タグ: 南アフリカ

南アフリカのF1復帰プロジェクトは前進しているものの、その歩みは当初想定よりも遅い。南アフリカのスポーツ大臣ゲイトン・マッケンジーは進行中の協議について現実的な見解を示し、2027年にグランプリを開催する可能性はもはやないと認めた。

1993年を最後にF1カレンダーから姿を消している南アフリカは、数年前からF1との合意を模索してきた。F1側はアフリカ大陸への復帰を明確に望んでいるが、南アフリカはモロッコやルワンダといった、同じく開催を狙う国々との厳しい競争に直面している。

F1人気が世界的に高まる中、すでに飽和状態にあるカレンダーに滑り込もうと、多くの開催地が名乗りを上げている。この状況は南アフリカにとって不利に働いており、F1はすでにベルギーGPのように、2027年以降は隔年開催とするローテーション制度の導入を進めている。

マッケンジー大臣は、当初の見通しが楽観的すぎたことを認めた。

「来年は、間違いなく無理だ」

さらに、次のように続けている。

「我々は、F1イベントを開催するために何が必要なのかを過小評価していた」

それでも同大臣は、F1首脳陣との関係は良好だと強調し、この複雑なプロセスにおいて支援を受けていることを明らかにした。

「F1は我々の手を取り、導いてくれている」

「そして今、南アフリカは次の段階に進もうとしている。より強固な招致計画を構築しているところだ」

「現在は専門家も揃っており、彼らが断れないようなオファーを準備している」

具体的なスケジュールはまだ定まっていないが、南アフリカがF1復帰の野心を捨てていないことは明らかだ。数シーズン待つことになったとしても、信頼性と持続性のあるプロジェクトを構築する方針に切り替えている。

一方、キャラミ・サーキットではFIAグレード1取得に向けた高額な改修プロセスが進行中だ。投資額は500万〜1000万ドルと見積もられており、ランオフエリア、バリア、デブリフェンス、縁石、排水設備が対象となる。レイアウト自体の変更は行われない。

こうした進展がある一方で、最大の障壁となるのはカレンダーそのものだ。2026年のF1はすでに24戦が予定されており、各サーキットは複数年契約に縛られている。唯一、バルセロナの契約が満了を迎えるが、同サーキットもFIAとの再交渉の余地を残している。

さらに状況を複雑にしているのが、ポルトガルがすでに2027年と2028年の開催地として確定している点だ。加えて、ベルギーGPは2027年からローテーション方式へ移行するため、新規開催枠は極めて限られている。

南アフリカの自動車ジャーナリストで、「ダブル・エイペックス」編集長のスディール・マタイは、マッケンジー大臣の進捗評価に懐疑的な見方を示している。

「大臣は以前、F1を南アフリカに戻せなければ失敗だと語っていた」とマタイは記した。「それによってファンの間では英雄になったが、楽観的な発言が数多くあったにもかかわらず、実際にアフリカの地でレースが開催されるには、まだ程遠い」

それでもキャラミ側は準備が進んでいると主張している。サーキット運営陣によれば、施設はすでに約90％完成しており、仮にカレンダーに空きが生まれれば、2027年または2028年にも理論上はF1開催が可能だという。

なお、アフリカでF1を狙っているのは南アフリカだけではない。ルワンダも招致を検討しており、現在は2029年開催を目標としている。この場合、キャラミと直接的な競合関係になる見通しだ。

アフリカはF1カレンダー復帰へ向けて、もう一つの決定的な一歩を踏み出した。今週、南アフリカの内閣は2027年からキャラミでグランプリを開催するというスポーツ・芸術・文化省の申請を承認した。

「南アフリカは2027年にキャラミでF1を開催することを目指す」とクンブゾ・ントシャウェニ大臣は確認した。

「この招致は南アフリカの民間セクターによって完全に資金提供されており、成功すれば雇用創出と経済発展に寄与するだろう」

彼女はまた、この計画には2029年までの最初の3年間の契約保証が含まれていると付け加えた。

ヨハネスブルグ北部に位置するキャラミは、最後にF1を開催したのは1993年だった。FIAはすでにサーキットをグレード1基準に引き上げる計画を承認しており、工事は来年終了する見込みだ。

このニュースは、F1が最も歴史あるイベントの一つについても長期的にカレンダーに残ることを確認した直後に伝えられた。モナコの市街地レースは2035年まで延長されたのだ。

F1 CEOのステファノ・ドメニカリは、華やかな公国の「独特な雰囲気」を称賛し、アルベール2世大公は新契約がモナコの「国際モータースポーツ界における特別な地位」を反映していると述べた。

モナコの延長は、2031年まで有効だった既存契約を基盤としており、スポーツで最も古く、最も権威ある市街地レースはさらに10年間保証されることになった。

南アフリカはF1レース開催の可能性を推進し続けており、最新の取り組みの一環として5,000万ドル（77億円）の資金調達を計画している。

7度の世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンは、 昨年、F1カレンダーにアフリカのレースを追加したいという希望を改めて表明している。

ハミルトンは2023年にESPNに次のように語った。「南アフリカについて話してきたし、それが僕が水面下で推し進めていることなので、それがすぐに明らかになるのを皆さんも目にするだろうと期待している」

「南アフリカでレースをすることは僕にとって本当に大きな夢であり、キャリアの中でアフリカでレースをすることは、僕にとってとても大きな夢なんだ」

「僕には多くのファンがいるし、多くの人々が今F1に夢中になっていることは知っている。だから僕はできる限り裏で強く働きかけているんだ。レースを実現させるために全力を尽くすつもりだよ」

