カテゴリー: ジュール・ビアンキ

今年マルシャでF1デビューを果たしたジュール・ビアンキが、2013年シーズンのF1に大きなサプライズをもたらしている。

マルシャは、いまだバーニー・エクレストンと商業契約に合意できておらず、この冬にはライバルであるケータハムとの合併交渉が行われ、チーム消滅の危機にあったことが明らかになっている。

だが、土壇場でシートを獲得したジュール・ビアンキが印象的な活躍をみせている。

当初、マルシャは2013年のドライバーとしてマックス・チルトンとルイス・ラジアと契約。しかし、ルイス・ラジアは開幕戦を前にスポンサー資金が枯渇し、契約を解除。

そして、開幕ギリギリになって選ばれたのが、23歳のフランス人ドライバー、ジュール・ビアンキだった。

ジュール・ビアンキは、ニコラス・トッドがマネジャーを担当し、フェラーリのドライバー育成アカデミーの一員という強力なコネクションがある。フェラーリとの繋がりを得たマルシャは、V6ターボが導入される2014年にコスワースからフェラーリにエンジンを変更するかもしれないと噂されている。

「（それについては）チームに聞いてよ」とジュール・ビアンキは Motorsport Aktuell にコメント。

「僕は何も知らない」と付け加えたジュール・ビアンキだが、フェラーリが“シート獲得を助けてくれた”ことについては認めている。

ジュール・ビアンキの開幕2戦での活躍に、一部ではジュール・ビアンキがミナルディ時代のフェルナンド・アロンソの再来だとする呼び声も聞かれるほど。

ここまでジュール・ビアンキは、イギリス人ドライバーで裕福な保険会社AONの役員を父に持つマックス・チルトンより速く、マルシャに創設以来初のポイントをもたらす可能性もある。

マルシャのアンディ・ウェブCEOは「私が賭け事が好きな人間なら、今シーズン我々がケータハムに勝つ方に賭けるだう」と Reuters にコメント。

「そして、マルシャの初ポイント獲得にも賭けるだろうね」

ジュール・ビアンキ自身も、マルシャがピットレーンで最も少ない予算で活動しているにも関わらず、中団勢の背中が現実的な目標として見えてきたと可アル。

「基本的に、ポテンシャルはある。チームにも僕にもね」とジュール・ビアンキはコメント。

「マレーシアの予選では、僕たちはウィリアムズと0.3秒しか違わなかった。去年の彼らは2秒も速かったんだ。悪くないよね？」

フェラーリでテストを重ね、昨年はフォース・インディアで金曜プラクティスを担当したジュール・ビアンキは、2013年のマルシャに初めて乗り込む際には失望することを覚悟していたが、実際には“驚いた”と述べた。

「もっと違いが大きいかと思っていた」とジュール・ビアンキはコメント。

「この調子で続けていけば、Q2のことも考えられるようになるかもしれないし、諦めずに願い続ければチャンピオンシップ初ポイントだって取れるかもしれない」

ジュール・ビアンキは、今週末の開幕戦オーストラリアGPにむけて減量中であることを明らかにした。

ルイス・ラジアはスポンサー問題によって契約解消となり、ジュール・ビアンキは土壇場でマルシャのレーシシートを確保した。

Speed Week は、ジュール・ビアンキが2キロ減量するためにトレーニングとダイエットを実行していると報道。

ジュール・ビアンキは、減量は2013年F1マシンの“重量配分”のためだと認めている。

「今はランチでサラダした食べていないよ。ずっと空腹だけど、助けになるはずだ」と ジュール・ビアンキは冗談を交えて語った。

ジュール・ビアンキは、今年チームメイトのマックス・チルトンを倒すことよりも、チームをグリッド上位に導くことに焦点を置いていると述べた。

土壇場でのシート獲得となったジュール・ビアンキは、開幕戦を前に1日半しかマルシャ MR02に乗れていないが、逆にマックス・チルトンはチームメイトがはっきりしないなか、テストで多くのマイレージを走り込んでいる。

