし、妥協を許さない姿勢を持つアロンソは、お行儀のいいサインツよりもレッドブルのアウトローなイメージに合っている。それに彼は元ワールドチャンピオンだ。サインツはそうではない。また、アロンソは2026年以降のエンジン状況を心配する必要もない。レッドブルなら、2025年にも3度目のワールドタイトル獲得のチャンスがある。彼にとってはそれで十分だ。

メルセデスはF1界の悪役と友だちになることにもっと苦労するだろう。メルボルンでジョージ・ラッセルを相手にしたアロンソの行動は、彼の人気を高めたとは言い難い。メルセデスでは、すべての兆候がフェルスタッペンを指している。現在、この話題で交わされているどの発言からも、そのことが伝わってくる。そして、レッドブルの舞台裏で何が起こっているのか、人々は驚くほどよく知っている。

最終的にフェルスタッペンとうまくいかなければ、おそらくキミ・アンドレア・アントネッリを選ぶだろう。トト・ヴォルフは自分のチームからもう一人才能を失うことを望んでいない。

ザウバー、通称アウディは、この移籍ポーカーに何が残っているかを見極めるだろう。カルロス・サインツへの関心は秘密ではない。しかし、彼らもあまり長くは待ちたくないようだ。伝えられるところによると、サインツは4月中旬まで決断を下さなければならないようだ。いずれにせよ、ニコ・ヒュルケンベルグは当確と見られている。