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フェラーリのスポーティングディレクターを務めていたマッシモ・リボラが、F1チームを離れ、若手ドライバー“アカデミー”の責任者になることを明らかにした。

これまでトップを務めていたルカ・バルディセッリは、ウィリアムズの育成ドライバーに選ばれたランス・ストロールを指導するためにフェラーリ・ドライバー・アカデミーを辞めることになった。

マッシモ・リボラは、2006年にミナルディがトロ・ロッソに変わるまでの4年間にスポーティングディレクターを務めた後、2009年にフェラーリ入りしている。

1998年にミナルディでマーケティングの仕事をしていたマッシモ・リボラは、そこで若き日のフェルナンド・アロンソやセバスチャン・ベッテルとの仕事を経験した。

マッシモ・リボラは、フェラーリファンにあてた手紙の中で異動を報告した。

「ここしばらく流れていた噂は本当だ。だが、私はフェラーリの決めたことについて、皆さんにまず公式に知ってほしかった。F1で18年、そのうち12年をピットウォールで過ごし、このあたりでピットストップする時が来た」とマッシモ・リボラはコメント。

「この企業とともに、非常にプロフェッショナルなチャレンジに刺激を受け、私はフェラーリ・ドライバー・アカデミーの再生を引き受けることにした。ジュール（ビアンキ）ほどのシンボリックなドライバーに別れを告げたことは、今が本物の“ミッション”であることを示している」

「同時に、今までの自分の経験に感謝したい。これはほんの一部ではあるが、セバスチャン（ベッテル）やフェルナンド（アロンソ）といったドライバーたちの若かりし頃に一緒に仕事ができて私は幸運だった。フェラーリの未来のチャンピオンたちがアカデミーで育つことを考えると本当にワクワクする。私は常に若者、将来のフェラーリスタのことを考えてきた。それを一緒に実現するもう一つのツールを得たのだ」

現在、アカデミーに所属するのはイタリア人のアントニオ・フォーコと中国人の周冠宇だけとなっている。GP2ドライバーのラファエレ・マルチェロは今年からメンバーを外れ、代わって昨年のヨーロッパF3トップルーキーのシャルル・ルクレールが加入するとみられている