南アフリカのF1カレンダー参加の試みは、スポーツ大臣ゲイトン・マッケンジー氏が主導している。

マッケンジーは、2027年のF1スケジュールへの参加に向けて話し合いが行われていることを確認した。

それまでに、マッケンジーは5000万ドルの資金調達を希望しており、レッドブルやハイネケンなど他のスポンサーとも交渉する予定だ。

ブルームバーグが引用したように、マッケンジーは2027年までに実現できると自信を持っている。

同氏は「人々がこの事業に投資したいと考えているのは明らかだ。オランダが戻ってくることはないだろうという期待の持てるニュースも入ってきているので、2027年にはそのスペースを確保できるかもしれない」と語った。

南アフリカ スポーツ大臣 ゲイトン・マッケンジー

南アフリカのレースはどこで開催されるのか？
南アフリカが2023年にキャラミで開催するF1グランプリの招致は失敗に終わった。

アフリカがF1カレンダーから32年間離脱していた空白期間を埋めるための他の計画は進行中である。

1993年に専用サーキットで最後にレースを開催したキャラミは依然有力候補である。

もう一つの候補はケープタウンでのストリートレースである。

ストリートレースはF1カレンダーでより頻繁に行われるようになっており、マイアミ、ラスベガス、そして最近追加されたマドリードのストリートレースがその例である。

ヨハネスブルグも候補地である。

南アフリカ以外では、ルワンダがカレンダーへの参加に関心を示している。

しかし、収容能力やインフラへの懸念から、実現は難しいと思われる。

マッケンジー氏は、力強い声明を発表し、F1をアフリカに復活させると誓った。

「私は、南アフリカにF1を誘致できなければ、スポーツ大臣として失格だと言っている」と彼は付け加えた。「F1は、火事でも起こらない限り、あるいは強制的にでも、やって来る」

アフリカでのレースは、ルイス・ハミルトンが2026年以降も現役を続け、もうひとつの夢を叶えるモチベーションになるかもしれない。

南アフリカ政府は、同国で開催される可能性のある将来のF1レースのホスト候補の入札期限を延長した。

南アフリカのスポーツ・芸術・文化省（DSAC）は最近、F1入札運営委員会を通じて文書を公開し、グランプリ開催の可能性のあるプロモーターや会場を誘致しようとしている。

2年前には、かつての開催地であったキャラミでのレース開催の入札が不成立に終わったが、サーキットの所有者は、FIAのステータスを現在のグレード2からF1の要求するグレード1にアップグレードするための必要な作業を待っているため、まだ交渉成立の望みを捨ててはいない。

また、ケープタウンのウォーターフロントとDHLスタジアムを組み込んだストリートサーキットも開催地として推薦されている。この会場はすでに、シーズン9のフォーミュラEレースで使用されている。

DSACが当初設定していた期限は1月31日だったが、2か月間延長し、次のように述べた。「スポーツ・芸術・文化省は入札運営委員会（BSC）と協力し、南アフリカのF1グランプリ招致のための関心表明依頼（RFEOI）の提出期限を2025年3月18日まで延長した」

「この延長は、RFEOI（関心表明依頼）の要件に沿った、包括的でよく構成された提案を提出するための時間を利害関係者に追加で確保することを目的としている。当省は、この名誉あるモータースポーツイベントを確保するための透明性のある競争プロセスに全力を尽くす」

「当省は、関係者各位がこの機会を活用し、南アフリカのF1への熱意を支援するよう強く希望する」

ケープタウンは、以前フォーミュラEで行ったように、DHLスタジアムでのストリートレース開催も計画している。

アフリカを再び地図上に載せようとするF1の熱意
南アフリカは1962年にイーストロンドンで初めて世界選手権グランプリの全レースを開催し、1967年にはキャラミに場所を移した。

その後、1985年までレースを開催したが、アパルトヘイト政策に対するスポーツ界のボイコットが増加したため、レースは中止となった。

1992年、アパルトヘイトが廃止された後、サーキットを一新したキャラミがカレンダーに復活し、その年の開幕戦が開催された。1993年にも再び開催されたが、レース開催費の高騰により、再びスケジュールから消えることとなった。

近年では、アフリカ大陸でのレース開催を望む声が高まっており、ルイス・ハミルトンは昨年、「他の場所でのレースを追加しながら、世界中の国々が参加しているアフリカを無視し続けることはできない。アフリカには何も与えられていない」と述べている。

アフリカでの開催地としてポテンシャルが高いのは、ルワンダの首都キガリで、元F1ドライバーのアレキサンダー・ブルツが現在サーキットの設計を行っている。

南アフリカ政府はスポーツ・芸術・文化省を通じて、南アフリカGP招致を検討するために専門家チームを結成すると発表した。

南アフリカでは1993年に最後にレースが開催されたが、レースの復活は以前から検討されていた。政府は2月中旬までに入札の申請を募る。開催地が決定し、その他の必要条件が満たされた後、正式にFOMとFIAに申請が行われることになる。

ゲイトン・マッケンジー大臣は、このプロセスに関する公式発表の中で、2027年のF1カレンダーに載せることを目標にしていると明らかにしたが、2026年という可能性を完全に否定したわけではない。

現時点では、どの都市とサーキットが最も魅力的なオファーを提示できるかまだわからないが、F1カレンダーへの早期復帰の可能性が最も高いのは、キャラミ・サーキットだけであると思われる。

このサーキットは、F1開催に必要なFIAのグレード1ステータスに最も近い。現在、ステータス取得に必要な変更作業を行っていると言われている。

しかし、F1開催に必要なステータスを獲得した後にも、適切な計画と十分な予算を確保するという課題が残っている。

政府が専門家のグループに招致を検討させるという動きを見せていることから、最も有力なプロジェクトには政府の支援が期待できそうだ。もしそうであれば、南アフリカが近い将来に再びグランプリを開催する可能性はかなり高くなる。