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F1の予選ルールについて、決勝日となる日曜日の正午からミーティングが開催されたが、その場では合意に至らなかった。また、2015年までの予選フォーマットに戻す可能性は除外された。

開幕戦から物議を醸している予選ルール。第2戦バーレーンGPでも、リアルタイムに最下位のドライバーがノックアウトされる新予選ルールが継続されたが、結果は開幕戦と同じでセッション終盤にはトラックが静寂に包まれた。

ミーティングには、FIA会長のジャン・トッド、バーニー・エクレストン、各Ｆ１チーム代表、そしてピレリのポール・ヘンベリーが参加。話し合いは90分に及んだが結論は出ず、“まったく新しいアイデア”について、木曜日に再びミーティングが開かれることになった。

“まったく新しいアイデア”の詳細は現時点で明らかになっていないが、関係者の話によると3つの案が提案されているという。

F1チームの多くは、2015年までの予選フォーマットに戻すことを望んでいたが、FIAとF1の商業圏を統括するFOMは、旧式に戻ることはよりファンを混乱させると考えており、それを望んでいない。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは「彼ら（FIAとFOM）は2015年に戻ることは受け入れられないと言っている」と述べた。

関連：【動画】 2016 F1バーレーンGP 予選ハイライト

F1は、2016年F1シーズンの開幕戦オーストラリアGPで初めて実施した新しい予選フォーマットを撤廃することで同意した。

時間制で一人ずつドライバーをノックアウトされる方式の新しい予選ルールは、アクションの多かったQ1でさえアタックラップを走るタイミングを逃すドライバーが多く、ポールポジションを決定するQ3では、メルセデス勢が早々と戦いを終え、予選は3分以上を残して誰も走行しない事態に陥った。

20日（日）の決勝レースを前に各F1チーム代表は、メルボルンでミーティングを開き、昨年の予選システムに戻すことに満場一致で同意。次戦バーレーンGPに向けてF1委員会で承認される見込みだ。

ファン、ドライバー、チーム関係者など、多くの人々から批判の的になった新予選フォーマットは、わずか1回で姿を消すが、復活を望む声が聞かれることはないだろう。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、メルボルンの予選がF1にとっての恥だと認めている。

「そうだね、かなりバツが悪かった。何百万人という観客のいる世界規模のスポーツなのに、一貫性のない形でルールを変更してしまった。そういうことはすべきでない。どんな時も安定性が重要だと思う。シンプルにいかねばばらない」とトト・ヴォルフは述べた。

また、ドライバーやチームメンバーからうまくいかない可能性を指摘されたにもかかわらず、このシステムを実行することになった経緯を質問されたトト・ボルフは「ミスは起こり得るものだ」とコメント。

「どの企業も、どのスポーツでも起きることだ。これが良いと思ってのことだし、もっとエキサイティングにできるはずだと考えられていた」

「土曜日にいくらかスパイスを加えるアイデアを持ち込んだ数社のレースコースプロモーターの意見をシャットアウトしないためにも、そのアイデアに従うべきだと考え、ストラテジーグループとF1委員会はそうすると決めた」

「スポーティングディレクターや技術系の人たちから、シンプルな考えというよりも、はるかに複雑になると言われた時には、おそらくすでにプロセスがかなり進んでいたと思う。関係者の考えを変えるだけの説得ができなかった」

リアルタイムで1名ずつが脱落していく新しい予選フォーマットが、2016年の開幕戦F1オーストラリアGPから導入されることになった。

先週、F1委員会とストラテジー・グループは、2016年から予選フォーマットを変更することに合意し、3つのセッションでこの方式を採用することを決定した。

その後、バーニー・エクレストンは、必要なタイミングソフトウェアが準備できないとして、新フォーマットの導入をスペインGPまで延期すると述べていた。

しかし、その問題は解決され、予定通り新システムが実施されることになったという。

新しい予選フォーマットについては、ドライバーから反対意見が出ている。

フェルナンド・アロンソは、開幕直前になって予選方式が二転三転することについて“悲しい”と述べており、セバスチャン・ベッテルは、F1に決定的な“リーダーシップが欠けている”ことの証明だと発言した。

ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウィリアムズは、新フォーマットを擁護しており、「そもそも予選を見直したのは、グリッドを面白くし、レースをもう少しエキサイティングにするためだったことを思い出すのが重要です」と述べた。

「判断はまだ早いでしょう。まず、メルボルンでどうなるかを見てからコメントしたいと思います。しかし、見直した目的と理由を考えれば、良くなると思っての変更です。結果を見るまで批判は控えるべきでしょう」

クレア・ウィリアムズは、延期の理由とされたソフトウェアについては“対応が完了した”とし、新プログラムをすべて予定通り実施できるようになったという。

F1 新予選フォーマット

Q1　セッション時間は16分間。開始から7分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。Q1では7名が姿を消し、15名がQ2に進出する。

Q2 　セッション時間は15分間。開始から6分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。Q2では7名が姿を消し、8名がQ3に進出する。

Q3　セッション時間は14分間。開始から5分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。最後の90秒間は残った2名のタイムアタックが行われる。

2016年F1シーズンに採用される新しい予選フォーマットの詳細が明らかになった。

新しい予選フォーマットは、23日（火）にジュネーブで開かれたF1ストラテジーグループとF1委員会の会議で議論され、F1をさらにエキサイティングなものにするための話し合いが行われた結果、合意に至った。

会議では、リバースグリッドなど人為的な操作でなく、グリッドに多様化が生まれることを目的に話し合われた。

F1 新予選フォーマット

Q1　セッション時間は16分間。開始から7分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。Q1では7名が姿を消し、15名がQ2に進出する。

Q2 　セッション時間は15分間。開始から6分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。Q2では7名が姿を消し、8名がQ3に進出する。

Q3　セッション時間は14分間。開始から5分後に最も遅いタイムのドライバーが脱落。以降、セッションが終了するまで、90秒経過ごとにその時点で最下位にいるドライバーがノックアウトされていく。最後の90秒間は残った2名のタイムアタックが行われる

この変更は3月4日に行われる世界モータースポーツ評議会の承認を経て、正式決定となる。