リバティ・メディアは、株主がF1買収を承認したことを明らかにした。
リバティ・メディアは17日（火）、コロラドで特別株主総会を開催。社名を『フォーミュラ・ワン・グループ』へと変更し、新株を発行することが可決された。
すでにF1の19.1％の株式を取得しているリバティ・メディアは昨年12月、買収を完了させるために投資家から15億5000万ドル（約1820億円）を調達したことを発表していた。
リバティ・メディアの会長ジョン・マローンは「取得のクロージングは、F1の管理機関であるFIAからの承認が条件のままだ」と述べた。
FIAは水曜日に世界モータスポーツ評議会の臨時会議を招集。FIAが正式に買収を承認する前に議論するとみられている。
リバティ・メディアは“2017年の第一四半期の終わり”までに買収を完了させる予定としている。
リバティ・メディアによるF1買収は、利益相反疑惑が浮上し、障害に直面している可能性がある。
今月初め、リバティ・メディアは、2017年の独占禁止法の承認と、リバティ社の株主の賛成、およびF1統括団体FIAの承認を待って、F1の親会社デルタ・トプコを買収すると発表した。
リバティ・メディアは、F1株式の取得にあたってF1の親会社であるデルタ・トプコを買収する。
デルタ・トプコ社は事実上のペーパーカンパニー的な存在で、同社は以前に廃業届を出すなど情報開示が限られていて“謎の企業”としても知られている。
デルタ・トプコ社の株主構成では、FIAが1%を保有している。FIAは2013年に約4600万円で1%株式を取得したが、リバティ・メディアへの株式売却でこの価値が急上昇して約44億円にも急上昇している。
FIAという国際統括団体がF1株式の売却を承認することで巨額の利益を手にすることについて「利益相反」の嫌疑がかけられている。
イングランド南東部の労働党欧州議会議員アンリーズ・ドッズは「どのような業界の規制機関であっても、規制対象の企業のひとつの売却を承認することで経済的な恩恵を受けることは認められない」と述べた。
スポーツ関連弁護士のチャールズ・バセンスウェイトは「FIAが売却を承認すれば、世間は、FIAがF1の統括組織であり規制機関であるにもかかわらず、何百万ポンドの売却利益を手に入れたいという動機について疑問視するだろう」と述べた。
マトリックス・チャンバーズ社のティム・オーウェン王室顧問弁護士は「準司法権を行使するいかなる規制機関も、公平な独立機関として、その機関が規制するとされる対象に経済的利害関係があってはならない」と述べた。
リバティ社とFIAはコメントを拒否している。
リバティメディアは、F1買収を正式発表。『21世紀フォックス』の副会長チェイス・キャリーがF1の会長を務め、バーニー・エクレストンはCEOの座に留まることになった。
リバティメディアは声明を発表。大株主のCVCキャピタルパートナーが率いるコンソーシアムからF1を取得することに合意したと述べた。
リバティメディアは、F1の親会社であるデルタトプコが所有する株式の100％を取得。同時に少数株式18.7％を7億4600万ドル（約759億円）で買収する。
取引が成立するまで、CVCはF1の支配株主を継続する。
「取得が完了した後、リバティメディアはF1を所有する。それはフォーミュラ1グループに名称を変更するリバティメディア・グループは帰する」
「CVCによって案内された売り手のコンソーシアムは、フォーミュラ1グループの資産のおよそ65％を所有し、スポーツのポテンシャルをフルに発展させることを継続し、リバティメディアをサポートするために取締役会代表制をとる」
「加えて、CVCの代表はリバティメディアの取締役に加わる」
「チェイス・キャリーは、デルタトプコによって任命され、非常勤ディレクターとしてF1の取締役に残るピーター・ブラベック−レッツマットに代わり、F1の新たなチェアマンを務める」
「バーニー・エクレストンはF1のCEOのままだ」
バーニー・エクレストンは「リバティメディアとチェイス・キャリーをF1に歓迎したい。彼らと働くのを楽しみにしている」と述べた。
リバティメディアのCEOを務めるグレッグ・マッフェイは「我々はF1の一員になることに興奮している」とコメント。
「我々のメディアにおける長期的な専門知識とスポーツの資産が、我々をF1の優れたスチュワードにし、ファン、チーム、我々の株主の利益になると考えている」
