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  • ミニ、ダカール2017参戦車両を発表・・・タイトル奪還を目指す

    ミニ、ダカール2017参戦車両を発表・・・タイトル奪還を目指す

    ミニは、ダカール2017に参戦する車両『ジョン・クーパー・ワークス・ラリー』を発表した。

    X-raidチームは、2012年からミニ クロスカントリーでダカールラリーを4連覇してきたが、昨年のプジョーの新ワークスチームに敗れた。

    ジョン・クーパー・ワークス・ラリーは、親会社であるBMWの風洞施設を空力周りが煮詰められ、エンジンもBMW製の6気筒ツインターボディーゼルエンジンを搭載する。

    X-raidのスヴェン・クワント代表は、新型車両は空力が重要な焦点だったと述べた。

    「我々が造り、開発した旧型モデルとは完全に異なる」とスヴェン・クワントはコメント。

    「風洞に完全に開発されたマシンだ。それにより、より良いエアロダイナミクスを達成している。我々はこのクルマのパフォーマンスを向上させた」

    「風洞開発のアドバンテージのひとつはトップスピードの向上と140km/h（87mph）からの加速だ。それらは開発における重要なエリアだった」

    「マシンの重心点も従来のものより50センチ下げることができており、ハンドリング性能とドライバビリティも改善されている。戦闘力がより一層高まったことは間違いない」

    X-raidは、元WRCドライバーのミッコ・ヒルボネン、サウジアラビア出身のヤジード・アル-ラジ、アメリカ人のブライス・メンジーズ、アルゼンチン出身のオルランド・テラノバの4名体制でダカール2017に挑む。

    MINI DAKER2017 John Cooper Works Rally

  • MINI、WRC撤退を発表

    MINI、WRC撤退を発表

    MINIは、2012年シーズン末でWRCから撤退。ワークスチームであるMINIポルトガルへの財政支援を終了することを発表した。

    2011年にWRCに復活したMINIだが、わずか2シーズンで撤退することになった。

    MINIブランドを統括するカイ・セグラー副社長は「MINIは2012年末をもち、WRCへのワークス参戦を中止します」と述べた。

    「シーズン終了までWRCチームMINIポルトガルは、2012年の全ラリーに参戦していきます。FIA規定に則り、MINIジョンクーパーワークスのためのWRCホモロゲーションは達成されます。こうすることで、カスタマーラリーベースで、WRCを継続する人への必須条件は達成されます」

    「非常に厳しい商業環境のなか、MINIは、MINブランドの友人たちがモータースポーツに参戦し続けられるようにアクティブな役割を果たしてきました」

    「MINIファミリーは、様々な国際的プラットフォームでその存在感を維持し、カスタマーとさらに親密になっていきます」

    「MINIジョンクーパーワークスWRCが、今後もWRCやその他の選手権で活躍する姿を見るのを楽しみにしています」

    「プロドライブ、WRCチームMINIポルトガル、その他良好な関係を築いてきたパートナーたちには感謝したいです。全ドライバー、チーム、カスタマーの今後のラリーでの活躍を祈っています」

    またカイ・セグラー副社長は「BMWモータースポーツは、今後もプロドライブと共に1.6リッター ターボエンジンの開発を継続していきます」と付け加えた。

  • MINI、WRC参戦マシンを公開

    MINI、WRC参戦マシンを公開

    MINIは、パリ・モーターショーで2011年にWRCに参戦するマシンを発表した。

    MINIは、2011年よりWRCに何戦か出場し、2012年以降は全戦への参加を予定している。

    MINIのWRCカーは、ミニ・カントリーマン（日本名：クロスオーバー）をベースとし、1989年から2008年までスバルのWRCチームを運営していた英国のプロドライブと協力して開発が進められている。このマシンには、BMWモータースポーツの1600cc 4気筒ターボエンジンが搭載される。

    MINI WRC参戦マシン 画像

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    関連：
    ・MINI、WRCカーをシェイクダウン – 2010年9月10日
    ・MINI、プロドライブとのWRC参戦を発表 – 2010年7月28日

  • MINI、WRCカーをシェイクダウン

    MINI、WRCカーをシェイクダウン

    2011年からWRCに参戦を予定しているMINIは、ウォリックシャー州に位置するプロドライブ社の走行試験所においてミニ・クロスオーバーをベースにしたWRC参戦モデルのシェイクダウン走行を無事に完了した。

    実験の初期段階にある今回のテスト走行は、4日間にわたってエンジニアリング部隊によって実施された。テスト走行は、舗装された路面に始まり、約数キロにおよぶダートやプロドライブ社独自の低ミュー路においてもおこなわれた。今後、このモデルはポルトガルに移送され、1週間におよぶダートでのテスト走行が続けられる。

    プロドライブ社のテクニカル・ディレクター、デイヴィッド・ラップワースは「一週間にもおよぶダートでの走行を控え、すべてのシステムが正しく機能していることを時間をかけて確認する必要があります」と述べた。

