カテゴリー: アンドレア・キミ・アントネッリ

アンドレア・キミ・アントネッリが、オーストリアのレッドブル・リンクでメルセデスF1のマシンでの初F1テストを終えた。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、2025年F1シーズンからフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任候補の一人として、17歳のアントネッリの名前を挙げている。

アントネッリは2018年からメルセデス・ジュニアチームに所属しており、今季はフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権からF2にステップアップしている。

ヴォルフは今月上旬の鈴鹿で、アントネッリがオーストリアGPの本拠地であるレッドブルリンクで初めてF1マシンのステアリングを握ることを確認した。

テスト規則では各チームが2022年マシン（現行のグラウンドエフェクトレギュレーション用に設計された最初のマシン）を走らせることが許されているが、アントネッリは2021年にタイトルを獲得したW12をドライブした。

ヴォルフは、メルセデスが2022年のルール改正以降苦戦を強いられる中、アントネッリに競争力のあるマシンを試させるつもりだと明かしていた。

メルセデスはレッドブルリンクを2日間貸し切ったが、そのうちの1日目は予期せぬ雪のために中断され、チームは予定していたプログラムを中断せざるを得なかった。

「ハローみんな、F1マシンでの初日を終えた。信じられないような経験だった。1秒1秒がとても楽しかった」とメルセデスがソーシャルチャンネルに投稿したビデオでアントネッリは語った。

「初日は予定通りにはいかなかった。残念ながら雪が降ったので、まともに運転することはでなかった。でも2日目はドライで、かなり多くの周回ができた」

「本当に楽しかった。ハードワークしてくれたチームのみんなに感謝したい。今後の展開に興奮している」

その後、メルセデスF1の公式サイトでも「素晴らしい経験だった。パワーとダウンフォースを感じることができて本当に素晴らしかったです」とアントネッリは語った。

「一秒一秒が楽しかった。本当に楽しかったし、チーム全員のハードワークに感謝したい」

「この日のためにいくつかのシミュレーションを行い、重要なことを確認していた。コースに出たら、チームがラジオで何を言っているかがわかったので、これは本当に役に立った」

シュタイアーマルクでの2日間と500kmを終えて、キミのフォーカスはF2に戻る。F2シーズン序盤のハイライトはオーストラリアでの予選2位と決勝4位だ。

「この2日間で多くのことを学んだし、それはF2に戻ったときに本当に役に立つだろう」

「でも、僕はこれからも仕事を続け、さらに向上していかなければならない」

“An incredible experience. I loved every second of it!”

Talking through Kimi’s first F1 test ✌️ pic.twitter.com/bymuFzAKza

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) April 17, 2024

ヴォルフは来季のF1昇格に向け、今後数カ月でアントネッリがF1マシンをテストする機会が増えることを明らかにした。

「キミがF1をドライブするプログラムは長い間行われてきたし、ここ数週間で大きく変わったことはない」とヴォルフは語った。

「我々が行ったのは日数を増やしたことだが、彼が来年F1マシンに乗るかどうかは別として、今後数カ月で目にすることになるものはすでに用意されている」

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、現在チームが「再建段階」にあることが、2024年に若き才能であるアンドレア・キミ・アントネッリを起用することを正当化できると語った。

F1のグラウンドエフェクトレギュレーションが始まって2年以上が経つが、メルセデスのガレージにはいまだにフラストレーションが漂っている。

2022年当初からチームを悩ませていたポーポシングの問題は昨シーズンにほぼ解決したものの、今年は相関性の問題という形で新たな問題が忍び寄り、メルセデスのW15のポテンシャルをフルに引き出すことを妨げている。

しかし、ヴォルフは長期戦に集中している。現在のF1マシンの欠点を理解し、2025年、特に2026年に予定されているF1レギュレーションの変更に向けてより強力なマシンを開発するためにその教訓を生かすためだ。

ルイス・ハミルトンが今季限りでフェラーリに移籍した足、その後任として誰がメルセデスのシートを埋めるかについて、さまざまな憶測が飛び交っている。

ハミルトンの代わりにスクーデリアのシートを失うカルロス・サインツは、最も論理的な選択肢のように思える。彼の経験と貴重な技術的インプットは確かにメルセデスの利益に資するだろうが、ヴォルフはアントネッリの将来性を繰り返し語っている。

