ベネズエラの国営石油会社PDVSAの情報源は、パストール・マルドナドがシートを喪失するとの噂を否定している。
報道によると、汚職スキャンダルと原油価格の下落によって、PDVSAは現ルノーへの支払いが遅れているとされている。
一方、株価が下落しているルノーには、フォルクスワーゲンと同じ排ガス不正問題に直面する可能性が報じられており、PDVSAのようなスキャンダルの最中にある企業との提携を避けようとしているとの噂もある。
これを受け、パストール・マルドナドに代わってケビン・マグヌッセンがルノーのシートに座ると噂されている。
PDVSAの情報筋は「現在、それは憶測に過ぎない」と El Universal 述べた。
「我々は、ロータスと昨年同意された以上の情報は受け取っていない」
しかし、情報源は、ルノーの上層部が今週カラカスで会議を行っていることは不定していない。
「そのような会議は共同での活動を計画するために常に開催されるものであり、変わったことではない」
パストール・マルドナドが、ルノーのシート喪失の危機にあると報じられている。
報道によると、現在、ルノーの関係者は、2016年のパストール・マルドナドのレースシートについてPDVSAとのスポンサー交渉をまとめるためにベネズエラにいるという。
昨年のシンガポールGPの日曜日に、ロータスはパストール・マルドナドとの2016年の契約を発表した。
当時、ロータスはチームの売却についてルノーと交渉中であり、ルノーはパストール・マルドナドの続投に満足していたとされている。
しかし、買収が成立した後、ルノーは、長年にわたってパストール・マルドナドのレースキャリアをサポートしているベネズエラの国営石油会社PDVSAを含めたスポンサーの評価を開始した。
ルノーは、2月上旬のイベントでマシンのカラーリングを発表するとされているが、スポンサー契約は企業ロゴを掲載するスペースに大きく影響してくる。
そのような状況のなか、ベネズエラの情勢が傾いており、パストール・マルドナドのシートが危機に瀕している。
現在、原油価格の下落によってベネズエラは経済的に厳しい状況に置かれており、昨年12月に行われた国会議員選挙で与党が完敗、政治的に混乱している。
ルノーがロータスの買収を正式発表した12月3日にカルロス・ゴーンCEOがドライバーラインナップについて名言しなかったのはそこが理由だと考えられている。
だが、ルノーはその後、パストール・マルドナド、そして、PDVSAを継続することを決定し、新しい契約をまとめるために交渉を続けている。
パストール・マルドナドは、有効なドライバー契約を保持しているが、PDVSAが継続しないことを選んだ場合、プランBに目を向けなければならず、元マクラーレンのドライバーであるケビン・マグヌッセンが最有力候補と目されている。
もうひとりのドライバーとして契約を結んでいるジョリオン・パーマーに関しては、パストール・マルドナドの状況による影響は受けないとされている。
ロータスの副チーム代表フェデリコ・ガスタルディは、パストール・マルドナドのスポンサーであるPDVSAはすでに2016年までを“前払い”で支払っており、パストール・マルドナドのシートが揺らいだことは一度もなかった述べた。
ルノーによる買収はまだ手続き中であり、資金繰りが厳しいとされるロータスだが、F1シンガポールGPでパストール・マルドナドの来季残留がすでに発表されている。
ロータスはパストール・マルドナドの後援者であるベネズエラの国営石油会社PDVSAから多額の資金を受け取っており、その額年間で推定2,700万ドル（約32億4,000万円）ともいわれている。
フェデリコ・ガスタルディは、2014年にロータスに加入したパストール・マルドナドは3年契約の途中だと述べ、マルドナドの残留発表は形式的なものにすぎなかったと認めた。
「我々はパストールと3年契約を結んだ」とフェデリコ・ガスタルディは F1i に述べた。
「シンガポールで発表したのは、それが彼のスポンサーとの合意で決められた手順だったからだ。昨年はモンツァで行った。モンツァはシンガポールの前のレースで、書類で決められた通り、その1週間後に発表しただけのことだ」
「“パストールはあそこへ行く”とか彼のスポンサーについての人々の噂を耳にしたが、全ては通常通りの規定事項であり、完璧だった」
「支払いについても噂を聞くが、彼らは前もって支払いを済ませている。だから、誰が何のためにそのような噂をでっち上げているのか理解できない。彼は3年契約にサインしており、それが終わるのは2016年末だ」
ロマン・グロージャンは、新規参戦するハースへの移籍を決めており、パストール・マルドナドの2016年のチームメイトはまだ決まっていない。
ルノーによる買収が成功した場合として、ジャン・エリック・ベルヌやケビン・マグヌッセンの名前が挙がっているが、ロータスのリザーブドライバーで2014年のGP2チャンピオンであるジョリオン・パーマーの昇格も十分に考えられる。
