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レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコが、2025年末をもってその役職を離れることがエナジードリンク企業により正式に確認された。

マルコはレッドブル・ジュニアプログラムの中心人物として、レーシングブルズ、そして最終的にはレッドブルへ昇格させるドライバー選定に助言してきた。

20年以上にわたる同社との関係の中で、彼は20人のドライバーをF1へ導いた。中でもマックス・フェルスタッペンとセバスチャン・ベッテルはレッドブルで合わせて8度のワールドタイトルを獲得している。

最も直近の卒業生はアービッド・リンドブラッドで、来季レーシングブルズからF1デビューを果たす。

2025年シーズン終了後、レッドブルは、チーム代表クリスチャン・ホーナーが去ってから6カ月後にマルコも退任すると発表した。

ローラン・メキース「本物のレーサーだった。心から寂しく思う」
「ヘルムートが我々のもとを離れるというのは本当に悲しいニュースだ」とチーム代表のローラン・メキースは述べた。「彼は20年以上にわたり、我々のチーム、そしてレッドブル全体のモーターレーシングプログラムにとって欠かせない存在だった」

「これは非常に成功した章の終わりだ。彼の退任は大きな空白を生むし、我々は本当に彼の存在を恋しく思うだろう」

「数カ月にわたる支えだけでなく、私がスクーデリア・トロロッソで働き始めた当初からのサポートに対しても心から感謝したい」

「個人的なことを言えば、ヘルムートはCEOのオリバー・ミンツラフと共に、私を再びレッドブル・ファミリーに戻す原動力だった。まずファエンツァに、そして今夏には現在のミルトンキーンズでの役職へと導いてくれた」

「ヘルムートは真のレーサーであり、常に我々を限界まで押し上げ、目標のためならリスクを取ることもいとわない人物だ」

ヘルムート・マルコ「今季タイトルに僅差で届かなかったことが強い感情を呼び起こした」
レッドブルは今年、マックス・フェルスタッペンとともにドライバーズタイトルをあと一歩で逃した。

「私は60年にわたってモータースポーツに関わってきた。過去20年余りのレッドブルでの日々は、非常に特別で、極めて成功した時間だった」とマルコは述べた。「多くの才能ある人々と共に、この旅路を形作り、歩んできたことは素晴らしい思い出だ。我々が積み重ねてきたすべてのものを誇りに思う」

「今季タイトルに僅差で届かなかったことは私に強い感情を呼び起こし、個人的にこの非常に長く、濃密で、成功した章を終えるべき時が来たと明確に示してくれた」

「チームの成功を心から願っているし、来年も再び両タイトルを争うと確信している」

ミンツラフCEO「情熱と決断力を持った稀有な存在だった」
レッドブルのコーポレートプロジェクト＆インベストメント部門CEOであるオリバー・ミンツラフは次のように述べた。

「ヘルムートは年末でモータースポーツアドバイザーを終えたいという意向を私に伝えてきた。彼の決断には深い残念さを覚える。20年以上にわたり大きな影響力を持ち続けてきた人物であり、彼の退任は一つの時代の終わりを意味する」

「20年以上の間、ヘルムートは我々のチーム、そしてレッドブル・モータースポーツファミリー全体に比較し得ない貢献をしてきた。彼はレッドブル・レーシングを今日の姿——複数回のワールドチャンピオンであり、技術革新の源であり、国際モータースポーツの柱となる存在——へと導く重要な戦略的判断のすべてにおいて中心的役割を果たした」

「彼の卓越した才能発掘の嗅覚は、ジュニアプログラムを形作っただけでなく、F1全体にも永続的な影響を残した。セバスチャン・ベッテルやマックス・フェルスタッペンという名前は、彼のもとで発掘され、支えられ、頂点へと導かれた多くのドライバーを象徴している。彼の情熱、明確な判断を下す勇気、そしてポテンシャルを見抜く能力は忘れがたいものだ」

「長く深い議論の末、彼にとって最適なタイミングなのだと理解するに至り、その意志を尊重するしかなかった。大きな空白が生まれることは疑いようがないが、彼の決断への敬意と、彼がレッドブル・レーシングにもたらしたすべてへの感謝の思いがそれを上回る」

「ヘルムート・マルコは個人的にも職業的にも大きな存在だ。彼の未来に幸多からんことを祈るとともに、これからもチームと温かくつながり続けてくれることを願っている」

レッドブルが築いた“若手育成の遺産”
F1特派員ローレンス・バレットは次のように述べる。

レッドブルは若手ドライバーを支援し、F1まで導くプロセスにおいて他の追随を許さない存在であり、その多くの功績はマルコの働きに負うところが大きい。

彼は2015年にフェルスタッペンをF1デビューさせるようレッドブル創業者ディートリッヒ・マテシッツを強く後押しし、メルセデスではなくレッドブルがその才能を獲得する道を切り開いた。

彼は常にジュニアカテゴリーのチームと連絡を取り合い、次の大物を探し続けていた。

そして彼は、将来F1で勝利を挙げられるかどうかを見極めるため、若いドライバー本人と一対一で向き合い、その場で判断を下していた。

その影響は大きく、そして今も続いている。現在のF1グリッド20人中7人がレッドブル・ジュニアプログラム出身だ。フェルスタッペン、アレクサンダー・アルボン、カルロス・サインツ、アイザック・ハジャー、リアム・ローソン、角田裕毅、ピエール・ガスリーがその名だ。

しかし、全てには終わりがある。今回の退任は、レッドブルが進化を続ける中での新たな段階に過ぎない。

レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは、退任するスポーツディレクターのジョナサン・ウィートリーが年末にチームを離れ、アウディF1プロジェクトに参加するという選択を理解している。

ウィートリーは8月にザウバー/アウディチームの将来のチーム代表となることが発表されており、2006年にレッドブルに加わったが、今年いっぱいでチームを去ることになる。

一定期間のガーデニング休職を経て、ウィートリーは2025年7月にヒンヴィルの新職に就く予定で、来年上半期はCEOのマティア・ビノットが暫定的にその職務を務める。

マルコは、レッドブルの非常に尊敬されるメンバーであるウィートリーがレッドブルを去ることを残念に思っているものの、移籍の背後にある動機を理解しており、アウディのオファーに匹敵するものはないと述べた。

「ジョナサンは50歳を超えている」とマルコはInside Lineポッドキャストで語り始めた。

「彼はメカニックとしてキャリアをスタートし、素晴らしいキャリアを積んでおり、それを誇りに思っている。そして、より要求の厳しい職に就きたいと考えていた」

「残念ながら、アウディからのオファーだったが、ポジションの問題か提示された金額の問題かはわからないが、我々はそれに応えられなかった。彼の気持ちは分かる。彼はチャンスを求めて飛びついたのだ」

アウディは、ウィートリーが2025年から指揮を執ることを確認した。