レオナルド・フォルナローリが、2024年のFIA フォーミュラ3選手権のチャンピオンを獲得した。
劇的なフィナーレの後、レオナルド・フォルナローリ（トライデント）はFIA F3ドライバーズ・チャンピオンシップで優勝した初のイタリア人となった。19歳のはフォルナローリは150ポイントでレースを終え、2位のガブリエーレ・ミニに2ポイント差をつけた。
FIA フォーミュラ 3 チャンピオン、レオナルド フォルナローリ。レオ、どう思う？
素晴らしい。今週末は、これほど重要なチャンピオンシップを勝ち取れる立場に立ったことがなかったので、大変だった。ようやく終わってタイトルを獲得できたので、本当に素晴らしいですし、自分がそれを成し遂げたなんて信じられない。
さて、あなたは今週末、チャンピオンシップリーダーとして臨みましたが、ガブリエーレ・ミニとはわずか1ポイント、ルーク・ブラウニングとは6ポイント差でした。これほど僅差だった中で、仕事を完遂できるという自信はどの程度ありましたか？
ペースが非常に速いことは分かっていた。金曜日にポールポジションを獲得し、昨日は良いレースをし、良いリカバリーもできて、ガブリエーレにポイントを上回った。今日は、完璧なレースではなかったものの、自分のパフォーマンスに完全に満足しているわけではないが、前のラウンドで彼とルークに獲得したポイントをすべて獲得し、彼の前でフィニッシュできなかったにもかかわらず、勝つことができた。
2つのレースを振り返ってみましょう。ポールポジションを獲得しましたが、かなり混乱したセッションとなり、スプリントレースではグリッドペナルティを受けました。16位からスタートして8位でフィニッシュしましたが、そのレースに臨むにあたってどのような心構えでしたか？
もちろん、ポイントを獲得するためには挽回しなければいけないことは分かっていたが、レースを完走しなければいけないということも念頭に置いていた。そうでなければ、悲惨な結果になっていただろう。レースの序盤と中盤のペースは非常に良かったが、最終的にはリアのデグラデーションにかなり苦しみ、残念ながら2つポジションを落としてしまった。しかし、とにかく、ガブリエーレの前でフィニッシュできたので、ポイントを獲得するために最も重要なことであり、そのおかげで今日タイトルを獲得することができた。
確かに、今日はすべての準備が整った。最終レースではグリッドの最前列に並び、素晴らしいレースだった。最終ラップの最終コーナーで壮大な動きを見せ、タイトルを獲得した。最終ラップでポジションを上げなければならないとわかっていたとき、何を考えていたのか。そして、ゴールラインを越えたとき、何を考えていたのか。
この混乱はアスカリへの進入で起きたミスから始まった。前のラップでセーフティカーが入ったとき、コーナーが砂埃で覆われているのが見えたが、こんなに滑りやすいとは思っていなかった。だからいつものラインを走ったが、完全に後方を失い、3ポジションを失った。できるだけポジションを取り戻さなければならないことはわかっていたので、タイヤをかなりプッシュして全員を追い抜こうとした。結局、タイヤにかなり苦労した。さらに状況を悪化させたのは、フロントにフラットスポットがいくつかあったことだ。ガブリエーレとマンセルに追い抜かれたとき、エンジニアにまだチャンピオンなのかと聞いた。彼は「いや、絶対に前にいるマンセルを追い抜かなければならない」と言った。タイヤが完全に消耗していたため、レースのその部分では彼らが私よりも速かったので、本当に大変だったと言わざるを得ない。でも幸運にも、最終ラップで彼らが少し戦い始めた。2番目のシケインで動きを試みたものの、十分ではなかった。グリップがなかったため、フロントがロックしてしまった。アスカリが基本的に最後のチャンスだということはわかっていたが、それをつかむことができなかった。だから最終コーナーに差し掛かったとき、「よし、全力で挑む」と決めた。シーズン最後の2周でタイトルを失うのは受け入れられない。だからなんとかイン側に入り込んだ。彼はかなり公平だったと言わざるを得ない。僕との間に十分なギャップを残してくれた。公平で正しい選択だった。そして最終コーナーでなんとか表彰台に上がり、タイトルを獲得することができた。ゴールラインを越えたとき、週末やシーズン中に感じていたプレッシャーがすべて消え去った僕は世界で一番幸せな男だ。人生で最高の日の一つだ。
おめでとうございます。祝賀会を見るのは楽しかったです。それでは、勝利シーズンについてお話ししましょう。レース優勝はありませんが、表彰台7回、ポールポジション1回、ファステストラップ2回、フロントロースタート3回など、今シーズンはスプリントレース2回のうち、ポイント圏外となったのは2回だけです。どのようにしてこれほどの素晴らしい安定性を実現したのですか？
