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2018年 FIA世界ラリー選手権 （WRC） 第7戦ラリー・イタリア サルディニアの競技最終日となるデイ4が6月10日（日）、サルディニア島のアルゲーロを中心に行なわれ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamのエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組（ヤリスWRC 9号車）が総合3位で、ヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組（7号車）が総合7位で、オット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組（8号車）が総合9位でフィニッシュ。ヤリスWRCは全３台が完走を果たした。

ラリー・イタリア サルディニアの最終日デイ4は、アルゲーロの北側で4本のSSが行なわれた。前日から続いた好天により路面は全体的にドライコンディションとなったが、それでも一部濡れた路面も残り、突然タイヤがグリップを失うような難しいコーナーも数多くあった。デイ3で総合3位に順位を上げたラッピは、2位とも4位ともタイム差が大きく開いていたため、無理に攻めることはせず安定した走りを続け総合3位を堅守。今シーズン初めて表彰台に上がり、ドライバーズ選手権ランキング4位に順位を上げた。オルタネーターのトラブルによりデイ3の最終SSを走り終えた後リタイアしたラトバラは、サービスでクルマを修復しラリー2規定に基づき再出走。デイ3よりもひとつ順位を上げ、総合7位でフィニッシュしポイントを獲得した。また、デイ3で再出走したタナックはトップ3タイムを何度も記録し、ボーナスの選手権ポイントがかかる「パワーステージ」に指定された最終SSでも3番手タイムをマーク。総合順位を上げることはできなかったが、貴重な選手権ポイントを獲得しドライバーズ選手権ランキング3位の座を守った。

WRC次戦は、7月26日（木）から29日（日）にかけて、フィンランドのユバスキュラを中心に開催される第8戦「ラリー・フィンランド」。ユバスキュラ近郊にファクトリーを構えるTOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamにとってはホームイベントであり、昨年はラッピがWRC初優勝を果たし、ユホ・ハンニネンが3位に入るなどチームにとって2017年のベストラリーとなった。ラリー・フィンランドはWRCでもっとも平均速度が高いグラベルラリーであり、サスペンション、エアロダイナミクス、エンジンパフォーマンスなど、クルマの総合的なパフォーマンスが求められる1戦だ。

トミ・マキネン（チーム代表）
表彰台フィニッシュというエサペッカの結果は、素晴らしいものです。金曜日には少しタイムを失いましたが、その後は本当に良い走りでした。集中力を切らさず、ミスもしなかった彼の今回の戦いは、ポディウムに相応しいものでした。もっとも、ヤリ-マティもオットも表彰台争いをできるだけの速さがあったので、完全には満足していません。彼らふたりのクルマに問題が起こってしまい、本当に運が悪かったと思いますが、これがラリーというものですし、あのような事は特に今回のように荒れたラリーでは十分に起こり得るものです。今年のサルディニアは我々が予想していた以上にタフで、多くのクルマに問題が起こりリタイアをしました。荒れた路面にも関わらず皆全開でアタックしているので、クルマが強いだけでは十分ではなく、運も少し必要なのです。

ヤリ-マティ・ラトバラ （ヤリスWRC 7号車）
昨日は残念な結果となってしまいましたが、再出走することができて本当に良かったと思います。クルマのフィーリングは良く、タイヤをセーブしていたにも関わらずタイムも上々でした。運悪く最後のパワーステージではコーナーでエンジンをストールさせてしまいました。左コーナーに少し高い速度で入ったところ、轍が非常に深く失速したのです。今回は本当に表彰台に立ちたかったのですが、ポジティブな気持ちで休暇をとり、次戦フィンランドで再挑戦します。

オット・タナック （ヤリスWRC 8号車）
とてもタフな週末でしたが、多くを学びました。何が、どのような理由で起こったのかをきちんと理解し、今後同じ問題が起こらないようにする必要があります。全体的にクルマのフィーリングは良く、速さも十分にありました。我々に少し足りていなかったのは一貫性ですが、必ずや克服できると思います。チームは依然成長過程にありますが、急速に学習しています。私はチームを信頼していますし、困難を乗り越えることで我々はより強くなれると信じています。

エサペッカ・ラッピ （ヤリスWRC 9号車）
今日は問題なくクルマをフィニッシュに導くことが、自分たちの仕事でした。私自身とチームの自信を高めるために、今回の結果はとても重要な意味があります。ポディウムフィニッシュに値する戦いをしたと、自分でも思います。今回より前にもチャンスはありましたが、自分のミスでその機会を失ってしまいました。前戦ポルトガルと今回のサルディニアではミスなくラリーを戦うことができ、一貫性とパフォーマンスを両立できたので、この良い流れを次戦フィンランドに繋げたいと思います。

ラリー・イタリア サルディニア　デイ4の結果
1 ティエリー・ヌービル/ニコラス・ジルソー （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） 3h29m18.7s
2 セバスチャン・オジエ/ジュリアン・イングラシア （フォード フィエスタ WRC） +0.7s
3 エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム （トヨタ ヤリス WRC） +1m56.3s
4 ヘイデン・パッドン/セバスチャン・マーシャル （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） +2m55.2s
5 マッズ・オストベルグ/トシュテン・エリクソン （シトロエン C3 WRC） +3m10.9s
6 クレイグ・ブリーン/スコット・マーティン （シトロエン C3 WRC） +4m31.7s
7 ヤリ-マティ・ラトバラ/ミーカ・アンティラ （トヨタ ヤリス WRC） +11m22.1s
8 ヤン・コペツキ/パヴェル・ドレスラー （シュコダ ファビア R5） +13m14.6s
9 オット・タナック/マルティン・ヤルヴェオヤ （トヨタ ヤリスWRC） +13m18.2s
10 テーム・スニネン/ミッコ・マルックラ （フォード フィエスタ WRC） +15m30.4s