また、F1で経験を積んだドライバーとして、エイドリアン・スーティル、そして、現在スーパーフォーミュラに参戦している小林可夢偉の名前を挙げるメディアもある。
だが、ルノーへの引き継ぎが確定するまで、チームのラインアップは発表されそうにない。
ロータスF1チームの現在の在籍危機は、ルノーと買収交渉をしていることによって、重要なスポンサーであるPDVSAに請求書を送ることができないことによるものだと AUTOSPORT が報じた。
ロータスの取締役は、ルノーがチーム株式の65％を6500万ポンド（約119億7491万円）で取得するというオファーを受け入れるとされている。
ルノーによる買収は、ロータスの不確実性を終わらせ、エンストンで働く400名のスタッフの将来を保証することになる。
ここ数ヶ月間、ロータスが契約の適正評価手続中のため、実質的に財政面でロックされている状態にあることが懸念されていた。
ロータスのトラックサイド運営ディレクターを務めるアラン・パーメインは「財政的に最悪のシーズンであることを間違いない」とコメント。
「我々はパーツのために、切り詰め、そぎ落とさなければならなかった。毎週、トラックにパーツを届けるのは大きな努力だ」
F1ベルギーGPでは、シャルル・ピックとの論争によって、裁判所の執行官によってF1マシンを含めた器材をスパ・フランコルシャンからの持ち出すことを妨害されていた。また、トヨタやBELLといったシャルル・ピック以外の債権者からの支払い要求にも直面している。
現在、ロータスは、パストール・マルドナドのシートのためにベネズエラの国営石油企業PDVSAから5000万ドル（約60億円）を受け取ることになっており、PDVSAは、7月下旬/8月上旬に支払いを行っている。
パストール・マルドナドは、2016年もロータスと契約を結んでいるが、ルノーがチームを買収することになれば、マルドナドの将来は不透明となってくる。そのため、請求書は保留の状態になっているという。
PDVSAからの資金がないことで、ロータスはマシン開発のための支払いや投資ができなくなっている。
ルノーは、ドライバーの選択肢を評価しており、まずはパストール・マルドナドのスポンサーであるPDVSA、そして、ロマン・グロージャンのスポンサーであるTOTALと話し合いをもつとされている。
ロマン・グロージャンは最終的に残留することになると考えられているが、ルノーが2017年のオプションを含めた2016年のパストール・マルドナドの契約を守る可能性も高いされている。
ルノーは、昨年終了したエンジン供給契約の後、ロータスから代金をとらないことによってチームを助けたが、罰則条項に従い、ロータスは毎月ルノーに金額を払っており、そのお金は前年のチャンピオンシップ順位にも基づくFOMの賞金から毎月差し引かれている。
だが、ルノーの買収が完了するまで、ロータスの財政状況におけるパストール・マルドナドのスタンスを評価していることで、その支払いは延期されているとう。
ロータスは、今週末のF1イタリアGPに向けて予定通りに出発したことも確認されている。
ウィリアムズは、パストール・マルドナドの離脱に伴い、ベネズエラの国営石油会社PDVSAとのパートナーシップも終了することを明らかにした。
パストール・マルドナドは、PDVSAから長年にわたり支援を受けており、PDVSAもウィリアムズと2015年まで契約を結んでいた。
しかし、ウィリアムズは、2014年にパストール・マルドナドに代えてフェリペ・マッサと契約したことを発表。
ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは、パストール・マルドナドとともにPDVSAとのパートナーシップも終了になることを明らかにした。
「（PDVSAのロゴは）来年のクルマには掲載されません」とクレア・ウィリアムズ は Reuters にコメント。
「パストールがチームを離れ、PDVSAとの繋がりはなくなります」
「彼が来年どこで走るかは私たちにはまだわかりませんが、彼の新しいチャレンジがうまくいくことを願っています」
「しかし、来年ウィリアムズとベネズエラとの繋がりはなくなります」
ウィリアムズによると、パストール・マルドナドの方がチームを離れるという決断を下したという。
ウィリアムズの予算内でPDVSAの資金は大きな割合を占めていたといわれているが、契約解除条項でチーム側は有利な立場にあり、すぐに大きな影響を受けることはないとされている。
パストール・マルドナドと後援企業PDVSAは、ウィリアムズを離脱するための交渉の最終段階にあるという。そして、それはフェリペ・マッサのウィリアムズ加入の道を開くとみられている。
今年ウィリアムズで苦しい状況に耐えてきたパストール・マルドナドの将来について、ここ数週間で推測が増していたが、信頼性の高い情報源はパストール・マルドナドが来シーズン、別のチームで戦うことになるだろうと明かしていた。
