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黒田吉隆が、AUTO GP 第4戦シルバーストンのレース週末を振り返った。

第3戦で惜しくも連続入賞が途切れた黒田吉隆は今回、再びの選手権得点獲得を目指して未知のサーキットへ乗り込んだ。5月31日（金）の練習走行1回目は15番手に甘んじたものの、同日の練習走行2回目では自己ベストタイムを1秒以上縮めて12番手につけた。

同日の午後に実施された30分間の予選では、開始10分でライバルがメカニカルトラブルでコース脇に車両を停止したため1回目の赤旗中断。さらには、開始25分にも別のライバルがメカニカルトラブルでコース脇に車両を停止して2回目の赤旗中断。そして黒田吉隆にとっては、この2回目の赤旗中断が最悪のタイミングで訪れた。

黒田吉隆は、赤旗中断直前の周回でセクター1とセクター2を自己ベストタイムで揃えおり、そのままコントロールラインを走り抜ければ順位を大きく上げる可能性が極めて高かった。結局、ライバルに降りかかったトラブルに巻き込まれた形の黒田吉隆は、決勝レース1で15番グリッドを得るに留まった。

高気圧の影響で前日に引き続き好天に恵まれたシルバーストンで、AUTO GP第4大会の決勝レース1（14周）は6月1日（土）の午後2時20分にスタートした。黒田のスタートダッシュはいまひとつ精彩を欠いたものの、ライバルとの激しい鍔迫り合いを力強く制してスターティンググリッドどおりの15番手で1周目を終えた。とはいえ、前日の予選から大きくセットアップを変更したクルマの操縦性に手こずり、その後はペースを上げられず13番手でチェッカードフラッグを受けるに留った。なお、レース終了後に上位フィニッシュしたドライバーが競技規則違反を問われたため、黒田吉隆は12位に繰り上がりとなりました。

決勝レース1の結果に基づき12番グリッドから臨んだ6月2日（日）午後1時20分に始まった決勝レース2、黒田吉隆は鋭いスタートダッシュを見せて第1コーナーへ進入。そして前方を走るライバルのアクシデントに巻き込まれることなくすり抜けた黒田吉隆は、1周目を入賞圏内の10番手で終えた。ライバルのピットストップがあったにせよ、決勝レース1よりも速いペースで走る黒田吉隆は5番手まで浮上したのち、8周目終了時点でタイヤ交換義務を消化。レース終盤には自己ベストタイムを記録して先行車両を猛追するが、惜しくも12番手でチェッカードフラッグ。ここでも上位フィニッシュしたドライバーが競技規則違反を問われたため、黒田吉隆は11位へ繰り上がったが、惜しくも入賞にはあとひとつ足りなかった。

黒田吉隆
「初めてのサーキットで走る前は多少は不安もありましたが、大きなミスもありませんでしたし、練習走行では走れば走るだけタイムを縮められました。予選の2回目の赤旗中断は悔しすぎます。セクター1とセクター2だけでコンマ5秒以上も自己ベストを上回っていましたし、週末でいちばん乗れている周回だったので残念でした。決勝レース1はスタートに失敗しましたが、自分自身でも追い抜き返したので、1周目終了時点の順位はグリッドどおりでした。渋滞を嫌って早めのピットストップで順位を上げる作戦でしたが、結果的にはうまくなかったようです。クルマは前日とは打って変わってオーバーステアで、高速コーナーの多いシルバーストンでは常に神経を尖らせて、スピンしないように走らなければなりませんでした。初めてのコースというハンデもありましたし、やはりリズムに乗りにくいサーキットです。とはいえ、これまで頭を悩まされたピットストップでのトラブルもなく、きちんと仕事をこなしてくれましたチームには感謝しています。決勝レース2は汚れた路面のグリッドでしたが、スタートは悪くなかったと思います。1周目終了時点では入賞圏内の10番手に上がれました。とはいえ、クルマのセットアップに慣れるのに時間がかかりすぎました。たしかに、決勝レース1で悩まされたオーバーステアは解消されてすごく乗りやすくはなったのですが、そのクルマに慣れていないこともあってレース前半のペースが上がりませんでした。しかし、ピットストップ直前にポンとラップタイムを上げられて、ピットストップ後にはソフトスペックのタイヤで走った予選よりも約コンマ6秒速いラップタイムをミディアムスペックのタイヤで記録できました。初めてのコースにしては悪くなかったと思いますし、もう少し走れる時間があればラップタイムの短縮はできたと思います」

黒田吉隆が、AUTO GP 第4戦 シルバーストンへの意気込みを語った。

2013年シーズンのAUTO GP第4戦は、イギリスのシルバーストンで実施される。

黒田吉隆は、第1戦（イタリア・モンツァ）レース2で7位入賞、第2戦（モロッコ・マラケシュ）レース2で8位入賞を飾り、ランキング14位で第4戦へ臨む。

黒田吉隆
「イギリスのシルバーストンは、僕にとって初めて走るサーキットなので、さすがに自信満々で乗り込めるという心境ではありません。しかし、チームメイトの佐藤公哉選手はシルバーストンをよく知っています。彼のアドバイスに耳を傾けながら、チームのスタッフとともにクルマを良い状態に仕上げて、予選と決勝に臨むつもりです。この週末は初心に返って色々と吸収しながら、歴史と伝統あるグランプリサーキットを思いきり楽しみます。ぜひ、応援をよろしくお願い致します」

