ウィリアムズがブルーノ・セナと契約したことにより、ルーベンス・バリチェロがF1シートを失うことはほぼ間違いない状況となったが、ブルーノ・セナは、それが同郷のルーベンス・バリチェロとの関係に影響することはないと考えている。
「彼と話をするチャンスはなかったけど、僕とルーベンスは初めて会ったときから素晴らしい関係だ」とブルーノ・セナは説明。
「それがモーターレーシングだし、そういうスポーツだ。一人が入ってくれば、一人が追い出される可能性は常にある。そこに私情は絡まない」
「そういったスポーツだ。ルーベンスもそのことはよくわかっている」
ウィリアムズとブルーノ・セナの契約が発表された後、ルーベンス・バリチェロは自信のTwitterで「友人であるブルーノ・セナの幸運を祈っている」と祝福のコメントを寄せた。
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ウィリアムズのシート候補には他のドライバーの名前が挙げられているが、ルーベンス・バリチェロはまだ「ポジティブに考えている」と主張した。
ウィリアムズは2012年のドライバーとしてパストール・マルドナドを起用することは発表しているが、もうひとつのシートについては決定しておらず、ルーベンス・バリチェロのF1での将来はまだ決まっていない。
多くのメディアは、ブルーノ・セナがルーベンス・バリチェロの後任としてウィリアムズに加入する可能性が高いと報じている。
しかし、ルーベンス・バリチェロは、F1で20シーズン目を戦うことを諦めてはない。
「正直、望んでいたよりも長くかかっている」とルーベンス・バルチェロは Flying Lap にコメント。
「ポジティブに考えているし、ずっとそうしてきた。信じていなければならない。まだ何も決まっていないなら、そうなると自分を信じなければならない」
「シート獲得のために戦っている。ウィリアムズで走る可能性があるドライバーは他に2人いると思うけど、僕もかなり良い候補だと感じているし、僕が走るべきだと思っている」
「チームには、エンジンや新しいスタッフなど多の変化がある。僕がウィリアムズに伝えられるのは、経験はタダで持ち込めるということだと思う」
「でも、僕のような経験のあるドライバーはどこで見つかるというんだい？ 僕はまだマシンに対して多くのフィーリングを持っているし、できる限り速くマシンを走らせたい」
「20代の頃は『30歳になったらどうなっているかはわからないな』と思っていたけど、39歳になった今もまだ準備はできていると感じている。今はベストな状態だし、今年も走れることを願っている」
ルーベンス・バリチェロは、2012年のウィリアムズのレースシート候補に戻ったと報じられている。
ウィリアムズは、パストール・マルドナドの新しいチームメイトとしてエイドリアン・スーティルを検討しているとされ、ルーベンス・バリチェロのF1キャリアは終焉を迎えると予想されていた。
しかし、Gulf Today は、「（バリチェロ）は候補に戻っており、現在2012年のウィリアムズで走るチャンスがある」とするバリチェロに近い筋のコメントを紹介。
ルーベンス・バリチェロは、エイドリアン・スーティルのスポンサーであるメディオンが持ち込むとされる500万ドル（約3億8400万円）を個人スポンサーで集めたと噂されている。
Telegraph の記者トム・キャリーは「伝えられるところでは、ルーベンス・バリチェロは11月のブラジルGPではほぼ除外されていた（シートの）議論に戻っている」と述べた。
ウィリアムズは、年間700万ドルを支払っていたタイトルスポンサーのAT&Tを失ったと報じられている。
ルーベンス・バリチェロは、キミ・ライコネンがロータス・ルノーGPと契約したことが自身の今後に影響を与えることはないと述べた。
ウィリアムズのシートを失う可能性があるルーベンス・バリチェロは、2012年のルノーの空席を狙っていると見られていた。
「ゴシップ記事ばかりなので、今週は何も読んでいないよ」とルーベンス・バリチェロは Globo にコメント。
「妻が『そういえば、キミが（ルノーと）契約したわよ』って電話してきたよ」
「多くの人を驚かせたと思うし、僕もびっくりした。でも、僕はずっと一番の可能性はウィリアムズだと言ってきた。なので、僕の状況はなにも変わっていない」
「状況には満足している。フェリペ（マッサ）の友情には感謝しているけど、僕は来年もF1にいたいので、今季あはシューマッハの言うことしか聞いていないよ」とバリチェロは笑って語った。
