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伝説的なF1デザイナーであるゴードン・マーレイが、2019年の女王陛下新年叙勲者リストでCBE（大英勲章第3位）を授与された。

元ブラバムとマクラーレンでF1デザイナーを務めたゴードン・マーレイは、生涯のモータースポーツと自動車の分野で画期的なプロジェクトを考案したことにおける“自動車運転への貢献”を称えられての受勲となった。

「女王陛下新年叙勲者でCBEを授かることに心から恐縮しています」とゴードン・マーレイはコメント。

「私は50年間以上かけて自分が愛していることをやってきました。世界中、しかし、主に栄光で才能溢れる創造的な人々と仕事をしてきました。F1の全盛期の構想から世界最速のスーパーカーの設計まですべての時間を愛してきました」

「私はこの栄誉を長年一緒に仕事をしてきた人々に捧げたいと思います。そして、ゴードン・マーレイ・グループのエキサイティングな新しい未来を楽しみにしています」

ゴードン・マーレイは、ブラバムF1チームにテクニカルディレクターとして加入した後、1967年に最初のマシンを設計。ブラバムの1981年と1983年の2回のワールドチャンピオンシップ獲得に貢献した。マシンの後部に巨大なファンが取り付けられた“ブラバム BT46B”は“ファン・カー”として有名だ。

その後、マクラーレンに移籍してテクニカルディレクターを務め、1988年にアイルトン・セナが“マクラーレンMP4/4”でチャンピオンを獲得。1989年と1990年のマクラーレンのタイトル獲得に貢献した。

F1で50勝を挙げたゴードン・マーレイは、新しいプロジェクトに目を向け、マクラーレン・カーズを設立して“マクラーレン・F1”を世に出した。

マクラーレン・F1のGTRレースバーションは、2つのスポーツカータイトルを獲得し、1995年にはル・マン24時間レースを制している。その後、ゴードン・マーレイは、メルセデス・ベンツ SLRマクラーレンのプログラムを含め、マクラーレン・カーズで数々のプロジェクトを成功に導いた。

2005年には、自動車のデザイン、エンジニアリング、プロトタイピング、車両開発のための新しい会社“ゴードン・マーレイ・デザイン・リミテッド”を設立。英国サリーの拠点を置く同社は、世界で最も優れた自動車デザインチームのひとつとして知られており、革新的な軽量設計思想「iStream superlight」を発表している。

伝説のF1デザイナー、ゴードン・マーレイが新型スポーツカーでモータースポーツ界に帰ってくるかもしれない。

“ファン・カー”として知られる“ブラバム BT46B”やアイルトン・セナがチャンピオンに輝いた“マクラーレンMP4/4”など、数々の名F1マシンを生み出してきた伝説のデザイナーであるゴードン・マーレイは、その半世紀にわたるキャリアを代表する40台のマシンを一挙に公開する「ワン・フォーミュラ」展をイギリスで開催。

そのオープニングで、ゴードン・マーレイ氏の主宰するゴードン・マーレー・オートモーティブから、「IGM」ブランドとして第1号車が登場することが発表された。

新型スポーツカーは、ゴードン・マーレイが設計したマクラーレン・F1と同じ道を辿ることになると考えられている。マクラーレン・F1は競技用に設計されてはいなかったが、GTカテゴリーで成功を納め、1995年にはル・マン24時間レースを制している。

「詳細まで注意を払い、軽量化に重点を置いたドライバーズカーになる」とゴードン・マーレイはコメント。

「業界では徐々に運転手のドライビングへの関与が失われており、公道でパワーを活用するのが難しくなってきている」

「新しい製造ビジネスは、当社グループの能力を大幅に拡大するものだ」

このプロジェクトは、広範囲にわたる公道での使用のためのプラットフォームを示すこを目的としているが、ゴードン・マーレイは、新型スポーツカーをモータースポーツで目にすることができれば嬉しいだろうと述べた。

「現在のGTレギュレーションはまだ調べていない。我々はモータースポーツのアプリケーションが大好きだし、準備が整ったらルールがどのようなものか見てみるつもりだ」

「私としては再びレースで走らせたいと思っている」

2017年10月に発足したゴードン・マーレイ・オートモーティブから登場される新型車は、まだプロジェクト名はつけられていないものの、ゴードン・マーレイ・デザインの生み出した軽量設計思想「iStream superlight」が採用される。

「iStream superlight」とは、高強度アルミニウムの採用により、ホワイトボディの重量がスチールボディに対して半減されることが期待されるという設計思想。高剛性で耐久性に優れ、プラットフォームとして高い柔軟性を持つとしている。

新型スポーツカーの詳細はまだ明らかになっていないが、ゴードン・マーレイは、“エキサイティングなパワートレイン”を搭載することになるだろうと述べた。

開発は来年から開始される予定だが、まだ完成のためのタイムフレームは発表されていない。