そしてヴォルフによれば、メルセデスの「再建段階」は若いイタリア人にF1でのキャリアをスタートさせるのに適切な環境を提供する可能性があるという。

「さまざまな観点から見ることができると思います」とヴォルフは説明した。

「我々は再建の段階にあると思う。このレギュレーションが始まって3年が経過した今、我々は運営方法において善だと信じていることを過度に放棄することなく、過去とは異なるやり方で物事を進めなければならないことを認識する必要がありる」

「再建とは、若いドライバーを投入し、プレッシャーが少ない中でチャンスを与え、すぐに勝利を目指して戦わせることもできるし、経験豊富なドライバーをマシンに乗せることで、現在のパフォーマンスから抜け出す手助けをすることもできる」

F1見習いの一環として、また2024年のFIAフォーミュラ2選手権での初陣と並行して、アントネッリはメルセデスとの包括的なテストプログラムから恩恵を受けることになる。

17歳のアントネッリは今週、オーストリアで2021年仕様のメルセデスW12のステアリングを握って2日間の順応テストを行い、その準備を開始する。
メルセデス

「キミがF1をドライブするプログラムは長い間行われてきたし、ここ数週間も大きな変化はない」とヴォルフは語った。

「我々がやったことは日数を追加することだが、来年、キミがF1マシンに乗るかどうかは別として、今後数カ月でキミが目にすることになるものはすでに決まっている」

「彼を22年マシンに乗せる前に、本当にいいクルマがどんな感じなのかを感じてもらいたいんだ」

「彼がF1マシンでどんな走りができるのか、ぜひ見てみたい。 [フェラーリのリザーブドライバーである）オリー・ベアマンは、サウジアラビアでの彼の競争力を見て新鮮に感じた。

「明らかに、彼は長い間我々のヤングボーイだったし、我々は彼がF1マシンで何ができるかを知りたいと思っています。（フェラーリのリザーブ）オリバー・ベアマンは、サウジアラビアでの競争力を見て新鮮に感じた」

「フリープラクティスなし、高速、複雑なトラックで、彼はそこにいた。だからキミはうまくやってくれるはずだ」

メルセデスのF1チーム代表であるトト・ヴォルフは、キミ・アントネッリが2025年にチームのシートを獲得する「最強の強い立場」にいることを認めた。

メルセデスは現在、7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンの穴を埋める2人目のF1ドライバーを探している。2024年シーズンの開幕を前に、ハミルトンは今季限りでメルセデスと決別し、来年からフェラーリに移籍することを発表した。

ハミルトンの後任候補としては、フェルナンド・アロンソやカルロス・サインツなど、多くのドライバーの名前が挙がったが、アロンソは2026年までアストンマーティンF1への残留を決断した。

しかし、今年末に18歳になるアントネッリもまた、有望株として名乗りを上げている。

「彼は間違いなく強力な候補者だ」とヴォルフは新華社に語っている。

「F1の他のドライバーたちがどうなっていくかを見守ることになるだろうが、彼のF2シーズンがどのように発展していくかを見たい。彼の生のスピード、才能、能力を疑うつもりはない」

「彼にF1へ、そしてメルセデスでやっていけるポテンシャルがあると信じていなければ、カートから今まで彼をサポートしてこなかっただろう」

「多くの若手ドライバーが、そのステップを踏めることを過去に証明してきた」

ヴォルフは決断を急ぐつもりはない
フォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権を制したアントネッリは、F3を経ることなく、2024年シーズンからF2に参戦している。

アントネッリは開幕3戦を終えてドライバーズチャンピオンシップで現在9位につけており、先月のメルボルンフィーチャーレースでは4位という最高成績を収めている。

今年契約が切れるドライバーも数名いるなど、ドライバー市場は活況を呈しているが、ヴォルフは決断を急ぐつもりはない。

「現時点で決定を急ぐ必要はないというのが私の気持ちだ。なぜなら、キミは来年のアイデアの一部であり、非常に強い立場にいるからだ。だから、他の決断を急ぐ必要はない」

「もちろん、他のトップドライバーたちもすぐに決断を下すだろうが、あまり早く決断しない方がいいような気がしている」