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クリスチャン・ホーナーがレッドブルF1のチーム代表を退任してから1年。マックス・フェルスタッペン陣営は更迭への関与を否定しているが、現在のチーム内の状況は、当時ホーナー退任を強く求めていた父ヨス・フェルスタッペンにとっても想定外だった可能性がある。

新代表ローラン・メキース体制の下でも、マックス・フェルスタッペンの去就を巡る不透明感は解消されておらず、むしろレッドブル首脳部との対立は以前より深まっているとの見方が浮上している。

ホーナー退任後も続くフェルスタッペン陣営との対立
マックス・フェルスタッペン陣営は、昨年7月のクリスチャン・ホーナー更迭に関与したとの見方を否定している。しかし、その直前のシルバーストンでは、父ヨス・フェルスタッペンがレッドブルのガレージ内でホーナーと激しく口論したと報じられ、これがホーナーにとって最後のグランプリとなった。

その後、ローラン・メキースがチーム代表に就任すると、ヨス・フェルスタッペンはチームの「友好的な雰囲気」を評価していた。マックス・フェルスタッペンも一時はタイトル争いに復帰し、新体制は順調なスタートを切ったように見えた。

しかし2026年シーズンは状況が一変した。

レッドブルは新型パワーユニット開発の影響で苦戦を予想していたが、実際にはRB22自体の競争力不足が大きな問題となった。オーストリアGPで軽量化アップデートが投入されるまでは大幅な重量超過にも悩まされ、マックス・フェルスタッペンは開幕9戦で76ポイントしか獲得できずランキング7位に低迷している。

月末以降には成績条項による契約解除オプションを行使できる立場となる一方で、レッドブル首脳部は残留を公表するよう説得を続けていると報じられている。

オーストリア本社との関係悪化
ジャーナリストのダニエル・モクソンは『Pit Lane Torque』ポッドキャストで、ホーナー退任後の組織体制の変化が現在の対立を生んでいると分析した。

「両者の関係は確実に悪化している」

「問題はローラン・メキースとの関係というより、クリスチャン・ホーナー時代よりも深くチーム運営に関与するようになったオーストリア本社首脳との関係だ」

「ホーナーはチーム運営を比較的自由に任されていた。しかし彼が退任した大きな理由の一つは、新しいオーストリア側の経営陣がより強い影響力を持ちたいと考えたからだった」

モクソンによれば、ホーナー体制でも内部対立は存在したが、現在のようにフェルスタッペン陣営を否定的に描く情報が外部へ流れることはほとんどなかったという。

ホーナー時代とは異なるレッドブルの姿勢
さらにモクソンは、ヨス・フェルスタッペンについて「非常に押しの強い人物」であり、「息子のためなら波風を立てることもいとわない人物」と評している。

ヨス・フェルスタッペンはホーナー退任によってチーム内がより調和の取れた環境になると考えていた可能性がある。しかし実際には、レッドブル本社を率いるオーストリア首脳部はより強硬な姿勢を取るようになった。

ホーナーは時としてマックス・フェルスタッペンをチームと同等の存在として扱ってきたが、共同オーナーのマーク・マテシッツら経営陣はその考え方を共有していないとされる。

また、一部報道では49％の共同オーナーであるマーク・マテシッツが、長期化するフェルスタッペンを巡る騒動に嫌気が差し、チーム離脱を望んでいるとの情報も伝えられている。

一方で、ローラン・メキースは現時点で両者の対立を仲裁できておらず、チームとエースドライバーの溝はホーナー時代以上に深まっているとの見方が強まっている。

レッドブルを巡る混乱が続くなか、マックス・フェルスタッペンの父ヨス・フェルスタッペンが、元F1ドライバーで解説者のマーティン・ブランドルの発言に強く反発した。

一方で、チーム内では幹部の相次ぐ離脱に加え、マックス・フェルスタッペンの将来を巡る憶測も勢いを増しており、レッドブルを取り巻く状況は依然として不安定なままだ。

ブランドルの発言にヨス・フェルスタッペンが反論
シルバーストンでブランドルは、フェルスタッペン陣営がレッドブルの経営体制を崩壊させる一因になったとの見方を示した。

「彼らはレッドブルの経営陣を崩壊させたかった。そして、それを見事にやり遂げた」

ブランドルのこの発言は、クリスチャン・ホーナー、エイドリアン・ニューウェイ、ジョナサン・ウィートリー、そしてヘルムート・マルコ博士がチームを去ったことを受けたものだ。

