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ピレリは、29日（火）にヤス・マリーナ・サーキットで2017年F1タイヤのテストを実施。メルセデス、レッドブル、フェラーリの3チームが参加し、アブダビのドライで暖かいコンディションのもと、2015年型マシンをベースに来季のダウンフォースレベルに適応させたミュールカーを走らせた。

テストは9時から18時まで行われ、3台のクルマは距離にして1839km、アブダビGP6回分に相当する合計331周を走行した。

フェラーリはキミ・ライコネン、メルセデスはルイス・ハミルトンとパスカル・ウェーレイン、レッドブルはダニエル・リカルドとマックス・フェルスタッペンがテストを担当。最大限のデータ収集を目指して、全てのチームが様々な構成で走行を行い、ほぼ96種類のプロトタイプがテストされた。

ピレリは、増加する負荷に適したベストなタイヤを作り出すために、合計24日間にわたって様々なコンパウンドや構造をテストしてきた。

ポール・ヘンベリー （ピレリ・モータースポーツ・ダイレクター）
「シーズン最後のテストでは、同時に3台のクルマで開発プログラムを完了し、5名のF1レースドライバーが我々の2017年プロトタイプタイヤを試しました。今後、来年レースをするタイヤを定めるために、24日間、約12000kmのテストの結果を分析するためのハードワークを始まります。来年用のタイヤは、来年2月の公式合同テストで初めて実際の2017年F1マシンで走ることになります。「アブダビでの最後のテストは予定どおりに進み、メルセデス、レッドブル、フェラーリが用意した3台のミュールカーにより、必要としていたデータを集めることができました。この3チームの協力がなければ、この激しい開発プログラムを実行することは不可能だったでしょう」

ピレリは、F1アブダビGPの木曜日に新たなトレッドパターンを採用したインターミディエイトとフルウェットを含めた2017年F1タイヤのフルレンジを公開した。

2017年の新しいレギュレーションでは、フロントタイヤが245mmから305mm、リアタイヤが325mmから405mmと約25％幅広となる。直径もわずかに拡大されるが、ホイールサイズは13インチのままで変わりはない。

2017年F1タイヤは、来季のダウンフォースをシミュレーションして改良された2015年型F1マシンを使用して、フェラーリ、メルセデス、レッドブルの3チームが今夏からテストを続けてきた。

ピレリのモータースポーツダイレクターを務めるポール・ヘンベリーは「我々は8月初旬に初めて新しいタイヤを試して以降、大きなステップを果たしてきました。大部分の仕様で得られた結果には満足しています」とコメント。

「ですが、我々は作業が始まったばかりであることをわかっています。来年のクルマが果たす空力の進歩によって、2015年と比較して5秒くらい、今年との比較では3秒くらいまでラップタイムは縮まるでしょう」

テストで使用されたマシンは、2017年F1マシンのリアルなパフォーマンスにはまだ至っておらず、それはタイヤコンパウンドの挙動に影響を及ぼす。コンパウンドのいくつかは、新しい哲学とマテリアルによって設計されており、一貫したグリップレベルを維持するできるように、デグラデーションを抑え、オーバーヒートに対するより高い抵抗を実現するというピレリの課題にすでに適合している。

「2月に初めてトラックを走る新車は、ダウンフォースが20％以上増加します。ミュールカーで見た以上です。その進歩はシーズン全体を通して続いていくでしょう」

ピレリは、今週末のアブダビGP後のテストで2017年F1タイヤの今年のテストプログラムを終了する。ピレリの次の開発フェーズは、よりクルマが速くなると思われる2018年を想定して2月に開始予定。すでに来シーズンの新しいテスト計画を定めるためにチームとの作業は始まっている。

2017年 F1タイヤ解説