カテゴリー: ダニエル・リカルド

ダニエル・リカルドは、F1オランダGPでのプラクティスのクラッシュで手を「空手チョップ」して骨折した後、ランス・ストロールに連絡を取ったと明らかにした。

リカルドはザントフォールトのターン2で、同じコーナーでスタックしたオスカー・ピアストリを避けるためにクラッシュしてしまった。

その衝撃でステアリングホイールがリカルドの左手に当たり、小指の下の中手骨を骨折した。

「頭をぶつけなかったから、はっきりと覚えているよ」とリカルドはポッドキャスト『Beyond the Grid』でトム・クラークソンに語った。

「ターン2を通過して、ある意味で頂点を越えていたんだけど、かなりタイトな状態をキープしていた。ターン3へのラインはバンクの上に乗るだけだから、従来のレーシングラインを取るわけじゃないんだ」

「だからエイペックスを見るのではなく、コーナーの頂点を見ている」

「ドライバーとしては、常に前方を見ていて、普通はエイペックスを見ているものだけど、ターン2を抜けるときはある意味でまっすぐ前を見て、ブレーキングポイントを選ぶんだ」

「だからその時点で僕はターン2を抜けていた。イエローも何も見ていなかった。それで前を見てブレーキをかけたときに、曲がるべき場所を見たらオスカーがいた」

「僕はすでにコミットしていたので、自分が走っているスピードはわかっていた。唯一の選択肢は高いラインを取ることだったけど、彼のクルマがトラックのトップにいるのが見えたので、パスするための十分なスペースがなかった」

「低いラインを取るにはスピードが速すぎたから、おそらく本当にバカに見えて彼にクラッシュするか、クルマをできるだけ減速させてバリアにクラッシュするかのどちらかだった。それが起こったことだ」

そのとき、リカルドはステアリングから手を離すことを考える余裕はなかった。この衝撃でテックプロのバリアはスクーデリア・アルファタウリのフロントをつかみ、リカルドの手からステアリングを引き抜いた。

「基本的にグリップを失い、ステリングホイールがあまりにも早く回転して、ステアリングホイールの底は純粋に硬いカーボンなんだけど、それが浮き上がってきて、僕の手を空手チョップしたんだ」

「クラッシュしたショックでアドレナリンが出て、無線で『ああ、ごめん、クラッシュしてしまった』とか言ったと思う」

「彼は『大丈夫か、続けられるか？』と言ったんだけど、『いや、マシンが損傷した』と答えたと思う。でも、手の感触が分かった」

「痛みは…明らかに急速に増してきて、何か悪いことが起きたんじゃないかと心配になった。『グローブを外さないといけない』という感じだったけど、グローブを外しながら、もし皮膚から骨が突き抜けていたら、気絶するんじゃないかと思ったのを覚えているよ！」

「グローブを外したとき、すでにかなり腫れているのがわかったけど、皮膚から骨は出ていなかった。『大丈夫だった』と思ったけど、その後、痛みがひどくなった」

「メディカルカーに飛び乗ったとたん、違和感がひどくて、大きな声を出してしまった。だから、まずいと思ったね。ドクターに言われるまでもなく、すぐに週末のレースは無理だとわかったよ」

サーキットの医療センターに運ばれ、医師らはリカルドの手を診断し、そこからさらなるスキャンのためアムステルダムの病院に搬送された。

手術を勧められたリカルドと彼のチームは、すぐに業界関係者に連絡を取り、次の行動を決めることにした。

そのなかには、MotoGPのパドックと強いつながりを持つアルパインスターズや、今年初めに手首を骨折したアストンマーティンのランス・ストロールも含まれていた。

アルパインスターズとの接触について「彼はMotoGPの選手全員を知っているし、スペイン人でもある」とリカルドは語った。

「だから彼が僕たちにザビエル・ミールと接触させてくれたんだと思う。そしてランスも彼のところへ行くように言った」

「あらゆる兆候は、とにかく彼に会いに行けということだった。この男が何度も同じことをしているとね」

「祝福と呪いだった。彼は人間じゃない多くのMotoGPライダーを相手にしているからね！実際、彼らは人間じゃない」

「僕がそこに行くことを期待されていたと思う。医者は『ああ、F1もMotoGPも同じだ、人間ではない。痛みを感じない』って感じだったけど、『いや、先生。僕は痛みを感じます。この病院にいる間、僕は48時間泣き続けるでしょう』って感じだったね」

「とにかくおかしかった。助けてくれたお医者さんや看護婦さんたちはみんな素晴らしかったけど、私が顔をしかめたり、うずくまったり、質問したりするから、彼らは大笑いしていたと思う」

「彼らは僕がMotoGPライダーのようにタフだと思っていたんだと思う！」

「骨折自体はかなり大きなもので、粉々になっていた。ただ真ん中できれいに折れているというようなものではなかった。8つくらいに分かれていたと思うし、単純な骨にしては、あまりきれいなものではなかったね」