トライデントでは、昨年に比べてレースペースを改善するために多くの作業を行った。レースペースが僕の弱点だった。今年は確実に前進したし、すべてのレースでミスをあまりせずに常に上位にいたことで、勝利はなかったものの、多くのポイントを獲得することができた。
チャンピオンシップで優勝した今、勝利がないことはあなたにとって何か意味がありますか？
もちろん、今はそれほど気にしていないが、アドレナリンが落ち着けば、今日のレースは完璧ではなかったかもしれないと分析し始める。そして、後ですべてを見直して、将来に向けて改善し、これらのカテゴリーで初優勝を収めるように努める。
それについては後ほどお話ししますが、これまで振り返ってみて特に誇りに思っているレース ウィークエンドはありますか？
そうだね、モンツァは大好きなサーキットだ。僕のホームトラックだし、F4で初めて表彰台に上がったから、特別な場所だ。フリープラクティスで古いタイヤを履いて1周しか走っていなかったけれど、予選に入るときはすごく自信があった。トライデントでいい仕事をした。クルマは完全に軌道に乗っていたし、ラップ中にいいトウも取れた。昨日はペースがとても良かったけど、レース終盤でちょっと力不足だったから、セットアップを少し保守的にしたけど、やりすぎだったかもしれない。スタートではアレックスが僕より速かったけど、僕が犯したミスがなければいいレースになったと思う。
しかし、このチャンピオンシップ争いでは多くのドライバーが接戦を繰り広げてきましたが、シーズン序盤を振り返ってみてどうでしょうか。優勝できるかどうか疑問に思ったことはありませんか？
バルセロナの後、自分にもできるとわかったので、自信がついたと言わざるを得ない。でも、その後2週間調子が悪く、トップから26ポイント遅れてしまった。トップに戻るのは難しいだろうと思っていたが、ここ数週のセッションではほとんどトップ5以内に留まることができた。タイトル候補のドライバーたちよりも上位でフィニッシュし、ポイントもたくさん獲得できた。スパの後、ガブリエーレとの差はわずか1ポイントだったので、すでに自分たちのパフォーマンスには非常に満足していた。でも、ようやくトップでフィニッシュできたのは、本当に素晴らしいことだ。
先ほど、レースペースの面での進歩について触れました。昨年のルーキーシーズンでは、ポールポジションを1回獲得し、表彰台を3回獲得しました。2年目は、チャンピオンシップ優勝に向けて前進しました。このチャンピオンシップで過ごした2シーズンはトライデントと過ごしましたが、あなたの成功においてチームはどれほど重要な役割を果たしましたか？
この2年間、トライデントで素晴らしい時間を過ごせたと感じている。今では僕にとって第二の家族のようなものだ。チームにさらに適応するために、フォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権にも参戦した。エンジニアと一緒に素晴らしい仕事をした。とても誇りに思っているし、感謝してもしきれない。
今シーズンは信じられないほど接戦で、プレッシャーも大きかったです。レース後にパルクフェルメでガブリエーレと抱き合う場面も見られました。今シーズンはタイトルを争うライバルが非常に多かったですが、彼らについて何か一言お願いします。
ええ、彼らは僕に楽をさせてくれなかった。今週末は2人ともとても速かった。ルークは残念ながら予選の最速ラップでブロックされてしまったが、昨日は飛ぶように走っていて、最終ラップでとても良い動きで僕を追い抜いた。ガブリエーレも僕を追い抜くところだったが、僕はうまく防御することができた。今日は厳しいレースになることは分かっていた。最初はアレックスの後ろでかなり自信があったが、ミスをした後、今挽回しなければすべてを台無しにしてしまうと言い聞かせた。ガブリエーレはとても良いレースをした。残念ながらルークは1周目に接触しており、それを運転中に大画面で見ていた。彼はとても良いドライバーで、今年はスピードを発揮していたので、それは非常に不運だった。ガブリエーレとは今日とても良い戦いができた。最終コーナーまで彼は僕に勝つつもりだったが、僕は目の前のクリスチャンを追い抜くことができた。もちろん、僕が望んでいた結果ではなかったが、とにかく彼は今日素晴らしいチャンピオンシップと素晴らしいレースをした。
最後に、フォーミュラ 3 チャンピオンの次なる目標は何ですか？
来年のレースプログラムはすでに決まっており、近々発表される予定だ。
