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  • ロマン・グロージャン インディ500で故カイル・ブッシュ追悼仕様の18号車

    ロマン・グロージャン インディ500で故カイル・ブッシュ追悼仕様の18号車

    ロマン・グロージャンは、インディ500で故カイル・ブッシュへの特別なトリビュートを施した18号車を走らせる。

    2度のNASCARカップ王者であるカイル・ブッシュは、重度の肺炎が敗血症に進行し、41歳で死去した。ブッシュはNASCARカップ通算63勝、2015年と2019年のタイトルを獲得し、NASCAR主要3シリーズでは歴代最多となる通算234勝を記録した。

    18号車に込められたブッシュへの敬意
    グロージャンがインディ500でドライブするデイル・コイン・レーシングの18号車には、ブッシュがジョー・ギブス・レーシング時代に使用していた象徴的な18番のフォントが採用される。発案したのはFOXスポーツの解説者タウンゼント・ベルで、ジョー・ギブス・レーシングの協力も得て実現した。

    ブッシュは長年、ジョー・ギブス・レーシングの18号車と強く結びついてきた。特にM&M’sカラーのトヨタ・カムリは、現代NASCARを象徴するマシンのひとつとして知られ、その18番はブッシュのキャリアそのものを示す数字でもあった。

    NASCARを超えて広がる追悼
    インディ500という別カテゴリーの大舞台で、元F1ドライバーのグロージャンが18号車にブッシュの意匠を重ねることは、単なるカラーリング変更ではない。NASCARで築かれた功績が、アメリカンモータースポーツ全体に広がる存在だったことを示している。

    ブッシュは2023年にリチャード・チルドレス・レーシングへ移籍してから8号車を使用していたが、チームは今後その番号を一時的に使用せず、33号車へ変更する方針を示している。息子のブレクストンが将来NASCARに到達した場合には、8号車を再び使用可能にする考えだという。

    インディ500の18号車は、グロージャンにとってのレースカーであると同時に、カイル・ブッシュという偉大なドライバーの記憶を走らせる一台となる。

  • カイル・ブッシュ死去 NASCARカップ2冠王者 享年41歳

    カイル・ブッシュ死去 NASCARカップ2冠王者 享年41歳

    カイル・ブッシュが5月21日に死去した。享年41歳。NASCAR、ブッシュ家、リチャード・チルドレス・レーシングが共同で発表したもので、チームは同日早く、ブッシュが重い病気で入院していることを明らかにしていた。

    ブッシュはNASCARカップシリーズで2015年と2019年にタイトルを獲得し、通算63勝を記録。カップ通算勝利数では歴代9位に位置する。

    さらに下位2つの全国シリーズでも、オライリー・オートパーツ・シリーズで102勝、クラフツマン・トラック・シリーズで69勝を挙げ、NASCAR史に残る実績を築いた。

    NASCARが失った“世代に一人”の才能
    NASCAR、ブッシュ家、リチャード・チルドレス・レーシングは共同声明で、ブッシュを「世代に一人の稀有な才能」と表現した。

    「我々のNASCARファミリー全体が、カイル・ブッシュの死に深く心を痛めている。将来の殿堂入りが確実視されるカイルは、世代に一人現れるかどうかの稀有な才能だった」

    「彼は激しく、情熱的で、非常に優れた技術を持ち、このスポーツとファンを深く大切にしていた」

    ブッシュは20年以上にわたるキャリアで、NASCARの全国シリーズ通算勝利記録を積み上げ、最高峰でチャンピオンに輝き、トラックシリーズのチームオーナーとして次世代ドライバーの育成にも関わった。

    ヘンドリック、JGR、チルドレスで刻んだキャリア
    ブッシュは2005年にヘンドリック・モータースポーツからカップシリーズに本格参戦。2008年にジョー・ギブス・レーシングへ移籍し、トヨタのNASCAR活動を象徴する存在となった。

    JGR時代には15年連続で勝利を挙げ、カップ通算63勝のうち56勝を同チームで記録。2015年と2019年の2度、カップ王者に輝いた。

    2023年からはリチャード・チルドレス・レーシングに加入し、No.8シボレーをドライブ。2023年6月4日のワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイでの勝利が、最後のカップシリーズ優勝となった。

    “ロウディ”として愛され、憎まれた強烈な存在
    ブッシュはファンの間で常に強い感情を呼び起こす存在だった。熱狂的な支持者からは愛され、一方でライバルファンからは大きなブーイングも浴びた。

    若くして頭角を現した当初は、兄カート・ブッシュの弟として“シュラブ”と呼ばれたが、攻撃的な走りと映画『デイズ・オブ・サンダー』に由来する“ロウディ”の愛称が定着した。

    その鋭い発言、激しい競争心、勝利後の一礼パフォーマンスは、ラスベガス出身のショーマンとしての側面も示していた。

    家族とNASCAR界に残した大きな空白
    カイル・ブッシュは1985年5月2日、ラスベガスに生まれた。父トムは地元でレースをしていたメカニックで、兄カート・ブッシュもNASCAR殿堂入りドライバーとして知られる。

    ブッシュには妻サマンサ、長男ブレクストン、長女レニックスがいる。

    NASCARは声明の中で、家族のプライバシーを尊重するよう求めている。突然の訃報は、NASCARだけでなく、モータースポーツ界全体に大きな喪失感をもたらしている。

  • カイル・ブッシュ、NASCAR通算200勝達成!