だが、ジュール・ビアンキはマルシャをグリッドの最後尾から脱出させることを最も重視していると語る。

2013年の目標について「もちろん、僕たちはいつだって速く走ろうとするものだ。でも、それはチームメイトを倒すためだけではなく、クルマを良くして他チームを倒すためでもある」とジュール・ビアンキはコメント。

「僕たちは最善を尽くそうとしている。それを待ちたい」

ジュール・ビアンキは、この冬フォース・インディアのレースシート候補にも挙がり、2台の2013年F1マシンを体験した唯一のドライバーとなっている。

フォース・インディアと比較したマルシャの感想を聞かれたジュール・ビアンキは「改善を目指しているけど、時間が必要だ。メルボルンではちょっと大変かもしれない。でも、シーズン中には大きく改善するはずだ」

マルシャでのF1デビューが決定したジュール・ビアンキは、2013年はフォース・インディアのリザーブドライバーとして過ごすことになると考えていたことを認めた。

昨年はフォース・インディアのリザーブドライバーを務めていたジュール・ビアンキは、2013年にレースドライバー候補とされていたが、最終的にはエイドリアン・スーティルがフォース・インディアのシートを獲得した。

「正直、もう終わったと思ったよ」というジュール・ビアンキは Sport24 にコメント。

「そのときにこの話（マルシャとルイス・ラジアの契約問題）があった。でも、頭の中では自分はサードドライバーとしてもう1年過ごすだろうと自分に言い聞かせていた。マルシャのシート争いに自分が入っていると知ってとても驚いた」

フォース・インディアがエイドリアン・スーティルを選んだときのことをジュール・ビアンキは「悪いニュースだった・・・僕はフォース・インディアに残ることができたけど、サードドライバーとしてだった。これまでのシーズンに、ステップアップするだけに十分なことをしたと思っていた」と振り返った。

ジュール・ビアンキは、スピンサー問題が生じたルイス・ラジアに代わってマルシャのシートを獲得し、チームメイトのマックス・チルトンと共にメルボルンのグリッドに並ぶ。

F1デビューを実感しているかと質問されたジュール・ビアンキは「全然だよ！ メルボルンのグリッドに着くなんて簡単には言えない」とコメント。

「カートをしていた小さな頃から、僕はF1のために取り組んできた。理解するにはまだ何日かかかるだろうね」

マルシャからのシートのオファーにどう答えたかとの質問には「すぐにイエスと言ったよ！」とジュール・ビアンキはコメント。

「そのような話し合いがあるのは知っていたけど、信じられなかった。僕のマネジャーであるニコラ・トッドが一生懸命取り組んでくれているのは知っていたし、僕のスポンサーやフランスの（モータースポーツ）連盟、フェラーリもそうだ。みんなが僕をサポートしてくれたし、今ある地位のために手を差し伸べてくれた」

ジュール・ビアンキは、マルシャは冬の間に他のF1チームよりも多くの改善を果たしたと考えている。

マルシャと契約したばかりのジュール・ビアンキは、バルセロナテスト最終日に午前中だけの走行で前日から約1秒短縮し、ケータハムのシャルル・ピックとほぼ同じタイムでセッションを終えた。

