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トニー・カナーンは、2023年に出場する第107回インディアナポリス500が自身のキャリアにおける最後のインディカーレースとなることを発表した。

5月のインディ500を完走するまで将来について決断することはないと宣言してから1カ月も経たないうちに、48歳のブラジル人は390回目のインディカー出場を最後に引退することを宣言した。

2004年のインディカーチャンピオンであり、2013年のインディ500ウィナーであるトニー・カナーンは、世界中のファンから大きな愛情を受けながら、アメリカのオープンホイールレースの頂点で17勝を挙げて引退する。

トニー・カナーンは、1994年にフォーミュラ・ヨーロッパ・ボクサー選手権を制し、1995年にはイタリアF3で輝きを放って勝利を収めた。

タスマン・モータースポーツでドライブしたトニー・カナーンは、1996年にインディライツで2位となり、翌年にはタイトルを獲得。シーズン終盤にはチームに2回の表彰台をもたらし、1999年にはフォーサイス・レーシングに移籍した。この年、カナーンの表彰台は1回だけだったが、それは終盤に失速したマックス・パピスのマシンに襲いかかって勝利をつかんでの登壇だった。

モー・ナン・レーシングでの3年間はさらに表彰台を獲得したが、最も重要なのは、5月にCART/チャンプカーから離脱し、インディ・レーシング・リーグ公認のインディアナポリス500で一度限りの走行を行ったことである。トニー・カナーンは予選で5番手につけ、23周をリードした後、中間距離でバックマーカーと接触してクラッシュした

2003年、当時アンドレッティ・グリーン・レーシングに加入したトニー・カナーンは、チャンプカーとの戦いの真っ只中にあったインディ・レーシング・リーグのスーパースターの1人となる。また、マイケル・アンドレッティ／キム・グリーンが所有するチームの中核をなす存在となり、加入初年度に4位、翌年にはタイトルを獲得した。

限界を知り、いつどこでリスクを冒すべきかを理解するトニー・カナーンは、インディカー・シーズンで全ラップを完走した最初のドライバーとなり、3勝、6回の準優勝、2回の3位を積み重ねた。16レース中、トップ5から外れたのは一度だけだった。

トニー・カナーンが再びその高さに到達することはなかったが、アンドレッティ・グリーン（後のアンドレッティ・オートスポート）で過ごした6年間は、トップ3に3回、トップ6から外れることはなく、さらに10勝を収めた。

そしてついに、その名を轟かせたチームを離れ、KVレーシングに移籍する。カナーンはチームが切望していた安定性を実現し、2011年のチャンピオンシップを5位で終えた。 2012年にインディカーがDW12シャシーとシボレー製ツインターボV6に移行する際には、チームの舵取りをすることができた。

しかし、彼の再考の功績は翌年に訪れた。それまでの10年間、インディ500で力強く走りながらもとんでもない不運に見舞われた後、ついに勝利を手にしたのだ。68回の順位変動と14人のトップが入れ替わる激しいレースを制し、歓声に包まれた。

彼の友人で元チームメイトのダリオ・フランキッティが 2013年の最後から2番目のレースで負傷したとき、その後任としてチップ・ガナッシ・レーシングに加入し、4シーズンに渡って活躍することになる。2014年のフォンタナが唯一の勝利となったが、その他に11回の表彰台フィニッシュを記録している。

2018年は4台体制から2台体制になり、カナーンは突然グリッドの端から端まで移動することになったが、最後の2シーズンはAJフォイト・レーシングで戦い、2019年にはゲートウェイで表彰台を獲得している。

2020年にはオーバル専用ドライバーとなり、同じくチャンピオンのセバスチャン・ブルデーと14号車をシェアした後、2021年に再びガナッシに招かれ、同じ役割を果たすことになった。今回は、NASCARのレジェンドであり、インディカーのルーキーでもあるジミー・ジョンソンがロードコースやストリートコースを走った48号車でオーバルを走ることになった。ジョンソンは2022年に全戦を走ると決めたが、ガナッシはインディア500でカナーンに1回限りの5台目の車を提供した.

トニー・カナーンはこれに見事に応え、予選6位、6周をリードして3位でフィニッシュし、彼の輝かしいキャリアで79回目の表彰台を獲得した。そして、今年5月にはアロー・マクラーレンで、パト・オワード、フェリックス・ローゼンクヴィスト、アレクサンダー・ロッシの3人のドライバーに加わる。

優勝前のインディ500では悲惨な運に見舞われたが トニー・カナーンは、イベントで 9 つのトップ 5 ィニッシュを記録しており、2005年のポールポジションを含め、21回の出場で11回のフロント2列目からのスタートを記録している。

過去25年間、トニー・カナーンが取り組んできたのはインディカーだけではなかった。1998年のデイトナ24時間レースでは、トム・グロイが駆るフォード・マスタングにマイク・ボルコウスキー、ロビー・ビュールらと乗り込み、GT1クラス3位でデビューを果たした。