エイドリアン・スーティルもロータス・ルノーGPを2012年のオプションのひとつとして考えていたとされているが、マネージャーを務めるマンフレッド・ジマーマンもキミ・ライコネンが契約したことの影響を否定した。
「すでにそうなると予測していたし、我々の今後に直接影響を及ぼすことはない」とマンフレッド・ジマーマンは DPA通信 に述べた。
ルーベンス・バリチェロは、お金のためにF1残留を選ぶことはないと述べた。
29日、ロータス・ルノーGPはキミ・ライコネンとの契約を発表。ライコネンは当初ウィリアムズと契約するものとみられていたが、突然交渉が決裂したのは報酬面での折り合いがつかなかったためだとされている。
キミ・ライコネンの線が消えたことでウィリアムズ残留の可能性も高まってきたルーベンス・バリチェロは「大きな契約は必要ではない」とお金は問題ではないことを主張。
「僕が必要としているのは、来年競争力のあるマシンをドライブするということだけだ」と述べ、HRT、マルシャ、ケータハムといった下位チームで走るつもりはないとの意向を示した。
先週のF1ブラジルGPは、バリチェロにとって最後のグランプリになる可能性もあったため、カメラもフィニッシュラインを通過してピットに戻っまでの間に地元の観客に手を振るルーベンス・バリチェロの姿をと捕らえていた。
「ファンは僕がさよならと言ったいると思ったかもしれないけど、僕はただ手を振っていただけだ。僕は戻ってくるつもりだし、それに値すると感じてる」」
「F1では多くの人が入っては出ていく。F3やGP3とは状況が違ってプレッシャーが大きいからね」
「多くの速いドライバーが幸せだと感じられずにF1を辞めていった。モントーヤは“F1はつまらない”とだけ言って去っていた。でも、僕はF1が好きなんだ」
ルーベンス・バリチェロは日曜日の夜、さよならを言わずにインテルラゴスのパドックを去った。
ウィリアムズは、2012年にエイドリアン・スーティル、もしくはバルテリ・ボッタスの起用が有力視されており、ルーベンス・バリチェロの長いF1キャリアは、インテルラゴスのチェッカーフラッグで終わりを迎えるかもしれないと考えられていた。
だが、ルーベンス・バリチェロは諦めてはいない。
レース後のプレスリリースでバリチェロは「週末にわたって多くのことが話されているけど、来シーズンも戻ってこれると信じている」とコメント。
さらにルーベンス・バリチェロは、ヘルメットの色さえも選んでいる。
いつもより多く集まったブラジル人リポーターとの会話のなかで、ルーベンス・バリチェロは6歳の息子フェルナンドが今週末描いた絵を見せた。
「一番の質問が『やめる準備はできている？』というのはわかっている。そのつもりはないよ」
「なので、フェフェが来年僕がスタートするために作ってくれたヘルメットを見せるよ。それが質問に対する答えだ」
ルーベンス・バリチェロは、F1キャリアを継続するために今週末のインテルラゴスには5台の携帯電話を持ち込んで呼び出しを待っていることを明らかにした。
1993年にF1デビューし、F1最多出場記録を322戦まで延ばそうとしているルーベンス・バリチェロだが、今週末2011シーズン最終戦が最後のグランプリになる可能性もある。
土曜日のF1ブラジルGP予選では、チームメイトのパストール・マルドナドがQ1で脱落するなか、非力なウィリアムズでトップ10からコンマ2秒遅れとなる12番グリッドを獲得してみせた。
「まだ僕にはスピード、経験、モチベーションがあることを示した」とルーベンス・バリチェロは Auto Motor und Sport にコメント。
「来シーズン、ウィリアムズでは新しい人材、新しいエンジンなど、多くのことが変わると思う。少なくともドライバーには一貫性を持たせるべきだ」とバリチェロは付け加えた。
スポンサー獲得のために複数の携帯電話を駆使しているルーベンス・バリチェロだが、ホンダが突然F1撤退を決定した2008年末よりもうまく対処できたいると主張している。
「前もってわかっているので、今回はそれほど長く待たなくてもいい。今後数週間はリラックスして過ごすよ」
「5台の携帯電話で呼び出しを待っている。いつでも僕に興味のある人は誰でも僕と連絡をとることができる」
今週始め、同郷のフェリペ・マッサはルーベンス・バリチェロに“ペイドライバー”になるべきではないとF1を引退するように勧めた。
「フェリペが好意でそう言ってくれたことはわかっている」とバリチェロはコメント。
「でも、資金を捜すことを不名誉なことだとは感じていないし、実際、誰も資金を持ち込めるかどうか尋ねてはいない。それが決定的な要因だとは思っていない」
