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ニック・デ・フリースは、2023年にスクーデリア・アルファタウリでF1にフル参戦する準備を進めており、特にフィジカル面ではマックス・フェルスタッペンなどの体格のいいドライバーよりも身体を鍛える必要があると語る。

ニック・デ・フリースは、F1イタリアGPでのウィリアムズでのF1デビューで印象的な成功を収めた後、2023年にスクーデリア・アルファタウリのレギュラードライバーの座を射止めた。

しかし、完全なF1フルシーズンにはまだやるべきことがいくつかある。F1デビュー戦を終えたニック・デ・フリースは、腕が上がらなくなって自力で車を降りることができず、メカニックに助けを求めた。

ニック・デ・フリースは、ウィリアムズのF1マシンのシートポジションが適切ではなかったことが原因ではないと語った。
「もちろん、F1シートはソファではないからね（笑）」とニック・デ・フリースは De Telegraafのインタビューで語った。

「完全に快適になることは決してない。長い間ステアリングを握っていると、常に何かに悩まされる。でも、全般的に車の中で快適だった」

ニック・デ・フリースは、この冬、フィットネスと筋力強化に取り組んでいる。だが、彼がより身長が低く軽量なF1ドライバーの1人であるという事実によってハードルは高くなっていると説明する。

「F1のスピードとパワーは非常に高く、他のクラスとは比べものにならない。近年、僕はF2を運転していたわけではない。初心者レベルのクラスから直接F1にステップアップするようなものだ。ランナーを見れば、自分自身がエンジンだ。僕たちにとっては車がそれだし、絶対的な価値が必要だ」

「僕は身長168センチ、体重58キログラムだ。一般的には非常に強いかもしれないけど、実際には、体重が80キロくらいの人と同じレベルに到達できなければならない。だから、マックスのようなドライバーよりももっとフィジカル的に強い必要がある。小柄な身体でそういった人たちと同じ肺活量を得る必要がある」

ニック・デ・フリースが、2023年からスクーデリア・アルファタウリでスタートするF1キャリアで使用する固定カーナンバーに“21”を選択した背景について語った。

2014年以降、すべてのドライバーは、F1キャリア全体で使用するレース番号を選択する必要がある。ニック・デ・フリースは、スクーデリア・アルファタウリでのF1デビューにむけてカーナンバー21を走らせることを選択した。

「2020年の終わりに初めてメルセデスのF1テストを許可されたとき、僕はそのナンバーで走った。すべてのチームがテストドライバーまたはリザーブドライバーのために特定のバックアップナンバーを持っている。これは当時の偶然でした」とニック・デ・フリースはDe Telegraafに説明。

「2021年にはフォーミュラEでチャンピオンも獲得したので、それは素晴らしい数字だと思う」

「ちなみに我が家のラッキーナンバーは6だけど、ニコラス・ラティフィがここ数年その数字をドライブしていた。彼は現在F1を離れているけど、規則では、その番号は今後2年間使用できないと規定されている」

ニック・デ・フリースは、スクーデリア・アルファタウリで角田裕毅のチームメイトになる。

「裕毅はスピードがあるし、昨シーズン後半はピエール・ガスリーよりも定期的に速かった。僕は少し年上で、モータースポーツの経験も少しあるので、一緒にチームをさらに支援できることを願っている」とニック・デ・フリースは語った。

2022年のスクーデリア・アルファフタウリは苦戦を強いられ、コンストラクターズランキングは9位に後退した。

ニック・デ・フリースは「ピエールは何年もチームのためにドライブしてきたので、彼が去ったことでダイナミクスが少し変わっている。一緒にチームがサブトップに戻ることを確実にする必要がある。それには多くの時間とエネルギーが必要だ」とコメント。

「イタリアのファエンツァにあるチームのファクトリーに定期的に顔を出す予定だ。みんなとの関係を築くことが大事だと思う。さらに、チームはイギリスのビスターにも空力部門を持っている。シーズン中は、レース以外では主にシミュレーターがあるミルトンキーンズにいる」

「大まかに自分の通年のスケジュールはわかっている。実際、バーレーンでの最初のレース（3月5日）まで、毎日がすでに計画されている」

ニック・デ・フリースは、2023年のスクーデリア・アルファタウリでのF1デビューで成功する性格の持ち主だとフォーミュラE時代のボスであるイアン・ジェームスは語る。

2020-21シーズンにメルセデスでフォーミュラEチャンピオンを獲得したニック・デ・フリースは、2023年のスクーデリア・アルファタウリのF1シートを獲得し、チームで角田裕毅とパートナーを組む。

2022年のF1イタリアGPで虫垂炎にかかったアレクサンダー・アルボンに代わってウィリアムズで1レースの代役出場を果たしたニック・デ・フリースは、9位入賞を果たすパフォーマンスでレッドブルの上層部の間で注目を集め、ピエール・ガスリーの移籍によって空いたF1シートを獲得した。

チームがマクラーレンに移行する前にメルセデスでニック・デ・フリースのボスだったイアン・ジェームズは、チームと協力するデ・フリースのアプローチは、残念なF1シーズンからの挽回を目指しているスクーデリア・アルファタウリに利益をもたらすだろうと語り、具体的には“外交的な方法”で問題を解決するのを助けるというデ・フリースの姿勢を重要な資質として挙げた。

ニック・デ・フリースのF1昇格についてイアン・ジェームズは「かなり当然のことだと思う」と語った。

「彼はシーズン6に参加する前に我々が注目した人物であり、ドライバーとしてだけでなく、チームプレーヤーとしての彼の資質を認識していた」

「彼がドライブするどのチームも、そのアプローチから恩恵を受けるだろう。彼は言うべきことを言う方法を持っており、どこを改善できるかを指摘できるが、人々の支持を得る外交的な方法でそれを行っている」 .

「そして、それは特に、おそらくまだ完全なポテンシャルを実現しておらず、成長の余地があるチームに参加するドライバーにとって非常に重要な資質だ」

「F1は異なるシリーズだが、彼は非常に良いポジションにいると思う。残忍であり、身を粉にして働くことになると思うが、彼の性格が彼をうまく支えてくれると思う」

イアン・ジェームズは、ニック・デ・フリースの昇進は、フォーミュラ E で利用可能な人材プールの良いデモンストレーションであるとも感じちえる。ドライバーだけでなく、シリーズに関与するエンジニアやその他のスタッフの間でも同様だ。

イアン・ジェームズは、ニック・デ・フリースがF1での最初のフルシーズンをどのように進めいくかを見るのを楽しみにしていると付け加えた。

「彼が初シーズンを迎え、どのようにうまくやっていくかを見るのを本当に楽しみにしている」とイアン・ジェームズはコメント。

「フォーミュラEにとっても大きなサクセスストーリーだと思う。ドライバー、エンジニア、コマーシャルスタッフ、メカニックなど、ここにはF1、フォーミュラE、WECなど、さまざまなシリーズ間を簡単に移動できる才能がいると常に自信を持ってきた」

「そして、これは、このパドック内の才能の質が他の何よりも価値があることのさらなる証拠だ」