タグ: アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ

トロ・ロッソの2014年のF1シートを獲得できなかったアントニオ・フェリックス・ダ・コスタだが、レッドブルはまだダ・コスタを見捨てたわけではないようだ。

レッドブルの育成プログラムのトップだったポルトガル出身のアントニオ・フェリックス・ダ・コスタは、レッドブル昇格が決まったダニエル・リカルドの後任としてトロ・ロッソから2014年にF1デビューすると言われ続けてきた。

だが、トロ・ロッソのドライバーには、19歳のGP3ドライバーであるダニール・クビアトが選ばれた。

ダニール・クビアトは、同じレッドブルの育成ドライバーのアントニオ・フェリックス・ダ・コスタやカルロス・サインツJr.に比べて印象深かったかどうかについて疑問がもたれており、クビアトが起用されたのはスポンサーマネーだとの見方もある。

レッドブルのヘルムート・マルコは“パフォーマンス”だけが重要事項だったと主張しつつも「我々はすでに2社のロシア企業が契約している。クビアトは我々に最善のパッケージをもたらしてくれた」と Auto Motor Und Sport に語った。

「彼はプレッシャーに対応できるところを証明した。我々はダ・コスタにはそこが足りなかったと思っている。ジュニアカテゴリーでたじろいでしまっていては、F1でどうやってやっていけると言える？」

「どれほどの才能あるドライバーが、最高峰の舞台で失敗する以前にやられてしまったことかは語ることさえできない。だが、クビアトのカーブはすべて上り調子だ。ダ・コスタはフラット、あるいは下がっていた」

ヘルムート・マルコのこの評価は、アントニオ・フェリックス・ダ・コスタが、過去に成功できないまま解雇されたレッドブルのジュニアドライバーたちに加わったようにも聞こえる。

だが、ヘルムート・マルコは「ダ・コスタを見捨てたわけではない。彼はこのファミリーにとどまる。これから彼の今後のプログラムを考えなければならない。まず、彼はレッドブル・レーシングのシミュレーター兼リザーブドライバーを続ける」と明かした。

関連：トロ・ロッソ、ダニール・クビアトを2014年のドライバーに起用

レッドブルの若手ドライバーテスト2日目の午前の走行を担当したアントニオ・フェリックス・ダ・コスタは、19周を走行して1分33秒958を記録した。

アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ
「3日間のテストの半分でクルマをドライブできたことは素晴らしい機会だった。これは、僕がこのような重い作業負担をこなし、仕事ができるとチームが考えてくれているという良いサインだ」

「ワールドチャンピオンを獲得したチームと作業することは得ることができる最高の学習経験だ」

関連：2013年 F1若手ドライバーテスト2日目：ダニエル・リカルドがトップタイム

レッドブルの若手ドライバーテスト初日の走行を担当したアントニオ・フェリックス・ダ・コスタは、82周を走行して1分33秒821を記録した。

アントニオ・フェリックス・ダ・コスタ
「この場所で丸一日走れたのは特に嬉しかった。F1マシンに乗っていると実感できるサーキットがあるとすれば、高速コーナーが続くここシルバーストンだ。今まで慣れ親しんできたものとは完全に違うけど、最高の一日だったし、最高の気分だ」

「作業に関しては、良い一日だったと思う。もちろん、僕がレッドブルマシンをドライブするのは初めてではないので、いろいろと慣れていることもある。チームにとって重要なテストなので、僕の仕事はとにかく一貫して走り、そしてミスを犯さないことだ。一貫性を保ち、プログラムを終わらせるという目標は達成できたと思う」

関連：2013年 F1若手ドライバーテスト初日：マグヌッセンがトップタイム