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ウィリアムズ・レーシングのF1チーム代表ジェームス・ボウルズは、最終プラクティスでのローガン・サージェントが大クラッシュは、アップグレード後のチームにとって最悪のタイミングだったと語った。

クラッシュはプラクティス最終時間の15分で発生した。サージェントはターン3の出口で芝生に乗り上げてコントロールを失い、バリアに激突した。

ウィリアムズは今週末、両マシンに今シーズン初の大型アップグレードを導入した。サージェントはクラッシュで無傷だったが、マシンには大きなダメージを受けた。FW46が停止した後、リアから火災が発生したが、マーシャルが消火した。

ボウルズは、チームの新しいパーツの供給が限られていることを考えると、サージェントがクラッシュしてしまったタイミングは特に不運だったと語った。

「アップデートには何百時間も費やされている。うまくいっているように見えるが、世界には数えるほどしかない。本当に最悪なのは、少量のパーツを導入したばかりで、サーキットの壁にぶつけたときだ」とボウルズはスカイに語った。

このクラッシュにより、サージェントの予選参加が危ぶまれることとなった。また、ウィリアムズは破損したパーツを新しい仕様のパーツと交換するか、それとも古いハードウェアを再装備するかという問題に直面することとなった。

ボウルズは、チームはサージェントの車を古い仕様のパーツに交換することを検討しており、アレクサンダー・アルボンの車に必要となった場合に備えてスペアを用意するつもりだと述べた。

「数は限られている」とボウルズは説明し、「もし今、もう1台の車に何かが起こった場合、パルクフェルメで十分なスペアパーツがあることを確認する必要がある。パルクフェルメの状態にある今、両方の車を十分な水準で整備できるか、それが今私が評価したいことだ」と述べた。

サージェントの車のダメージの程度は「かなり深刻」だとボウルズは認めた。「シャシーの交換が必要になる可能性もある。今後の状況を見守ろう」

ウィリアムズは、今週末のレースを前に、サージェントが来季チームに残らないことを発表した。サージェントに代わって、カルロス・サインツJr.がチームに加入する。ボウルズは昨日、サージェントが今年初め、チーム残留が危ぶまれた時期に、素晴らしい精神力を示したと語った。

「彼の強みとして過小評価されているもののひとつに、精神的な回復力が非常に高いという点がある」とボウルズは語る。「彼はメディアから、そして世間から、本当に毎週末のように非難を受けている」

「しかし、次の週末が来ると、彼はそのことをきれいさっぱり忘れてしまう。そして、彼は基本的にパフォーマンスを上げるためにここにいる。そして、週末に向けて、必要な方法で準備を整えていくのだ」

サージェントは今年まだポイントを獲得していないが、ボウルズは彼に前進の兆しが見られると語った。

「この18か月間を見渡せば、間違いの数、アレックスとの距離、予選での順位、決勝での順位、そして現在の順位に至るまで、彼が今どこにいるのかがはっきりとわかる。すべて正しい方向に向かっている」

「以前は弱点だったが、今では非常に得意としているのは、週末に向けての準備だ。つまり、限界を見極め、トップダウンではなくボトムアップの視点でアプローチすることだ。トップダウンでは、1つのミスを犯すとセッションを失い、自らを危険にさらすことになる」