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フェリックス・ローゼンクヴィストは、2024年のインディカーで負傷によりレースに出られないシモン・パジェノーの代わりにマクラーレンからマイヤー・シャンク・レーシングに移籍する。

パジェノーは7月のミッドオハイオで樽を転がすような大クラッシュに見舞われ、脳震盪の症状を残してシーズン後半の欠場を余儀なくされた。インディカーのメディカルチームがパジェノーのコックピット復帰を許可しなかったため、3人のドライバーが代役として招集された。そのうち2人は2024年のフルタイムシートを確保している。

パジェノーは声明でマイヤー・シャンクからの離脱を認めた。パジェノーは今後のプランについて明言せず、来季の開幕は6カ月先だが、頭部負傷からの回復スケジュールは予測不可能であるため、彼がいつインディカーに復帰するのか、あるいは復帰する可能性があるのかは不透明だ。

「MSRの成功を祈るとともに、この2年間を通じて貴重な経験をさせてくれたマイク・シャンク、ジム・マイヤー、そしてチーム全員に感謝したい」とパジェノーはコメント。

「この2シーズンでもっと多くのことを一緒に達成し、レースに勝つことができればよかったけど、それを実現することはできなかった」

「今は自分のことに集中し、回復することが目標だ。ゆっくりとしたプロセスだけど、ドクターと協力し、100％の健康状態に戻すために必要なことを続けていく。皆さん、の継続的なサポートと温かいメッセージに感謝する」

ローゼンクヴィストは先週末、グランプリ・オブ・ポートランドで2位に入り、2020年以降のインディカーでベストリザルトを残した。これは彼にとって今季2度目の表彰台であり、今週末のシーズン・ファイナルは、2021年に加入したマクラーレンでの48戦目にして最後のレースとなる。

それ以前の2年間はチップ・ガナッシ・レーシングに在籍。ルーキー・シーズンは自己最高ポイントを記録。2023年のランキングは現在12位に位置している。

「MSRとともにインディカーのキャリアの次の章をスタートできることにとても興奮している」と新チームと複数年契約を結んだローゼンクヴィストは語った。

「これは僕とMSRにとって、一緒にレベルを上げて次のレベルに到達する素晴らしい機会となるだろう。また、旧友のトム・ブロムクヴィストと再び仕事ができることにとても興奮している。協力して次のシーズンをスタートさせる準備はできている」

ブロンクヴィストは今週末、3度目のパジェノーの代役を務めるが、来年はローゼンクヴィストと並ぶチームのもう一人のフルタイムドライバーとなる。

「2024年のインディカー計画が完成し、フェリックスをチームに迎えることができてとても興奮している」とマイク・シャンクは語った。

「フェリックスはかなり前から我々の注目を集めていた人物で、今年は彼と何かを成し遂げるためにあらゆることが準備されていた。」

「我々がコントロールできないこともあれば、コントロールできることもあって、難しいシーズンを過ごしてきたことは周知の事実だ。我々は皆、完全にリセットして最初からやり直して仕事に取り組むことを楽しみにしている。トムとフェリックスは素晴らしいコンビネーションを発揮し、互いを高め合うと思う」

インディカーに参戦するチップ・ガナッシ・レーシングは、2019年のドライバーとしてフェリックス・ローゼンクヴィストと契約したことを発表。現役チャンピオンのスコット・ディクソンとチームを組む。

フェリックス・ローゼンクヴィストは、来期のフォーミュラE参戦が確定しておらず、以前に2度テストを行っているチップ・ガナッシからインディカーに参戦することが噂されていた。

フェリックス・ローゼンクヴィストは、スコット・ディクソンと同じ元F1ドライバーのステファン・ヨハンソンがマネジメントを担当しているが、初期の交渉は“複雑”なものだと報じられていた。

「僕のキャリアでこのステップを果たせることに興奮しているなんてものではないね」とフェリックス・ローゼンクヴィストはコメント。

「インディカーでガナッシで走ることは夢の実現だ。覚えている限りずっとチームをフォローしてきたし、この環境を望まないドライバーなんていないと思う」

「スコット・ディクソンのような複数のチャンピオンシップウィナーと一緒に走るチャンスを得られるなんて本当に素晴らしい機会だ」

「来年のインディ500のグリッドに並べるなんてまだ実感が湧かない。素晴らしい経験になるだろうし、トップチームとブリックヤードに並ぶべるなんて非現実的な気分だ」

「現在、インディカーは全体的に勢いを増しているし、クルマに乗って仕事に取り組むのが待ち切れない」

フェリックス・ローゼンクヴィストは、エド・ジョーンズに代わってチップ・ガナッシの10号車を走らせる。

チップ・ガナッシは、2018年に2台体制に縮小した際、フェリックス・ローゼンクヴィストと現トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーを検討していたが、最終的にエド・ジョーンズを選んでいた。

チップ・ガナッシは、テストでローゼンクヴィストがチームの重要な人員に感銘を与えたことがシート獲得に繋がったと説明した。

「フェリックスは我々と数回テストをしたことでチームに精通している」とチップ・ガナッシはコメント。

「我々のマネジメントとエンジニアリンググループ、チーム全体が彼の能力に感銘を受けた。10号車に彼を乗せるちょうどいいタイミングだったし、来シーズン、クルマで彼の実力を見るのを楽しみにしている」

フェリックス・ローゼンクヴィストが、今週ミドオハイオでガナッシのインディカーをテストすることが明らかになった。テストには現在のチャンピオンシップリーダーであるスコット・ディクソンも参加すると Autosport が報じている。

2015年のヨーロッパF3チャンピオンであるフェリックス・ローゼンクヴィスト、昨年の7月にもチップ・ガナッシのテストに参加し、評価を上げていた。

当時、フェリックス・ローゼンクヴィストは、インディ・ライツに10戦のスポット参戦をしており、3度のポールポジションを獲得し、3勝を挙げていた。

今シーズン、フェリックス・ローゼンクヴィストは、マヒンドラからフォーミュラEに参戦しつつ、日本でスーパーフォーミュラにチームルマンから参戦している。

昨年のテスト後、チップ・ガナッシのマネージングディレクターを務めるマイク・ハルは、フェリックス・ローゼンクヴィストにはインディカーのシートに収まる準備ができていると述べていた。

「彼は昇格する準備が整っていると思う」とマイク・ハルは述べていた。

「他のいくつかの選手権での彼のリザルトを見れば、彼はあらゆるレベルで成功を収めている」

「フェリックスはレース距離を超える90周以上を走行し、ミスは犯さなかった」

「フェリックスが非常に優秀なドライバーであることがわかったし、世界的なレースとチャンピオンシップに勝ってきたことは偶然ではない」

だが、スコット・ディクソンとフェリックス・ローゼンクヴィストのマネージャーを務める元F1とインディカードライバーのステファン・ヨハンソン、そして、チップ・ガナッシは木曜日のテスト計画について口を閉ざしている。