    今回のテスト車両には、暫定的なボディとエアロ・パッケージが使用されているが、本番用のボディワークは、現在もデザイン開発が進められている。

    MINI WRC モデル

    MINIは、来年2011年より、国際自動車連盟（FIA）が主催する世界ラリー選手権（WRC）に何戦か出場し、2012年以降は全戦への参加を予定している。WRCに参加するモデルは、日本市場では来年2011年の春から発売されるMINI Crossoverをベースにしたモデルで、MINIとの密接な協力のもと、英国のプロドライブ（Prodrive Automotive Technology Limited）社で開発を進めている。この競技用車両のためにBMWモータースポーツは、パワフルな排気量1.6リッター、ターボチャージャー付き4気筒エンジンを供給する。

    関連：
    MINI、プロドライブとのWRC参戦を発表

  • MINI、プロドライブとのWRC参戦を発表

    MINI、プロドライブとのWRC参戦を発表

    MINIは、クラブマンWRCカーの存在を認めた。プロドライブによって組み立てられるクルマは、2011年のWRCのいくつかのラウンドに参戦し、2012年から本格参戦する。

    MINIは声明を発表。プロドライブとのWRCプロジェクトについて認めた。

    予想された通り、MINIの初代ワールドラリーカー（WRカー）は、新しい市販車の「カントリーマン」をベースとし、1989年から2008年までスバルのWRCチームを運営していた英国のプロドライブと協力して開発される。このマシンには、BMWモータースポーツの1600cc 4気筒ターボエンジンが搭載される。

    カスタマーチームにも販売されるMINIカントリーマンWRCの最初のテストドライブは、2010年の秋に予定されている。ドライバーのラインナップに関してはまだ何も発表されていないが、長年にわたるプロドライブのカスタマーであるマッズ・オストベルグとの関連がささやかれている。

    今日の発表により、数カ月にわたるMINIのWRC参戦に関する憶測に終止符が打たれ、WRCにエキサイティングなストーリーがもたらされた。1960年代、ミニクーパーSは大物食いとしてWRCで旋風を巻き起こし、パディ・ホプカーク、ラウノ・アルトーネン、ティモ・マキネンなどのスターを輩出した。

    イアン・ロバートソン （BMWグループ販売及びマーケティング担当取締役）
    MINIが国際的なモータースポーツの中でもっとも人気のある舞台のひとつに登場することをうれしく思う。ラリーでの成功は、当ブランドのイメージにきわめて重要な貢献をしてきた。MINIの顧客は、これまでずっとモータースポーツに絶大な興味を示してきた。我々は、ラリーでのサクセスストーリーに新たな章を加えることになると確信している。WRCで競争力のあるマシンを作るために『MINIカントリーマン』は、素晴らしいベース車である。私たちには、プロドライブという強力で経験豊富なパートナーがいる。今後の数カ月間、協力して懸命に努力し、このプロジェクトを初めから軌道に乗せたい」

    デビッド・リチャーズ （プロドライブ会長）
    「非常にエキサイティングなモータースポーツプログラムである。1960年代、小さなマシンがV8の強者フォードのマシンと戦い、当時もっともタフなモータースポーツイベントであった4,000kmのモンテカルロ・ラリーで優勝した時は、MINIが世界の人々の心をとらえた。MINIが世界の数百万人のオーナーに愛されているように、われわれの新しいMINIも今の世代のラリーファンに好かれるマシンになると信じている。2011年に発売が予定されている新しいMINIのラリーカーに対し、すでにカスタマーからかなりの数のオーダーが正式にきている」

  • MINI、WRC参戦を発表か

    MINI、WRC参戦を発表か

    MINIが、今週WRC参戦を発表すると AUTOSPORT が報じている。

    MINIのWRCカーは、カントリーマンがベースにBMW製1.6リッター ターボ付エンジンが搭載されるとされ、プロドライブのハンブリーのファクトリーで準備が進められているという。

    WRCカーのテストはまもなく開始されるとみられており、テクニカルディレクターのデビッド・ラップワースは、一旦テストが始まれば、止めることはないと語る。

    「ラリーカーの開発プログラムでテストを開始するときは、徹底的に行う。テストのための作業には十分な期間があるし、現状には満足している」

    情報筋によると、MINIは来年5月のラリー・ド・イタリア/サルディニア直前にローマでWRCカーを正式発表するとし、開幕4戦には参戦しないといしている。

    一方、MINIと提携しているとみられているプロドライブは、発表については口を閉ざしており、いかなり計画も否定。MINIおよびBMWとの取引さえ認めていない。

    開発ドライバーおよびMINIの正ドライバーには、長年プロドライブ/スバルのマシンに乗ってきたノルウェー人ドライバー、マッズ・オストベルグの名前が挙げられている。

    マッズ・オストベルグは今シーズン、他のWRCやIRCをドライブするチャンスを拒んでいる。

    関連：
    MINI、プロドライブとのWRC参戦を発表 – 2010年7月28日