ウィリアムズのもとを去るための契約はまだ完了していないとみられているが、パストール・マルドナドが他チームと契約できるための解決策はまもなくまとまられると予想されている。
パストール・マルドナドは、PDVSAの年間2000万ポンド（約31億6000万円）の支援を持って、すでに2014年について、ロータス、ザウバー、フォース・インディアと交渉している。
パストール・マルドナドがロータスと契約するための望みは、ロータスがニコ・ヒュルケンベルグ起用のための財政的手段を供給するカンタムとの投資契約がとん挫するかによる。
その他のチームは、2014年のプランの決定を急いではおらず、パストール・マルドナドがフリーエージェントになるのを待っている状態にある。
ウィリアムズとPDVSAの5年契約は2015年末までだが、契約解除を補償するための合意がなされる可能性が高いとみられている。
ウィリアムズは、その収入と、フェリペ・マッサと契約することでブラジルから得られる新たな商業契約により、来年にむけての財政面を確保できるとみられている。
パストール・マルドナドは今月初め、ウィリアムズに失望しており、再び競争力のないクルマでレースをするのであれば、2014年は家にいた方がいいと述べていた。
「レースを楽しめる優れたクルマが必要だ。今年は楽しんでいない」
「本当に悪い時期を耐えているし、ベストを尽くし続けるためにはモチベーションが必要だ」
「もっと多くを望んでいる。僕はもっと結果を出すためにここにいる」
パストール・マルドナドは、母国ベネズエラの大統領選の結果に胸をなでおろした。
ベネズエラの大統領選が7日（月）に投開票され、現職ウゴ・チャベス大統領が4度目の当選を決めた。
ウゴ・チャベス大統領は、パストール・マルドナドのF1キャリアの支援者として知られており、石油会社PDVSAを通じてウィリアムズのスポンサーとして年間約37億6700万円の支援を行っている。
だが、ベネズエラ国内では、国営企業PDVSAによる支援が多くの議論を呼んでおり、対立候補だったエンリケ・カプリレス氏は抜本的な改革を唱えていたことで、選挙の結果次第では支援が打ち切られる可能性もあった。
だが、ウゴ・チャベス大統領が再選を果たしたことでウィリアムズは来シーズンもPDVSAからの支援を受けられる見込み。
パストール・マルドナドは「選挙に参加したすべてのベネズエラの人々にお祝いを。民主主義万歳！」と自身のTwitterで述べた。
ウィリアムズとPDVSAとのスポンサー契約の請求書が漏洩。2012年のスポンサー額が4600万ドル（約36億円）であることが明らかになった。
それがウィリアムズからの請求書であるかは正式には確認がとれていないが、請求書にはウィリアムズのバークレイズの預金口座が含まれており、ポンド英貨で全額が請求されている。
また最近、ベネズエラの議員カルロス・ラモスの印紙が貼られたドライバーのパストール・マルドナドとウィリアムズとの完全な契約がインターネット上に流出しているという。
スペインの Marca のウェブサイトに請求書が掲載され、文書が漏洩したことで、ベネズエラ当局はウィリアムズとPDVSAとの契約の合法性に疑問が投げかけている。
カルロス・ラモスからウィリアムズのコミニュケーション代表クレア・ウィリアムズへ宛てられた手紙には、11月のベネズエラ議会による「進行中の調査」が言及されている。
カルロス・ラモスの手紙には「ウィリアムズとPDVSAとのスポンサー契約が承認されていなかったことが気付かれるもしれない」と書かれており、「現在までPDVSAによってウィリアムズF1に払われた額」を明かすように要求しているという。
パストール・マルドナドは、PDVSAとベネズエラ大統領ウゴ・チャベスから直接支援を受けている。
ウィリアムズは、PDVSAと長期的なスポンサー契約を結んだことを発表。発表は、ベネズエラで行われたウィリアムズのデモンストレーションイベントの場でベネズエラの大統領ウゴ・チャベス紙によって行われた。
ベネズエラの国営石油会社PDVSA（Petroleos de Venezuela, S.A.）は、世界5位の原油埋蔵量を誇り、天然ガス埋蔵量は世界第6位と評価されている。
PDVSAとウゴ・チャベス大統領は、2011年のウィリアムズでF1デビューを果たすベネズエラ人ドライバーのパストール・マルドナドを支援してきた。
今回の契約により、PDVSAのロゴが、2011年マシンFW33、パストール・マルドナド、ルーベンス・バリチェロのレーシングスーツに掲載される。
フランク・ウィリアムズ
「PDVSAが我々のチームに加わってくれたことに非常に感謝している。彼らは重要なパートナーであり、我々の戦闘能力にも重要な影響を与えるだろう。今日、パストールのファンにF1カーのパワーを示し、ベネズエラで新しいパートナーシップを発表できて光栄だ。特にチャベス大統領自身がデモンストレーションをご覧になってくれたことを誇りに思う。チームに代表し、PDVSAそしてベネズエラと働き、彼らにトラック上で良い結果を与えることを楽しみにしている」