リカルドはアメリカで復帰を果たし、リアム・ローソンが代役を務めていた5レースの欠場を終えた。

ダニエル・リカルドは、F1でのフルタイムドライブから離れて過ごした時間がエネルギーを蘇らせ、継続へのモチベーションを与えてくれたと信じている。

成績不振のため2022年シーズン限りでマクラーレンのシートを追われたリカルドは、元チームであるレッドブルの公式サードドライバーとしてカムバック。

6カ月間マシンを離れていたが、アルファタウリが不調のニック・デ・フリースに代わってリカルドの復帰することを決めた。だが、わずか2レース後のオランダGPのプラクティス中に不慮のアクシデントに見舞われ、手を負傷し、再びサイドラインに座らなければならなかった。

5レースを欠場した後、アメリカGPで2度目のカムバックを果たし、メキシコGPでは最高位7位でフィニッシュした。

「マシンを離れていたことがF1への評価や要求にどう影響したかを尋ねられたリカルドは「マシンを離れたことで、最終的にどれだけF1を愛しているかという答えが出た。F1が僕にとってどれだけ意味のあるものなのかをね」とメディアに語った。

「今になって、2度目のチャンスを得て、エネルギーが蘇ったような気がしている。これが僕の唯一無二の優先事項であることを確認したい。これにすべてのエネルギーを注ぐつもりだ。いつか辞めたときに『もっとやれたのに』とか『あのキャリアはちょっと指から滑り落ちてしまった』なんてことになりたくないんだ。そんな思いはしたくない」

「新しい視点を与えてくれた。みんなに勧めたいね！でも、シーズン後半をこんなに楽しめたなんて信じられないよ。半年で何ができるのかはかなりクレイジーだ」

リカルドは、マクラーレンからの移籍後、精神的に良い状態にあると明かし、マクラーレンで苦境に立たされたとき、最終的には成功の欠如が自問自答の多くにつながったと彼は感じていた。

「勝っているときはある意味で簡単だけど、そうでないときは少しフラストレーションがたまるような困難な瞬間を経験することになる」とリカルドは語った。

「そうすると、当然、競技面では自信を失う。そうすると、自分自身にさらに多くの質問をするようになる」

「それはまたスポーツへの愛情に疑問を抱かせることになるし、そうなるとハングリー精神も失われるし、準備の面でもこのスポーツの他の側面が見えなくなってくる」

ダニエル・リカルドは、スクーデリア・アルファタウリへの移籍後、マクラーレンでの苦い過去を振り払ったと自信を見せている。

マクラーレンとの3シーズン契約を2年で打ち切られたリカルドは、今年ルーキーシーズンをわずか10戦で終えて解雇されたニック・デ・フリースに代わってF1に復帰した。

左手の骨を骨折して5レースを欠場したため、シーズンは短縮されたものの、34歳のリカルドは2014年から2018年までレッドブルに在籍した5シーズンでのかつての個性を取り戻し、フォームが現れ始めている。

リカルドは自分自身をアルファタウリになぞらえている。アルファタウリは冬に旧名とロゴを捨ててレーシング・ブルズとなり、大きなプロジェクト変更を行う予定だ。

「復帰には本当にエキサイティングなことがたくさんある」とリカルドは語った。

「再建中のチームがあり、「僕がキャリアの中でこの段階をどう過ごしてきたかと少し似ている。僕たちは皆同じような道を進んでいる」

「大きな自信があると言えるし、チームも私を大いに信頼してくれていると思う」

「彼らは今でも僕をレッドブルのドライバーとして、そして、そこで得た結果として見てくれているし、マクラーレンのドライバーとして見ていない」

「だから、僕たちはみんないいところにいる。本格的なオフシーズンとプレシーズンが待ち遠しい。2024年は僕たちにとってはエキサイティングな年になると思う」

ダニエル・リカルドは、今年グランプリで7回しかドライブしていないが、メキシコでは予選4位という素晴らしい結果を残して7位という傑出したパフォーマンスを残している。だが、来年チームでフルシーズンを迎えるにあたり改善の余地が残っていることを彼は認識している。

リカルドは、レースペースには「かなり満足している」と言い、「本当にポジティブなもの」だと明言する一方で、予選ではメキシコシティでの変則的な走りを超える失望を味わったと主張する。

だが、問題の一部は理解していると感じており、そこにはレースエンジニアのピエール・ハメランと関係がある。

「レースでは、クルマに乗れば乗るほど、ある意味で理解してリズムに乗れるようになる」とリカルドは語った。

「予選では確かにいくつか際立ったところがあったし、アブダビのように十分に攻略できないところもあった」

「僕は経験豊富だし、自分自身を信じているけれど、エンジニアのピエールは今年3人のドライバーと仕事をして、それぞれのドライバーに合わせてマシンをセットアップしようとしていた。僕たちが好きなもの、嫌いなものをね。彼にとってそれは簡単ではなかった」

「ブラジルとアブダビを見てみると、予選はアキレス腱だった。ベストラップをまとめられなかったことに対しては、当然、ある程度の責任は僕が負うつもりだ」

「ペースはあるから、メキシコと他の2～3戦以外は1周のペースを調整するだけだ。でも、励みになることはたくさんある」