    カイル・ブッシュ、NASCAR通算200勝達成!

    NASCAR序盤戦の西海岸3連戦の3戦目はカリフォルニアの2マイル超高速オーバルが舞台。カップとエクスフィニティの両方に出場したカイル・ブッシュは、エクスフィニティの前半戦を支配。後半ピット作業ミスのペナルティで遅れたものの、その後の怒濤の追い上げで2位を獲得。カップ戦では、やはり後半ピットスピード違反のペナルティを受けるも追い上げての逆転を果たし、NASCAR史上に残る、トップ3カテゴリーでの通算200勝目を飾った。

    3月17日(日)、米国西部カリフォルニア州フォンタナのオートクラブ・スピードウェイでモンスターエナジー・NASCARカップ・シリーズ第5戦「Auto Club 400」が開催された。

    シーズン序盤の米国西海岸3連戦、3戦目はカリフォルニア・フォンタナの超高速2マイルオーバル。年1戦の開催だが、2013年、2014年はカイル・ブッシュが勝利。昨年はマーティン・トゥルーエクス・Jr.が制している。

    カイル・ブッシュはこの週末、NASCAR史上最多タイとなる、トップ3カテゴリーでの通算勝利数200勝にあと1勝と迫っており、エクスフィニティ・シリーズとカップ・シリーズに出場。エクスフィニティ・シリーズは2位に終わったため、カップ・シリーズでの記録達成に期待がかかった。

    17日(日)、38台のレースカーが5列に並んでのパレードラップが、巨大なグランドスタンドを埋め尽くした大観衆への敬意を込めて“トヨタ カムリ”のペースカー先導で実施されたあと、午後12時50分、2マイルオーバルを60周、60周、80周の3ステージ合計200周(400マイル:約640km)して競われる決勝レースのスタートが切られた。

    4,6番手からスタートを切ったカイル・ブッシュとデニー・ハムリンが好スタートを切り首位争いを展開。カイル・ブッシュは12周目に首位に立つと、後続を大きく引き離し独走態勢となった。

    ステージ1は終盤にイエローコーション(何らかの障害による全車スロー走行指示)が出され、最後の1周での再スタートとなったが、直後に多重クラッシュが発生。27番手スタートからトップ10圏内まで浮上していたトゥルーエクス・Jr.が巻き込まれ車両にダメージを負ってしまった。

    このクラッシュの影響なくチェッカーを受けたカイル・ブッシュがステージ1を制覇。ハムリンが3位、エリック・ジョーンズが7位でポイント獲得を果たした。

    ステージ2,再スタートで一旦ライバルの先行を許したカイル・ブッシュだったが、すぐに首位を奪い返すと再び独走態勢に。このステージはイエローコーションが出なかったこともあり、カイル・ブッシュは2位に6秒もの大差をつけてステージ2を制した。エリック・ジョーンズが7位、ハムリンが9位。

    ステージ1,2を制し、ここまで圧倒的な速さを見せたカイル・ブッシュだったが、ステージ間のイエローコーションでピットへ向かった際に速度違反のペナルティ。ハムリンも同様のペナルティを受けることとなり、共に18位、19位からの追い上げを強いられることとなってしまった。

    しかし、カイル・ブッシュは猛烈な追い上げを見せ、再スタート後僅か8周でトップ10入り。残り50周の時点で6位まで浮上した。

    ステージ3の前半はイエローコーションが出ないまま、残り40周ほどになると各車ピットへ向かい始めまた。カイル・ブッシュはピットインを遅らせ、ライバル勢がピットに入ったことで161周目に首位に浮上。幸運にも、その直後にクラッシュ車両によりイエローコーションが出された。

    このコーションでピットインしたカイル・ブッシュは最後まで走り切れる燃料と新品タイヤを装着し、2位で残り32周での再スタート。ライバルとの激しい首位争いを繰り広げ、残り25周でついに首位を奪還。首位に立ったカイル・ブッシュは後続との差を広げていき、2秒以上の大差をつけて独走チェッカー。前戦フェニックスに続き、今季2勝目を挙げた。

    ハムリンが7位、クラッシュでのダメージを修復しながら追い上げたトゥルーエクス・Jr.が8位とトップ10フィニッシュを果たした。

    33歳のカイル・ブッシュはこの勝利で、NASCARトップ3カテゴリーでの合計200勝を達成。これまでの記録では、リチャード・ペティがカップ・シリーズのみで200勝を挙げている。カイル・ブッシュはカップ・シリーズで史上11位の53勝目。これに加えて自身が最多勝記録を持つエクスフィニティ・シリーズ94勝、トラック・シリーズ53勝でNASCARトップ3シリーズの合計勝利が200となる。これらの勝利のうち、2008年より移籍したトヨタでの勝利は、カップで49勝、エクスフィニティで83勝、トラックで47勝とその大半を占めている。