■大会概要
開催地：イギリス（シルバーストン：一周5.901km）
開催日：2013年5月31日（金）〜6月2日（日）
練習／5月31日10：00〜10：30（1回目、30分間）、12：45〜13：15（2回目、30分間）
予選／5月31日15：30〜16：00（30分間）
決勝／6月1日14：20〜（レース1、14周）
　　　　 6月2日13：20〜（レース2、14周）
※日時はいずれも現地時間です。日時は天候などの影響で変更される場合もあります。

黒田吉隆が、AUTO GP 第3戦ハンガリーのレース週末を振り返った。

ハンガリーの首都ブダペスト郊外の牧歌的な丘陵地帯に広がるハンガロリンクでは、1986年よりF1ハンガリーGPが開催されている。

黒田吉隆（ユーロ・ノヴァ）にとっては、2012年シーズンのイタリアF3で経験のあるサーキットでのレースとなった。

しかも、この第3大会では3日（金）に3時間という豊富なテスト走行枠が設けられており、十分に走り込んでアドバンテージを上乗せするつもりだった。

しかし、セッション序盤の降雨やライバルの事故による赤旗中断で3時間を有効に使えたとは言えず、黒田吉隆のベストタイムは1分36秒217で13番手に留まりました。

快晴に恵まれた4日（土）午前の練習走行（30分間）では1分35秒604で11番手に留まりましたが、同日午後の練習走行（30分間）では1分35秒191で9番手に順位を上げて、黒田吉隆はレース1での上位グリッド獲得に期待をつないだ。もっとも、前日のテスト走行の時点で違和感を覚えていたステアリング位置の修正などに余計な時間を要し、午後3時15分から実施された30分間の予選では本領を発揮できず、翌5日（日）に実施されるレース1では11番グリッドを確保するに留まった。

前日同様の快晴に恵まれた5日（日）午前のレース1（19周）で黒田吉隆は、エンジン始動用スターターのトラブルでフォーメーションラップに出遅れたため、最後尾から臨む不運に見舞われた。しかも、レースが始まってからはラップタイムの遅い先行車両に行く手を阻まれてペースが上がらず、さらにはピットストップの際にタイヤ交換用のホイールガンが作動しないトラブルで10数秒をタイムロス。黒田吉隆は必死に先行車両を追い抜いたものの、12位まで順位を挽回するので精一杯だった。

5日（日）午後のレース2の黒田吉隆は、12番グリッドからソフトタイヤでレース序盤を好ペースで走り始め、3周目には早くも8番手へ浮上して上位進出が期待された。5周目にピットインしてタイヤ交換義務を消化し、好ペースを維持してあとは最後まで走りきるだけという状況になった矢先、14周目の第2コーナー進入の際にブレーキトラブルが発生。黒田吉隆は必死でマシンをコントロールしたが、コースアウトの末のクラッシュでリタイアとなった。

黒田吉隆
「レース1ではエンジン始動用スターターのトラブルで最後尾スタートとなっただけでなく、ピットストップではタイヤ交換用ホイールガンのトラブルで大きくタイムを失いました。さらにレース2ではブレーキのトラブルでクラッシュと、チームの不運を僕ひとりで背負ってしまったような大会でした。開幕大会でのアクシデント（ホイールナットの破損）以降、悪い流れが続いていますが、そろそろシーズン中盤なので打開しないといけません。レースのラップタイムペースは決して悪くなく、普通に走れていれば表彰台も狙えるくらいなので、とにかく最後まで無事に走りきりたいですね。レース2のクラッシュで負傷した指を早く治して、次のイギリス・シルバーストンの大会にはモチベーションを上げて挑みます」

黒田吉隆が、AUTO GP 第3戦 ハンガロリンクへの意気込みを語った。

2013年シーズンのAUTO GP第3戦は、1986年からF1グランプリを開催しているハンガリーのハンガロリンクで実施される。黒田吉隆は第1戦（イタリア・モンツァ）レース2で7位入賞、第2戦（モロッコ・マラケシュ）レース2で8位入賞を飾り、ランキング12位で第3戦へ臨む。

もっとも、黒田吉隆は過去2戦の戦績にまったく満足していない。来たる第3戦のハンガロリンクは2012年シーズンのイタリアF3でレース経験があり、黒田吉隆にとってはこれまでの流れを変えるにふさわしい場所だ。

黒田吉隆
「開幕戦のモンツァ、第2戦のマラケッシュと、残念ながら思うような結果を残すことはできませんでした。しかし、マシンのポテンシャルにしてもドライバーのポテンシャルにしても、決してチームメイトやライバルに負けているとは思っていません。モンツァの練習走行は2回ともトップ3で終えていますし、ロガーデータを見てもかなり良い感じです。第3戦のハンガロリンクは2012年のイタリアF3で経験済みですし、自分の実力を遺憾なく発揮できれば表彰台は必ず見えるでしょう。まずは気持ちを切り替え、初心にかえって頑張りたいと思います」

■大会概要
開催地：ハンガリー（ハンガロリンク：一周4.381km）
開催日：2013年5月3日（金）〜5日（日）
テスト／5月3日13：30〜16：30（180分間）
練習／5月4日09：45〜10：15（1回目、30分間）、12：30〜13：00（2回目、30分間）
予選／5月4日15：15〜15：45（30分間）
決勝／5月5日09：35〜（レース1、最大40分間）
　　　5月5日13：35〜（レース2、最大40分間）
※日時はいずれも現地時間

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