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F1のエンジンサウンドは、2016年の排気規約の変更によって25％以上の音量アップを果たす可能性があるとウィリアムズの技術責任者パット・シモンズは述べた。

2014年にV6ターボパワーユニットが導入されて以降、F1カーのサウンドについては調査が続けられている。

昨年、世界モータースポーツ評議会は、2016年から排気ガスを2つに分流させるウェイストゲート式のテールパイプを導入し、全てのウェイストゲート排気ガスのみがこの排気管を通らなくてはならないとする規約変更を承認した。

パット・シモンズは「過去、誰もがエンジンのメインテールパイプをウェイストゲートパイプに刺していた。我々が2016年にやらなければならないのは、それらを分けることだ」とコメント。

「最新のターボエンジンのウェイストゲートは、あまり開かない」

「我々はターボチャージャーにモータージェネレーターを装着している。それは効率が悪いウェイストゲートを使うよりも、もしろ、エネルギーを集め、コンプレッサー速度をコントロールする方法のひとつだ」

「なので、我々はあまりそれが開かないようにしている。それは滅多に開いていない。予選ではわずかに開けている」

「ウェイストゲートを開けていないのであれば、あまり違いはないと思うかもしれないが、そういうわけではない」

「ウェイストゲートとメインテールパイプを接続しているパイプがあるので、それはサイドの共振器の働きをしている。どれはどういう意味か？」

「実施、ウェイストゲートが閉まっていても、エキゾートにおいてサイレンサーのような働きをすることになる」

「そこをなんとかすることで、もう少し音が大きくなる。ウェイスゲートが閉じていても14％は音が大きくなるだろう」

「ウェイストゲートをオープンにすれば、20〜25％は音が大きくなる。それはかなり大きい」

「まだサーキットでそれを聞いてはいないが、ターボから古い感じのノイズを聞くことになると思う。だが、それについては様子を見てみなければならない」

新エンジンが導入されて以降、サウンドは自然な開発を通して大きくなっており、パット・シモンズはそれがまだ続いていくと考えている。

「これは自然な流れだ」とパット・シモンズは語る。

「サウンドの多くはシリンダー圧の機能だ」

「シリンダー圧が高くなれば、より多くの音が出る。エンジン開発でパワーを得る方法としてシリンダー圧のアップがある」

「2014年序盤から大きな増加を確認した。クルマは自然に音が大きくなっているし、今年もエキゾースの変化に加えて、自然と大きくなっていくだろう」

今年、F1を悩ませているエンジン音の問題のための解決策のひとつとしてメガホン側の排気管が提案されている。

このニュースは、現在F1にエンジンを供給する3つのメーカーのひとつであるメルセデスのトト・ヴォルフが明らかにしたもの。

フェラーリ、ルノーとともにエンジンを製造しているメルセデスは、今年論争となっている新しい1.6リッター V6ターボエンジンのサウンドを大きくする方法を調べている。

メルセデスのドライバーを務めるニコ・ロズベルグは、今月後半のモナコGP前に解決策が見つかるだろうとほのめかした。

「僕たちはまもなくモナコを迎える。そこえは異なるサウンドが聞けると思う」とニコ・ロズベルグはDTM開幕戦のために訪問したホッケンハイムで述べた。

「ノイズはショーの一部なので、僕たちはそれに取り組むことが重要だと思う」

先週、バーニー・エクレストンとFIA会長ジャン・トッドを含めた全11チームの代表が参加した会議がロンドンで開かれた。

主要な議論はコスト削減だったが、そこではノイズについても議論された。

「我々は可能性のあるソニューションについて議論した。我々メルセデスもアプローチを持っており、提案した」とトト・ヴォルフは Speed Week にコメント。

トト・ヴォルフは、来週のF1スペインGP後に実施されるテストで提案されたいくつかのソリューションがテストされると述べた。

「我々はエキゾーストシステムに関してかなり複雑な解釈を持っている」とトト・ヴォルフは述べた。

「その1つには単純にその出口を広げる“メガホン”のようなものがある」

「F1にとってやるべきことかはわからない。それでも、我々は提案とアプローチを持っていくし、バルセロナで見ることができるだろう」

F1オーストラリアGPの主催者は、F1マシンのサウンドが十分ではなかったことは契約違反にあたると激怒している。

Australian Grand Prix Corporationのアンドリュー・ウェスタコットCEOは、規約変更はイベントの“魅力”を低下させ、その結果、ファンはチケット代に見合うだけのものを得られなかったと述べた。

「我々はプロダクトに対価を払っている。我々には適切な契約がある。我々はいくつかの違反があったと考えており、このことを非常に深刻に受け止めている」

アンドリュー・ウェスタコットは、AGPC会長ロン・ウォーカーが、バーニー・エクレストンに主催者側が不満に思っていることを伝えたことを明かした。バーニー・エクレストンは、新しいレギュレーションに多くの不満を抱いていることを公にしている。

「以前より退屈になった一つの側面であり、それは彼らが正していかなければならない要素や化学反応の一部だ。ロンはレース後にエクレストンと会話をし、会場ではファンがサウンドを好んでいなかったと伝えた」

堅固派のニキ・ラウダでさえ、決勝スタートで全車が響かせたエンジン音には驚いたと述べた。

「最初は“耳栓を取り出してください。以前と同じです”と言っていたが、正直、今日はテレビでちょっと失望したと言わなければならない。特にスタートではね。単純に何かがなくなっていた」

「以前、サウンドは骨を震わせたものだ。我々はそれに慣れる必要があるが、魅力の一部を失っている」

だが、メルセデスの非常勤取締役を務めるニキ・ラウダは、サウンドが静かになったという理由でエンジン規約を調整するには間違っていると述べた。

「誰でもそこをどうにかしたいと思っている。だが、エキゾーストパイプだけで変えることはできない。エンジン全体とマッピングを再開発しなければならないだろう。それはあまりに高価だ」

「お願いだから、もう少しノイジーにしたいという理由だけでエンジンを変えないでほしい」