    次戦第6戦は3月24日(日)、米国東部バージニア州マーティンズビルのマーティンズビル・スピードウェイで行われる

    カイル・ブッシュ
    「今日の我々の“トヨタ カムリ”は最高でした。ここオートクラブ・スピードウェイに来てくれた多くのファンの前でこんな素晴らしいレースを見せられて本当に嬉しいです。200勝目は私にとってはとても大きな意味を持ちます。トヨタ、TRD-USAやチームの最高のスタッフと共に戦えるという機会を得られたこと自体が本当に幸運ですし、共に戦ってきた全ての瞬間が宝物です。これからも多くの勝利を重ねていけることを願っています」

  • キミ・ライコネン、カイル・ブッシュ・モータースポーツと契約

    キミ・ライコネン、カイル・ブッシュ・モータースポーツと契約

    キミ・ライコンネンは、カイル・ブッシュ・モータースポーツからNASCARトラックシリーズに参戦することを発表。5月20日のシャーロットでNASCARデビューを果たし、今年は選抜した数戦に出場する。

    これまでキミ・ライコネンは、自身のチームであるICE 1 レーシングからNASCARにNASCARに参戦すると報じられていたが、土曜日にカイル・ブッシュ・モータースポーツから参戦することを発表。同チームは、すでに2011年の3レースで2勝を挙げている。

    今シーズン、キミ・ライコネンはWRCとNASCARのスケジュールを調整しながらカイル・ブッシュのチームメイトとして限られた数レースに参戦する。

    「カイル・ブッシュ・モータースポーツでNASCARの冒険をスタートするチャンスを得られたことに本当に興奮している」とキミ・ライコネンはコメント。

    「カイルは、NASCARのベストドライバーであり、新しいレース形式への移行にあたり、彼の知識を利用できることは貴重な財産となるだろう。彼は速いレーストラックを造る経験方法なチームをまとめている」

    「トラック内外で勝者であることを証明してきたチームの一員になることを楽しみにしている」

    キミ・ライコネンは、来週4日(月)にグレシャム・モータースポーツ・パークでカイル・ブッシュのNASCARトラックであるトヨタ タンドラをテストする。

    カイル・ブッシュは「元F1ワールドチャンピオンであり、勝者であることを証明したキミ・ライコネンが、NASCARでの彼のキャリアをカイル・ブッシュ・モータースポーツでスタートするという選択をしてくれたことを光栄に思う」とコメント。

    「世界で最も才能のあるドライバーを加えることは、KBMで証明されてきた一連の勝者、そしてチャンピオンを造る延長線上にある。オーナー、そしてチームメイトとしてキミのNASCARへの移行を支援することを楽しみにしている」

    今回のカイル・ブッシュ・モータースポーツの発表では、キミ・ライコネンのパートナーになると噂されたフォスター・ギレットについては言及されなかった。

  • カイル・ブッシュ、USF1の2011年のドライバー候補

    カイル・ブッシュ、USF1の2011年のドライバー候補

    USF1は、カイル・ブッシュを2011年のUSF1に理想的なドライバーとして指名した。

    カイル・ブッシュは、ラスベガス出身のNASCARドライバー。

    USF1は、2010年にアメリカ人ドライバーを揃えることはなさそうだが、2011年にはアメリカ人ドライバーを参戦させたいと考えている。

    USF1のスポーティング・ディレクターであるピーター・ウィザーは、カイル・ブッシュが2011年のドライバー候補の有力候補であり、来年マシンをテストさせたいと語る。

    「彼が2011年に我々のためにドライブしたいなら、もちろんそうさせたい」とピーター・ウィンザーは語る。

    「時間がたって多くの憶測があると思う。自分で言うのもなんだが、もし私がカイルなら、そのような人が偉そうなことを言っていると思うだろうし、彼らが何をして、どのようなクルマで、現場がどうなるか様子をみるだろう。それでいいと思う。我々は良い仕事をするだろう。彼がF1を視野に入れているのを知っているし、彼を興奮させるものだと確信している」

    「彼をウォッチしているし、彼に敬意を抱いている。彼をとても良く理解している人を知っている。私はカイルがF1でチャンピオンになれると思っている。彼にはまさに適切な才能と正しいアプローチがあると思う。私は彼がF1マシンに乗った彼を見てみたい」

    「彼が来年、ここアメリカでデモンストレーションするために我々のクルマに乗りたいなら、彼はとても歓迎されるだろう」

    ピーター・ウィンザーは、すでにカイル・ブッシュのビジネスチームと合ったことを明らかにしており、カイル・ブッシュが来シーズン末でジョー・ギブス・レーシングとの契約が満了することを知っている。

    カイル・ブッシュは今年初めに。NASCARで成功することができればF1へ転向することもありえると語っていた

    「2〜3年でNASCARでチャンピンになれたら、数年間F1に行って、復帰するのもいいね」

    「25歳までにチャンピオンになれたら、まだ十分に若いと思うし、数年間F1に行って28歳までにNASCARに戻れると思う」