ジュール・ビアンキは、タイムについて深読みすることには慎重な姿勢を見せたが、2013年に初めてKERSを搭載するマルシャは進展を果たしたと考えている。

マルシャは冬の間に改善したチームのひとつかと質問されたジュール・ビアンキは「そうだね。ラップタイムを見れば、僕たちはかなり良くなっている」とコメント。

「僕たちはかなり良い改善を果たしていることは小さなサプライズだし、それには満足している」

「僕の側としても、土曜日から日曜日で大きく改善している。でも、他が何をやっているかはわからないので、相対的にどれくらい改善しているかを言うのは難しい」

だが、ジュール・ビアンキは、マルシャが中団争いに加わるのはまだ厳しいと考えている。

「僕たちは現実的でいなければならない。ミッドフィールドのクルマを倒すのは難しいことだろうけど、最善を尽くすつもりだ。どうなるかなんてわからない…」

ジュール・ビアンキは、F1バルセロナテスト最終日にマルシャ MR02で62周を走行し、13人中11番手タイムとなる1分23秒167でテストを終えた。

ジュール・ビアンキ （マルシャ）
「たくさんの仕事をして、改善し続けることができたので、僕とチームにとって非常にポジティブな午前中だったと思う。ピットストップ作業はとても重要だったし、パフォーマンス作業のための時間の一部が取られてしまったけど、完全に準備を整えることが重要だと思う」

「与えられた一日半を最大限に生かすことができたし、天候も良いままだったので、成し遂げたことには満足している。メルボルンにむけて準備はできている。来週はシミュレーターで作業するためにイギリスを訪れて、新しいチームの残りの人達に会うために始めてマルシャ・テクニカル・センターにも行く予定だ。非常に短い時間のなかにたくさんのことを詰め込んでいるけど、来週末の飛行機ではリラックスできると思う。その前にできるだけ体調を整えておきたい。マルシャF1チームに非常に素早く、でも暖かく迎えてくれたみんなに改めてお礼を言いたい。一緒にポジティブでエキサイティングなシーズンを過ごしていけると思う」

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ジュール・ビアンキは、過去12カ月間でフェラーリとフォース・インディアで積んだF1経験が、マルシャがグリッド上で順位をあげるための助けになると確信している。

マルシャ2日（金）は、ルイス・ラジアに代えてジュール・ビアンキの起用を発表。ジュール・ビアンキは土曜日にマルシャ MR02で初テストを行った。

ジュール・ビアンキは、ちょうど1週間前に同サーキットでフォース・インディアの2013年マシンを走らせている。

「もちろん、先週のフォース・インディアでのテストだけでなく、去年のフリープラクティスセッションでの経験があるので、チームのために役に立てるはずだ」とジュール・ビアンキはコメント。

「レースはしていないけど、F1経験はあるし、フェラリでも経験しているので、マックと一緒にここで良い仕事ができると思う」

ジュール・ビアンキは、フォース・インディアとマルシャとの間にパフォーマンス面で大きな差があることに気付いたと述べた。

「フォース・インディアと比較してマルシャのどこが欠けているかを比較するのは簡単なことだけど、そこを改善するのは簡単なことではない」

「メルボルンまでにそれをするのはちょっと厳しいかもしれないけど、シーズン中に大きな改善を果たすと確信している」

ジュール・ビアンキは、バルセロナテスト3日目に12番手タイムを記録。トップのルイス・ハミルトンからは3.5秒遅れだった。

ジュール・ビアンキは、F1バルセロナテスト3日目にマルシャ MR02で67周を走行し、12番手タイムとなる1分24秒028を記録した。

ジュール・ビアンキ （マルシャ）
「24時間があっという間に過ぎていったし、その短期間で新しいチームと契約して新車をテストした。今日はかなり忙しかったけど、ドライの天気、暖かいコンディションに恵まれて、信頼性のある一日を過ごせたのはとても幸運だったし、多くの走行距離を重ねられたので、様々な点でMR02のこれ以上のことは望めない」

「唯一残念だったのは、終盤に赤旗によってスーパーソフトでの走行をきれいに決められなかったことくらいかもしれない。でも、クルマとチームについてかなり多くのことを学べたので満足しているし、明日の午前中にまた半日クルマに乗るのを楽しみにしている。夜遅くまで懸命に作業をして、僕のためにシートを作り、あらゆる準備をして大歓迎してくれたチームに感謝したい。オーストラリアと残りのシーズンにむけて非常にポジティブに感じている」

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