2007年のセブリング12時間では、アンドレッティ・グリーンのアキュラARX-01をブライアン・ヘルタ、ダリオ・フランキッティとドライブしてLMP2クラス優勝（総合2位）、2008年のラグナセカではAGRのアキュラARX-01bでフランク・モンタニーとクラス優勝を果たしている

チップ・ガナッシ・レーシングでのドライブもトニー・カナーンに素晴らしいスポーツカーの機会を与え、2015年にはスコット・ディクソン、カイル・ラーソン、ジェイミー・マクマレーとともにデイトナ24時間レースで優勝した。また、ディクソンと同様に、カナーンはル・マン24時間レースのフォードGTプログラムに起用され、その速さを証明した。

トニー・カナーンは、オープンホイールのキャリアは終わったので、IMSAとWECの機会を追求するつもりだと語っている。彼は今日の午後、インディアナポリス・モータースピードウェイでメディアに対応する予定だ。

元インディ500ウィナーのトニー・カナーンは、インディカーについて軽蔑的なコメントをしたルイス・ハミルトンに反撃した。

ルイス・ハミルトンは、フェルナンド・アロンソがインディ500で活躍を見せたことについて「フェルナンドは初めての予選で5番手だった。それはインディカーのレベルについて物語っているよね？」とコメント。

「F1で成功できない素晴らしいドライバーは、他のレースでタイトルを目指すけど、1年中そこでやっているドライバーに対して彼は5位に入った…興味深いよね」

トニー・カナーンは、このルイス・ハミルトンのコメントについてインディ500の表彰式のスピーチで反撃した。

「君（アロンソ）は今年多くのことをもたらしたけど謙虚だよね。今月ちょっとしたコメントをした他のF1ドライバーと違ってね」とトニー・カナーンはフェルナンド・アロンソに語りかけた。

トニー・カナーンは、昨年、他の圧倒したメルセデスのマシンでニコ・ロズベルグにタイトルを奪われたルイス・ハミルトンに言及。

「去年2台のクルマでレースをして2位でフィニッシュした男（ルイス・ハミルトン）が何を言っているんだろうね？」

このトニー・カナーンのスピーチへのフェルナンド・アロンソの反応

トニー・カナーンは、インディカーの次戦デトロイトで歌手のテイラー・スウィフト仕様のカラーリングが施されたマシンを走らせる。

テイラー・スウィフトが所属するビッグ・マシン・レコードは、チップ・ガナッシのスポンサーを務めている。

複数のグラミー賞受賞歌手であるテイラー・スウィフトは、ニューアルバル『1989』のワールドツアーを行っており、5月30日にデトロイト中心部のフォード・フィールドでコンサートを行う。

そのプロモーションのため、トニー・カナーンが走らせるカーナンバー10のシボレーにテイラー・スウィフトの画像と“THE 1989 WORLD TOUR”を告知するカラーリングが施される。

ビッグ・マシン・レコードは、カンバー8のセイジ・カラムの共同スポンサーも務めており、セイジ・カラムのマシンには、カントリー・ミュージックバンドであるラスカル・フラッツのカラーリングが施される。

トニー・カナーンは、12回目の挑戦となったインディ500でついに勝利のミルクを口にした。

レースは序盤から激しいポジション争いとなった。レースはハイペースで展開し、200周のレースは14人ものドライバーたちが代わるがわるトップを走行。最後の最後まで、だれが優勝するか分からない息詰まる戦いとなった。

ゴール目前の194周目。ターン2でコンクリートの壁にヒットするマシンがあり、イエローフラッグが振られた。これでレース終了となる可能性もあったが、コースの清掃が大急ぎで行われ、残り4周でリスタートが切られました。

リスタートで、トニー・カナーンが首位に浮上。その直後、今度はターン1で前年度ウイナーのダリオ・フランキッティ(Chip Ganassi Racing)がアクシデントを起こし、レースはフルコースコーションのままゴール。トニー・カナーンが12回目の挑戦でインディ500初優勝を記録した。

トニー・カナーンは「信じられない…」と言葉を詰まられた。

「最後のラップは、人生で最も長かった。今日はほんのわずかな運を得ることができた。それはファンのみんなのおかげだ。クールダウンラップでスタンドを見ていたけど、信じられないくらいだった」

「言葉にならない。僕は優勝し、今この醜い顔をトロフィにつけている。僕たちは勝てないことで知られていたけど、これからは勝ったことで知られる。全てがとてもスムーズだった。ジミ（・バッサー、ストラテジスト）は落ち着いていた。僕も落ち着いていた。でも、僕はここで11回走っているし、まったく同じだった。なので、残り6周でイエローが出た時、リードしていなかった僕は『これがその日かもしれない。今日がその日かもしれない』と言ったんだ」

「僕は何度もライアン（ハンターレイ）のポジションにいた。イエローになる可能性があったので、リスタートで前に出なければならないことはわかっていた。ここで何度も起こっていたことだからね。そして、僕はそれを成し遂げた。なんて、おかしな人生だろう。イエローは僕の親友だったね」

2013 Indy 500 Race Highlights