ジョン・プレイヤー・スペシャルが、ロータスのスポンサーとしてF1復帰するとの報道をインペリアル・タバコ（Imperial Tobacco）が否定した。
先月、パストール・マルドナドは、ロータスのブラック＆ゴールドのカラーリングの元となっているタバコブランド『ジョン・プレイヤー・スペシャル（John Player Special）』がF1に復帰するとの噂が事実であれば歓迎すると述べていた。
F1ではタバコ広告は禁止されているが、『フィリップ モリス（Philip Morris）』は今でもフェラーリの支援を続けており、フェラーリのマシンやロゴには『マールボロ（Marlboro）』を連想させるカラーリングが使用されている。
しかし、ジョン・プレイヤー・スペシャルの親会社であるインペリアル・タバコはこの噂を否定した。
「周知のことであるが、F1でのタバコ企業のスポンサーシップは長いこと禁止されている」とグループ広報担当のサイモン・エバンスは Speed Week にコメント。
「当社は決して法律に反するような行為をすることはない」
しかし、このコメントは、フェラーリとフィリップ モリスのようなパートナーシップには可能性を残しているようにも受け取れる。
サイモン・エバンスは「フィリップ・モリス・インターナショナルとフェラーリがどのような契約を交わしているのかの詳細は知らない」
「我々はチームとのスポンサーシップ契約を求めてはいないと繰り返すことしかできない」