2018年 FIA世界ラリー選手権（WRC） 第6戦 ラリー・ポルトガルの最終日となる競技4日目デイ4がポルトガル北部マトジニョスを中心に行われ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamのエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組（ヤリスWRC 9号車）が総合5位で、ヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組（7号車）が総合24位でフィニッシュした。

ラリー最終日のデイ4は、サービスパークが置かれるポルトガル北部マトジニョスの東側エリアで5本のSSが行なわれた。

デイ3で総合4位のダニ・ソルド選手と5.8秒差の総合5位につけていたエサペッカ・ラッピは、最初のSS16でベストタイムを記録し、4位に浮上した。続くSS17では3番手タイムでソルド選手に逆転を許したが、SS18と19では連続で2番手タイムを記録し、ふたたび総合4位に。更に上位5位までのタイムを記録した選手にボーナスポイントが与えられるパワーステージのSS20ではベストタイムを刻み、総合3位のテーム・スニネン選手に7.4秒差まで迫った。しかし、逆転にはならず、総合4位でフィニッシュした。ところが、ラリー終了後、金曜日デイ2の市街地ステージで違反があったとして10秒のペナルティを課せられ、最終的に総合5位でラリーを終えた。なお、ラッピは総合5位に入って得た10ポイントと、ボーナスの5ポイントによりドライバーズ選手権5位に浮上した。一方、サスペンションの破損によるデイ2でのリタイア後、ラリー2規定に基づきデイ3で再出走を果たしたラトバラは、SS18で今大会3本目となるベストタイムを記録。デイ3終了時点での総合31位から、総合24位にポジションを挽回した。

WRC次戦は、6月7日から10日にかけてイタリアのサルディニア島で開催されるシリーズ第7戦「ラリー・イタリア サルディニア」。島の北西部アルゲーロを中心とするコースはグラベル（未舗装路）で、砂状のグラベル路面や、石や岩が露出する荒れた路面などポルトガルと似た特徴を持つ。ただしサルディニアのステージは全般的に道幅が狭く高速で、コースサイドには木が迫るためポルトガル以上に注意深いドライビングが求められる。また、気温もかなり上昇するためクルマにとっては非常にタフな1戦となる。

トミ・マキネン（チーム代表）
ポジティブにラリー・ポルトガルを締めくくる事ができて嬉しく思います。もちろん、金曜日はチーム全員にとって残念なスタートになってしまいましたが、その後ヤリ-マティは復活し、デイ3からの2日間をミスなく走りきりました。エサペッカはポディウム争いに加わり、テーム・スニネン選手との戦いは実に素晴らしかったと思います。ふたりの若きフィンランド人による激しいバトルは本当に見応えがありました。結果的に競り勝つことはできませんでしたが、パワーステージを制して5ポイントを獲得するなど、2日間に渡るエサペッカの懸命の努力は報われたと言えるでしょう。我々は今回のラリーから多くを学び、次回はさらに力強い戦いをしたいと思います。

ヤリ-マティ・ラトバラ （ヤリスWRC 7号車）
SSベストタイムを記録するなど、今日も良い1日でした。最後のファフェのパワーステージではボーナスポイントを獲得するため全力で臨み、これ以上は無理だと思えるほど良い走りができました。しかし、私はWRカー（ワールドラリーカー）の中でもっとも早い出走順となり、路面を覆う滑りやすいルーズグラベルの影響を大きく受けてしまいました。それでも自信を取り戻せたことを嬉しく思います。金曜日には問題が起きてしまいましたが、その後の2日間はミスなく走ることができました。また、今日のステージは以前よりも難易度が増しており、次戦サルディニアに向けてクルマのセットアップを学ぶことができたのは収穫です。おかげで、とても前向きな気持ちで次戦に臨むことができます。

エサペッカ・ラッピ （ヤリスWRC 9号車）
昨日と同じように、今日も最初から最後まで全開で走り続けましたが、最後までスニネン選手に追いつくことはできませんでした。本当にタフな戦いでしたが、彼はポディウムフィニッシュに相応しい素晴らしい走りをしたと思います。私自身としては、パワーステージで5ポイントを獲得したことを素直に喜びたいと思います。今シーズンは6 戦中3戦でパワーステージを制し、それによって貴重な15ポイントを獲得しています。今週末は、ミスをしないという自分の目標を達成できたのでとても満足しています。

ラリー・ポルトガル　デイ4の結果
1 ティエリー・ヌービル/ニコラス・ジルソー （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） 3h49m46.6s
2 エルフィン・エバンス/ダニエル・バリット （フォード フィエスタ WRC） +40.0s
3 テーム・スニネン/ミッコ・マルックラ （フォード フィエスタ WRC） +47.3s
4 ダニ・ソルド/カルロス・デル・バリオ （ヒュンダイ i20 クーペ WRC） +1m00.9s
5 エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム （トヨタ ヤリス WRC） +1m04.7s
6 マッズ・オストベルグ/トシュテン・エリクソン （シトロエン C3 WRC） +3m33.5s
7 クレイグ・ブリーン/スコット・マーティン （シトロエン C3 WRC） +5m23.0s
8 ポントゥス・ティディマンド/ヨナス・アンダーソン（シュコダ ファビア R5）+14m10.8s
9 ルカス・ピエニアゼック/プシェミスワフ・マズール（シュコダ ファビア R5）+16m17.3s
10 ステファン・ルフェーブル/ギャバン・モロー （シトロエン C3 R5） +16m34.3s
25 ヤリ-マティ・ラトバラ/ミーカ・アンティラ （トヨタ ヤリス WRC） +48m.50.3s
R オット・タナック/マルティン・ヤルヴェオヤ （トヨタ ヤリスWRC）