ルーベンス・バリチェロは、母国グランプリとなる最終戦F1ブラジルGPに特別なヘルメットを用意している。
ヘルメットは、アイルトン・セナが使用していたデザインがモチーフとなっており、イエローをベースにグリーンとブルーのラインが入れられている。
「ずっとアイルトンが人生の指針だった」とルーベンス・バリチェロはコメント。
「3回の世界チャンピオンに輝いた彼の記念日だから、本当に特別だ。同じコース上でレースをして、何度かここでも走れたことは僕の誇りだ」
「僕もここで皆さんから同じように声援を受けた。僕たちは彼ほどの成功を収めているけではないけれど、観客の皆さんが僕たちの名前を呼んでくれたり、応援したりしてくれて本当に素晴らしい気持ちになるし、僕としてはいつもセナが関係しているような気がするんだ」
ルーベンス・バリチェロは、F1ブラジルGPの予選で12番グリッドを獲得。いまだ2012年のシートは確定おらず、今回がF1での最後のレースになる可能性もあるが、F1歴代最多出場記録となる322戦目に全力を尽くす。
フェリペ・マッサは、ルーベンス・バリチェロに来年のシートを確保するためにスポンサーを捜す必要があるのであればF1を引退するよう勧めている。
ルーベンス・バリチェロは、今週末のF1ブラジルGPを前にまだウィリアムズと2012年の契約を結べていないが、来年のシートを確保できることを望んでおり、今回の母国グランプリがF1での最後のレースになるとは考えていない。
だが、フェリペ・マッサは、ルーベンス・バリチェロはF1で素晴らしいキャリアを過ごしてきたとし、今週末のレースをF1から“きちんと”引退するために使うべきだと考えている。
「彼に引退するよう勧めた」とフェリペ・マッサは TotalRace のインタビューで述べた。
「バリチェロにはF1での素晴らしいキャリアがある。大部分のグランプリで戦ってきたドライバーだし、何勝も挙げてきた。大部分のドライバーが夢見るキャリアだ」
「彼はF1で最高のチームでレースをしてきた。彼が年をとっているからといった理由で引退を勧めているわけではない。でも、今日のF1には12チームあって、5〜6チームがシートを与えるために資金を要求している。僕はそれを不合理だと思っている」
「彼にはレースのためにスポンサーを捜しているバリチェロを見たくないと伝えた」
「引退し、きちんとしたエンディングのために今回の最終戦を使うように伝えた。でも、彼が何をベストだと考えているかはわからない。友人として彼をサポートするつもりだし、彼の幸運を祈っている」
ルーベンス・バリチェロは、2012年に20年目のF1キャリアを得るために時間を気にせず取り組んでいることを明らかにした。
ウィリアムムは、今シーズン限りでバリチェロの交代を検討しているとされ、キミ・ライコネン、エイドリアン・スーティル、バルテリ・ボッタス、ギド・ヴァン・デル・ガルデといった名前が候補にあげられている。
ルーベンス・バルチェロは、F1参戦322戦目となる今週末のF1ブラジルGP前にスポンサー資金を持った上記のドライバーと戦うために舞台裏で懸命に働いていたと O Estado de に語った。
「ここ2ヶ月は、海外でレースをするためにスポンサーを探していた1990年よりも多くの会社を訪問した。F1を続けたいという僕の願望はそれくらい大きい」とルーベンス・バリチェロはコメント。
「僕たちは参加できるユニークなカタチを（スポンサーに）提供している。ただのブランド露出ではなくカスタマイズされたものだ。英国人の言う“テーラーメイド”だね」
ルーベンス・バリチェロは、彼のボスであるフランク・ウィリアムズとアダム・パーが、より多くの資金を提供できるドライバーと契約しようとしていることを認めた。
「だが、彼らは僕のスピードと経験をあてにできることを知っている」とルーベンス・バリチェロは主張。
だが、ルーベンス・バリチェロは、不確実性は不慣れではないと述べ、2009年序盤に旧ホンダが資金に苦しんでいたためシートを失うリスクがあったことを明らかにした。
「ロス・ブラウンは、僕にはチャンピオンシップを終えるための資金が必要だといった。なので、第4戦後に誰かがスポンサーを持ってきたら、僕は諦めなければならなかっただろう」
だが、その一方でルーベンス・バリチェロは引退の覚悟もしている。
「僕は幸せな男だ。そうだね、どうあっても準備していなければならない。いつかは辞めなければならない。それが神に意思なのでされば僕はそれに従うし、子供たちも成長してるので彼らにとってはさらに良いだろう」