「我々は、この非常に人気のある世界的なスポーツの次の成長段階をサポートするためにチェイス・キャリーとバーニー・エクレストンと密接に仕事をしていくことを楽しみにしている」
チェイス・キャリーは「F1のチェアマンの役割を引き受け、バーニー・エクレストン、CVC、そしてリバティメディアチームと一緒に働く機会に興奮している」とコメント。
「私は、毎シーズン、世界中から何億人ものファンを引きつけるユニークな世界的なスポーツエンターテインエントとしてF1を心から称賛している」
「F1が、スポーツ、ファン、投資家の利益のために発展し、繁栄し続けるためにF1を助ける素晴らしい機会だと思っている」
CVCの共同チェアマンを務めるドナルド・マッケンジーは「我々はチェイスが新しいチェアマンとしてF1に加り、バーニーと一緒に仕事をしていくことを嬉しく思う」とコメント。
「スポーツ、メディア、エンターテインメントにおけるチェイスの経験と知識は大変素晴らしいものであり、我々は彼を招聘できることを非常に嬉しく思う」
「バーニーは過去10年以上にわたり、我々にとって素晴らしいCEOだった。多くの成功と時折の挑戦があったが、退屈な時間などまったくなく、我々には多くの楽しみがあった」
「チェイスとバーニーのスキルの組み合わせによって、成功は継続させるはずであり、我々は彼らの幸運を祈っている」
メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、85億ドル（約8800億円）とされるリバティメディアによるF1買収話は“朗報”になりえると考えている。
F1イタリアGPに週末、リバティメディアがF1買収の計画を進めており、今週にも買収が始まる見込みだと報じられた。
まだ、買収のタイムラインは明かされていないが、オーナーシップの交代は、F1の運営にかなりの変化をもたらすことが予想される。
トト・ヴォルフは、この買収話が進めば、リバティメディアはF1がより近代的な展望に適応するのを促進するかもしれないと述べた。
「株式を買収したい投資家がいるなら、それはF1にとって良いニュースだと思う」とトト・ヴォルフはモンツァでコメント。
「今日それを目にしただろう。信じられない光景だったし、ファンがグランドスタンドを埋め尽くしていた。アメリカの投資家、アメリカのメディア企業がF1を買収するなら、それは朗報かもしれない」
「そのような額で企業を買収する場合、リバティのようなメディア帝国の責任者は、人生において何かを成し遂げてきたということだ。それだけの株を買い、それだけの金額を費やし、“すべてを変えはせず、アメリカ流にやっている”と言う人物はいないと思う」
「アメリカ的なやり方には我々が学べるものがあると思う。特にデジタルの分野はそうだし、ここでは機能しているのに向こうでは機能していないものがある。したがって、彼らは何を変更し、改善する必要があるか、もしくはそのままにするべきかを詳細にわたって分析するだろう」
契約において一つ明らかになっていないのは、1970年代以来F1をコントロールしてきたバーニー・エクレストンがF1のトップに留まるかどうかだ。
「マネジメントがどうなるかはわからない。バーニーは50年以上にわたって素晴らしい仕事をしてきたし、今あるものを形作ってきた。それは誰もが認めるところだと私は思う・・・」とトト・ヴォルフはコメント。
バーニー・エクレストンにボスに留まってほしいかと質問されたトト・ヴォルフは「それについて話をしているグループに加わるつもりはない・・・。彼は帝国を作り上げ、我々はそこで恩恵を受けている。それが何万ものライブ観戦を生み出し、今日のようにサーキットを満たし、我々が毎年得ている巨額の利益をもたらしている」
「彼は見事な仕事をしたし、将来的にその分野を改善できるか、もしくはできないかが示されるかどうかはわからない。だが、憶測はだいたい間違っているので、私はあれこれ考えるつもりはない」
バーニー・エクレストンの後継者候補の一人に挙げられているレッドブルの代表クリスチャン・ホーナーは、買収によってバーニー・エクレストンの統治が終わらないことを願っている。
クリスチャン・ホーナーは「これがバーニーのラストレースにならないことを心から願っている」とモンツァで語った。
「そうなるとは信じていない。我々はF1の株式やオーナーシップについては何らかの変化や再配分があるのかについて今後数週間のうちに入ってくるニュースを待つことになる。したがって、今の段階では憶測が激しく飛び交っているにすぎない」