さらにパドックでは、長年チーフエンジニアを務めるポール・モナハンもシルバーストンで姿が見られなかったことから、退団の可能性が取り沙汰されている。

これに対し、ヨス・フェルスタッペンはブランドルの発言を紹介したInstagramの投稿にコメントを寄せ、次のように反撃した。

「また事情も知らないくせに分かったようなことを言うバカがいる」

マックスもRB22に強い不満
レッドブルにとって厳しい週末となるなか、マックス・フェルスタッペン自身もRB22の競争力不足を隠さなかった。

予選後には、マシンに抜本的な変更を加え、ピットレーンスタートも視野に入れるべきだとの考えを示した。

「理想を言えば、すべて交換するか、全面的に作り直したい」

「僕は迷信深いタイプじゃないけど、まるで黒猫にぶつかったような気分だ。今日は本当に情けなく、ひどかった」

「このままレースに臨むなら意味がない」

マクラーレン移籍説とピアストリ交換説
マックス・フェルスタッペンには2027年にマクラーレンへ移籍するとの噂が浮上しており、その場合はオスカー・ピアストリがレッドブルへ移籍する可能性も取り沙汰されている。

元F1ドライバーのクリスティアン・アルバースは、両チームが互いのドライバー陣営と接触しているとの見方を示した。

「両チームがお互いを探っている」

「ザク・ブラウンがマックスを見ているように、レッドブルもピアストリを狙っている」

さらにアルバースは、ピアストリのマネージャーであるマーク・ウェバーについても次のように語った。

「彼はもはやチームやモーターホームで歓迎される存在ではなくなっている」

タイトル争いには弱気な姿勢
一方、マックス・フェルスタッペンは自身の将来について語ることは避けた。

「予選が一度悪かっただけで、いろいろなことを言うべきではない。それでは意味がない」

「ただ、先週のような良い週末がまた来ることを願っている」

それでも2026年のタイトル獲得の可能性について問われると、これまでよりも弱気な姿勢を見せた。

「その質問は、もう僕にはしないでほしい」

さらに笑みを浮かべながら、こう締めくくった。

「夏休みが待ち遠しい。でも、僕にとっては十分な長さじゃない」

レッドブルはチーム体制の変化やマシンの競争力不足、そしてフェルスタッペンの将来を巡る憶測など、複数の課題を抱えている。シーズン後半に向けて状況を立て直せるかが、タイトル争いだけでなくチームの将来を左右する重要なポイントとなりそうだ。

ヨス・フェルスタッペンは、レッドブル・レーシングのオーストリア人株主とタイ人株主をめぐる「権力闘争」について公然と言及した。この内部抗争はクリスチャン・ホーナーを取り巻く現在進行中の問題の一部であり、F1新シーズンが進むにつれて緊張を生み続けている。

この件について元ハースF1チームの代表であるギュンター・シュタイナーは「チームは今のところ我慢できているが、まだ全員の心の中にある」とBildに話し、解決の必要性を強調した。

「だから早く終わらせなければならない。だが、ヨス・フェルスタッペンが言っていることを読むと、しばらくはこの問題が残るのは明らかだ。しかし、ソープオペラは終わらせなければならない」とチームの厳しい状況を強調した。

レッドブルの主力ドライバーであるマックス・フェルスタッペンの父親であるヨス・フェルスタッペンは、ホーナーが調査によって潔白を証明されたにもかかわらず、こうした内部抗争によってマックスがチームを去る可能性をほのめかした。メルセデスなど他のトップチームへの移籍の可能性も含め、マックス・フェルスタッペンのチームでの将来はヘルムート・マルコとレッドブルの関わりと密接に結びついている。

マルコ自身もマックスの後任の難しさを認めている。「レッドブル・レーシングは誰にでも代われるほど有利な立場にあると考える人もいる。マックスの後任はそう簡単には務まらない」とSpeed Weekに語り、チームにとってのマックスの価値を強調した。

「内部調査は終わった。それ以上何も言うつもりはない」とマルコはAuto Bildに語り、将来は不透明なままだ。マックスのメルセデス移籍の可能性についてマルコは、「私としては、マックスの邪魔をするつもりはない」と、マックスの退団の可能性に寛容な姿勢を示した。

この状況は、チームの所有権と支配権の再編成を目的とした、レッドブル内部の戦略的な権力闘争の噂によってさらに複雑になっている。レッドブルのタイ人大株主を巻き込みながら、創設者であるオーストリア人派閥を排除したホーナーによる水面下の作戦が、今回の危機を招いたのかもしれない。

F1界のレジェンドであるゲルハルト・ベルガーとジャーナリストのビアンカ・ガルロフは、現在進行中の混乱がレッドブル内部の大きな変化につながる可能性を示唆している。

「今のところ、ホーナーが残り、ヘルムート・マルコとエイドリアン・ニューウェイが辞め、マックスがメルセデスに行く」とベルガーはコメントし、結果の可能性を示唆した。ガーロフは、「これはF1以上のことだ。現在、レッドブル全体の将来が危機に瀕している」と付け加えた。